蔡州大营的帅帐里，牛油烛芯“噼啪”炸出星子，将辛弃疾的影子投在沙墙上，像柄悬而未落的剑。
他捏着探马刚送来的密报，指节因用力而泛白——密报上的字迹还带着北疆的寒气：“完颜突葛率三千铁浮屠，已过汝水，今夜子时必至。”
“李二牛！”他突然开口，声音里裹着霜。
帐外的脚步声碎冰般撞进来，李二牛单膝点地，黑甲上的冰碴子簌簌落了满地：“末将在！”
辛弃疾转身掀开盘上的丝绒布，露出那方他亲手堆了半月的沙盘。
青岗岭峡谷的位置被他用朱砂标得通红，指尖重重压在谷口：“金骑要夜袭，必走这条峡道。他们仗着铁浮屠重甲，以为雪夜能掩行迹，却不知——”他突然笑了，眼尾的细纹里凝着寒芒，“雪厚半尺，马蹄声传得比平日远三倍。方才探马报的动静，是他们故意放的疑兵。”
李二牛的瞳孔缩了缩。
他跟着辛弃疾四年，早知道这位大帅有过目不忘的本事，可每次看他推演战局，仍像看神仙掐指——前日里还翻着《孙子兵法》背“兵者诡道”，今日便把金骑的心思拆得明明白白。
“你带死士营去岭上埋伏。”辛弃疾从案头抽出令箭，“每人背三桶火油，十块滚木。听见梆子响，先泼油，再射箭，最后滚木砸下去。要让金骑的马腿卡在冰缝里，人挤着人，动不得。”
“得令！”李二牛接过令箭，转身要走，又被辛弃疾叫住。
“告诉弟兄们。”辛弃疾的声音突然低了，像在给某个遥远的故人听，“二十年前，我带五十骑闯金营擒叛徒，马蹄踏碎的雪，和今夜一样白。”他拍了拍李二牛的肩甲，“去吧，要他们活着回来。”
李二牛喉结动了动，没话，大步出了帐。
帐外的北风卷着雪粒子灌进来，吹得沙盘上的“青岗岭”簌簌落粉，倒像是金军的旗帜在簌簌倒。
后营的火油库里，范如玉的手按在油桶的封条上。
封条是她亲手贴的，用的是桐油掺石灰，防水防裂。
指尖触到那层硬结的油膜，她松了口气——前日里有校火油可能渗了水，她便带着阿禾守了半宿，看着工匠重新熬油封桶。
“夫人，滚木都备齐了。”阿禾裹着灰棉袍跑进来，鬓角沾着木屑，“东墙根码了三百根，西墙根还有两百。李统领要选碗口粗的，咱们挑的都是经年的老松木，砸下去能断马腿。”
范如玉点点头，转身从怀里摸出个绣着并蒂莲的帕子，轻轻擦去油桶上的雪。
帕子是出嫁时母亲给的，针脚里还裹着老家济南的土。
“阿禾，”她忽然，“你记得辛郎写《美芹十论》那夜么？”
阿禾一怔。
她当然记得——那夜雨打西窗，辛弃疾在烛下写得手都抖了，范如玉就守在旁边磨墨，墨汁溅在帕子上，她也不恼，只“这是山河的颜色”。
“那时候他，要让下人知道，中原不是该丢的。”范如玉的指尖抚过油桶上的封条，“今夜这些火油，这些滚木，就是他写在大地上的《十论》。”
帐外突然传来急促的梆子声，像敲在饶心口上。
范如玉猛地抬头，与阿禾对视一眼——是青岗岭的信号！
雪地里的金军阵脚大乱。
拔离迭的铁槊挑开一支火箭，火星子溅在他的护心镜上，烫得他皱眉。
他本是金帝身边的一等侍卫，这次被派来给完颜突葛当先锋，原想着取辛弃疾首级如探囊取物，谁料刚进峡道，头顶就泼下滚热的火油！
“心——”他的吼声被爆炸声淹没。
火油遇火箭，腾起的火舌足有两丈高，映得雪坡一片赤金。
铁浮屠的战马受了惊，前蹄扬起撞在山壁上，后面的骑兵收不住势，连人带马撞成一团。
“杀！”李二牛的声音从岭上传来。
他裹着黑氅伏在雪堆里，手里的令旗一挥，滚木礌石如暴雨倾盆。
最前面的金骑被砸得连人带甲陷进雪里，后面的想退，却被倒下的战马堵了退路。
拔离迭的铁槊扫开两根滚木，突然觉得脚踝一紧——是绊马索！
他不及反应，整个人被拽下马来，重重摔在冰面上。
护心镜裂开道缝，冰碴子扎进肉里，疼得他眼前发黑。
等他勉强撑起身子，十几把刀已经抵在他咽喉上。
“带下去。”李二牛的刀还滴着血，“大帅要见活口。”
俘营的篝火噼啪响着，照得拔离迭的脸忽明忽暗。
他望着坐在对面的辛弃疾，突然笑了：“辛元帅好手段。可你杀我金使在前，夜袭在后，就不怕宋帝降罪？”
辛弃疾没话，从怀里取出个布包。
布包展开，是本染着血渍的册子，封皮上“血仇簿”三个大字被血浸透，几乎看不出颜色。
他翻开一页，推到拔离迭面前：“建炎三年，山东李家庄，金骑屠村，三百口。”又翻一页，“绍兴十年，河南陈家村，老弱妇孺投井，井里填满了尸体。”
拔离迭的手指颤抖着抚过那些血印——每个名字旁都按着个血指印，有的大，有的，像孩子的巴掌。
“这些……”
“这些是我让人走遍中原，从焦土上、从井里、从乱葬岗里抄来的。”辛弃疾的声音像浸在冰里，“每个血印都是一条命。金使来的时候，要‘两国修好’，可他们的马蹄下，埋着三千个这样的血印。”
拔离迭突然捂住脸。
他想起上个月随金帝出猎，路过中都郊外的村子，有个汉家老妇跪在道旁，举着块破布，上面歪歪扭扭写着“还我孙子”。
当时他只当是疯妇，如今才明白，那破布上的字，和眼前的血印是一样的。
“你非降臣，乃国魂也。”他突然抬头，眼里有泪，“我死无憾。”话音未落，他猛地撞向身后的石柱，鲜血溅在“血仇簿”上，像朵绽开的红梅。
范如玉赶到俘营时，只看见辛弃疾抱着那本染血的册子，背影像座山。
她摸了摸怀里的剑邯—里面是《美芹十论》的残稿，纸页边角被虫蛀了，却始终被她用丝绢包得好好的。
“阿禾收殓了阵亡将士。”她轻声，“每人都覆了白巾，灵前供着您写的策论。”
辛弃疾转过脸，眼角有泪，却笑着：“好。”
“大帅！”探马的声音像支箭射进来，“临安急报！”
范如玉接过诏书，黄绢上的字迹还带着墨香：“辛弃疾忠勇可嘉，特赐‘忠毅将军’印，节制淮北诸军。”她翻到背面，还有张字条，是张承恩的笔迹：“心已转，勿念南顾。”
雪不知何时停了。
黎明的光漫过来，照得残甲上的血珠像星子。
辛弃疾站在高岗上，望着江北的雪野。
远处的村落里，百姓悄悄开了门，有人举着灯笼，有人捧着土香。
一个老妪颤巍巍地跪下，喃喃道：“元帅，亮了。”
“亮了。”辛弃疾握了握腰间的剑，剑鞘上的铜环结着薄冰，“可北边还有更冷的夜。”他转身望向三军，战旗在晨风中猎猎作响，“整军！直指蔡州城门！”
号角声里，范如玉摸着怀里的剑盒，忽然听见远处传来更冷的风声。
她抬头望向北边的空，阴云正在聚集——像是要落更大的雪。
冬至子夜，寒风如刀。
辛弃疾立于汉水南岸高台，望着对岸隐约的火光。
他知道，更激烈的硬仗，才刚刚开始。
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