刘基这才缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，身形晃了晃，几乎站立不稳。七连忙凑过来，用大脑袋托住他，喉咙里发出担忧的低鸣。
“朕没事……”刘基摸了摸七冰凉的鳞甲，感受着体内空空如也的法力和隐隐作痛的道基，以及神魂深处那挥之不去的、被“注视”后的冰冷与悸动。他抬头，望向深邃无垠、此刻却仿佛隐藏着无尽诡谲的星空，眉头紧锁。
赢了这一仗，固然可喜。但付出的代价，似乎比预想的更大。那混沌道印的反应，绝不仅仅是“帮助”那么简单。那种被更高存在漠然“一瞥”的感觉，还有催动道印后翻印上出现的细微裂痕，以及自身道基的震动……都让他心生强烈的警兆。
“棋手……这就是你们的‘馈赠’吗？用一次，就绑得更紧一些？”刘基心中冷笑，却感到一阵深沉的无力与寒意。他借用了棋手留下的“力量”，击退了眼前的强敌，却也仿佛在无形的命运丝线上，又打了一个更紧的结。
“陛下，独孤戾还吊着一口气，但剑心破碎，修为尽废，神魂也遭受重创，昏迷不醒，怕是……”赵云很快返回，带回一个好消息和一个坏消息。
“无妨，只要还有一口气，就有价值。让百草谷的人全力救治，吊住他的命。朕要亲自搜魂。”刘基眼中寒光一闪。他需要知道，银河联盟此次入侵，背后是否影棋手”更直接的影子，那“戮神真灵”又是什么来路。
就在这时，刘基突然心有所感，猛地转头，看向太阳系深处，虽然隔着无尽遥远，但他仿佛“感觉”到，在宇宙深处，似乎传来一丝极其微弱、却又无比熟悉的波动——那是伏羲过的、用于截取人族气阅封神大阵！
几乎是同时，他识海中，那枚刚刚沉寂下去的 混沌道印，也 微微发热，传递出一段模糊、断续、却让他瞬间如坠冰窟的信息碎片：
“……劫气……凝聚……达标……‘观察者’满意……下一阶段……引导……开启……”
信息戛然而止，混沌道印重新恢复冰冷死寂。但刘基的后背，已被冷汗浸透。
赢了眼前的星海之战，却似乎……提前触发了“封神棋局”的下一阶段？所谓的“观察者”是谁？下一阶段是什么？大阵牵引增强，是针对地球，还是昆仑墟，亦或是……刚刚暴露了全部实力的自己？
“陛下？您怎么了？”庞统的声音通过通讯传来，带着关牵
刘基缓缓闭上眼，再睁开时，已恢复了平时的冷静，只是眼底深处，多了一抹化不开的凝重与决绝。
“传令，”他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“放弃追击残担全军立刻收缩，依彤岱舆’、‘员峤’及现有缴获战舰，就地构筑防御，清点战果，救治伤员。朕要立刻闭关疗伤。在此期间，由云长、士元、元直暂代军务，焚妖王辅助。没有朕的命令，任何人不得擅自离开此片星域，也不得与地球、昆仑墟进行常规通讯。”
他顿了顿，一字一句道：“另外，通告全军，此战虽胜，然强敌未远，劫数未消。望诸君戒骄戒躁，砥砺前行，真正的考验……或许才刚刚开始。”
星空之中，胜利的欢呼尚未完全平息，一股新的、更加沉重压抑的气氛，已悄然弥漫开来。所有人都能感觉到，帝陛下的神情，并未有太多胜利的喜悦，反而比战前更加肃穆。
刘基转身，走进“岱舆”内部。他需要尽快恢复伤势，更需要理清头绪。伏裟示警，混沌道印诡异的反应，还有那冥冥中仿佛收紧的命运之网……都在提醒他，与银河舰队的战争或许告一段落，但与那高踞九、执子落棋的圣人们之间，那场关乎种族存亡、文明延续的、更加绝望与诡异的抗争，此刻，才真正拉开了序幕。
而他，这个意外闯入棋局的“变数”，刚刚因为一场“辉煌”的胜利，将自己和整个昆仑人族，推到了风暴眼的最中心。
静室之中，时间仿佛凝固。刘基强撑着伤体，盘膝而坐，识海内混沌道印的冰冷悸动与翻印的细微裂痕，都让他心神不宁。而更让他如芒在背的，是那来自昆仑墟深处、薪火印记的微弱示警，以及混沌道印传递出的、意味不明的诡异信息碎片。
“劫气凝聚达标……观察者满意……下一阶段……大阵牵引增强……” 这些词语如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。他知道，与银河舰队的胜利，恐怕已惊动了那些高踞上界、执子落棋的存在。一场更危险、更诡异的博弈，已然无声无息地开始了。
不能再等了！必须立刻弄清原委，寻求指引！
他不再犹豫，强忍着神魂刺痛与法力空虚，将大部分心神沉入识海，心翼翼地触碰那枚来自伏羲、一直沉寂的薪火印记。印记古朴温暖，带着人族文明薪火相传的不灭意志。刘基以自身皇道龙气为引，以最诚挚的祈愿，将一道蕴含着他此刻困惑、危机与决心的意念，注入印记之郑
“圣皇在上，人族后辈刘基，于地球昆仑，立庭，抗外侮，然强敌虽退，阴云更浓。今府封神’棋局异动，气运牵引骤强，道印示警，心甚忧之。前路茫茫，如临深渊，伏惟圣皇念在人族一脉，不吝指点迷津！”
意念传出，如同石沉大海。薪火印记静静悬浮，毫无反应。
刘基的心一点点沉下去。难道伏羲圣皇的这道印记，只是单方面警示，无法直接沟通？还是，自己此刻的状态，或所处的“环境”，阻隔了联系？
就在他几乎要放弃时，那沉寂的薪火印记，忽然 轻轻颤动 了一下。紧接着，一股比之前任何时候都要清晰、温暖的意念，如同跨越了无尽星河，带着一丝难以言喻的疲惫与沧桑，缓缓流入刘基的识海。
“孩子，你做得很好，比我们预想的还要好。” 伏裟声音，直接在刘基心神中响起，温和而充满力量，瞬间抚平了他神魂的不适与焦躁，“以弱击强，星海初战而胜，大涨我人族志气，更让那些高高在上的‘观察者’，看到了不一样的‘薪柴’。”
刘基精神一振，急忙以心神回应：“圣皇！您听到了！晚辈侥幸获胜，然强敌虽退，心甚不安。我感应到……机有变，那封神大阵，似乎……”
“你的感应没错。”伏裟意念带着一丝凝重，“你与那银河人族一战，展现出的潜力、团结、以及…… 对玉虚遗留之物的利用程度，超出了他们的预期。尤其是你最后引动的那一丝‘混沌道印’之力，虽微末，却触动了大阵运转的某些‘预设机制’。”
“预设机制？”刘基心头一紧。
“不错。”伏羲缓缓道，声音仿佛穿透了万古岁月，“刘基，你可知晓，在那些执棋的圣人、仙王眼中，下界这无尽星海的人族，究竟是何等存在？”
刘基沉默片刻，涩声道：“薪柴？棋子？为祂们提供劫气与文明火种，助其超脱的资粮？”
“是，也不全是。”伏裟意念泛起波澜，带着一丝冷意，“若仅仅是薪柴，何须如此大费周章，布下这笼罩星海的‘封神大阵’，不断引导劫数，催化文明？他们想要的，不只是被动燃烧产生的‘热量’。”
“那他们是……”
“ 牧羊人。”伏羲吐出三个字，却重若千钧，“他们将下界人族视为可以牧养的‘羊群’。但这羊群，养的太肥太安逸，产出的‘毛’（平稳气运）质量便不够高。他们要的，是经历风霜、优胜劣汰、在激烈竞争甚至血腥征伐中成长起来的…… 头羊！”
刘基脑中仿佛有惊雷炸响，一个可怕的猜想浮上心头：“您的意思是……他们故意制造劫难，推动战争，是为了……筛选和培养出足够强大的个体和文明？然后……”
“然后，收割其中最精华的‘气运’、‘道果’乃至‘文明本源’。”伏裟声音透着苍凉，“封神大阵，不仅抽取普通生灵散逸的气运，更如同一张无形的罗网，时刻‘监控’着下界。每当有文明发展出独特强大的道路，每当有惊才绝艳的个体触摸到更高境界的边缘，每当有大规模、高烈度的文明冲突爆发……都会产生大量精纯而强大的‘劫气’与‘文明火种’。这些，才是他们真正渴求的‘上等资粮’。”
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