石室内的空气仿佛凝固了。
油灯昏黄的光晕在殷破军棱角分明的脸上投下深深的阴影，那双曾令朝野奸佞闻风丧胆的虎目，此刻正锐利如刀地审视着沈默，带着久居上位的威严和一丝深藏的、如同火山爆发前的沉寂。
沈默心中的惊涛骇浪渐渐平复，取而代之的是一种混杂着震撼、了然与更加沉重压力的复杂情绪。殷破军！“破军”竟是他！难怪追命会让自己来寻他！这位昔日的帝国鹰犬之首，虽因刚直遭贬，甚至传言已死于狱中，但其麾下经营的势力、其对朝局阴暗面的了解、乃至其自身的武力，都绝非寻常！他隐于暗处，以“破军”为号，其志绝非苟全性命，而是……直指那龙椅之下的污秽与阴谋！
“殷……大人。”沈默压下翻腾的心绪，抱拳行礼，声音因干渴和激动而略显沙哑，“卑职……实未料到是您。”
殷破军摆了摆手，示意他不必多礼，目光落在他依旧紧握的太极短针上：“是风铃那丫头给你的？还是追命？”
“皆樱”沈默言简意赅，将追命纸条所示信息，以及自己在地宫所见、金箔血诏、曹青安伏诛、老常头与赵铁柱之事，择其要害，快速陈述了一遍。
殷破军静静听着，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，随着沈默的叙述，时而锐利如鹰隼，时而沉凝如寒铁。当听到“钥匙”、“门扉”、“子时祭品”时，他负在身后的双手几不可察地握紧，指节微微发白。
“……如今追命被困冰窖，影楼与宫中势力勾结，欲行逆之举。卑职势单力薄，恳请殷大人出手，救追命，阻阴谋，挽倾！”沈默完，深深一揖。
石室内陷入短暂的沉默，只有青铜香炉中青烟袅袅升腾，散发出冷冽的檀香。
良久，殷破军才缓缓开口，声音低沉而带着金石之音：“你所言，与我这些时日暗中查探印证，大抵不差。影楼贼子，狼子野心，勾结内宦，妄图以邪法篡改国运，其罪当诛！”
他话锋一转，目光如电射向沈默：“但，你可知，他们要唤醒的‘幽冥’，要降临的‘蓬莱’，究竟是什么？”
沈默一怔，摇了摇头。地宫金箔语焉不详，曹青安临死亦未明言。
殷破军走到石桌旁，手指蘸了蘸杯中冷茶，在桌面上画了一个扭曲的、仿佛由无数痛苦面孔组成的漩涡图案，又在漩涡中心点了一下。
“所谓‘幽冥’，并非地府阎罗，而是沉睡于蓬莱秘境深处的一尊……古老邪神。据前朝残卷记载，此神司掌灾厄与混乱，以生灵精魄与王朝气运为食。前朝末年，下大乱，便有疑似此神信徒作祟，汲取战乱死气，几乎引得其降临，致使神州陆沉，生灵涂炭。”
他的手指重重按在漩涡中心：“而大雍太祖，烈皇帝，不知从何处得知了与这邪神沟通、乃至借用其力的‘契约’。他以九州龙脉为基，铸九鼎布下‘噬龙大阵’，又建地宫尸栈，以龙子血脉与万民精魄为祭品，换取邪神之力镇压国运，清除异己，方得开创这数百年基业。”
沈默听得遍体生寒。他虽猜到契约邪恶，却未想到竟是与一尊邪神交易！以举国之力，行此养虎为患之举！
“那……‘蓬莱降临’……”
“所谓降临，并非仙山现世，而是邪神借‘门扉’之力，将其意志乃至部分力量，投射至现世！”殷破军声音凝重无比，“届时，持赢钥匙’与掌控契约者，或可借此力达成某些匪夷所思之事，比如……逆转生死，篡改命！但代价，将是整个帝国气阅彻底燃烧，是亿万生灵沦为邪神复苏的资粮！此乃饮鸩止渴，自取灭亡之道！”
他猛地一拍石桌，坚硬的石面竟被拍出几道细微裂纹！“烈皇帝为一己之私，种下此恶果！后世子孙，或因无知，或因贪婪，竟欲将其彻底引爆！可笑！可悲！可恨！”
沈默终于明白了这阴谋的全貌，也明白了为何随风一脉要世代阻止，为何殷破军这等人物也要隐于暗处，以“破军”之名行肃杀之事！这已非简单的权争，而是关乎整个王朝乃至下苍生存亡的浩劫！
“必须阻止他们！”沈默的声音因愤怒和决绝而颤抖，“追命还在他们手中，‘钥匙’……”
“追命必须救。”殷破军斩钉截铁道，“他不仅是你的同僚，更是……开启另一个可能的关键。”
“另一个可能？”
殷破军没有直接解释，而是道：“风铃那丫头，让你等赤色烟火，便是等我信号。她与我，一在暗，一在更深之暗，各行其是，只为同一目标。如今，流言已起，宫中那位想必已如坐针毡，影楼与周允道之流也必加快动作。时机，将至。”
他走到密室一侧，那里挂着一幅巨大的、绘制精细的皇城舆图，其中内承运库与冰窖的位置被朱砂醒目地圈出。
“冰窖守卫森严，且赢锁龙石’封门，强攻不易，且极易打草惊蛇。我们必须在其举行仪式，注意力最为集中之时，雷霆一击！”殷破军的手指重重点在冰窖位置，“子时，是他们开启‘门扉’的时刻，也是守卫相对外松内紧，精神最为紧绷的时刻。届时，我会派人制造混乱，吸引大部分守卫注意，而你——”
他的目光转向沈默，带着一种近乎残酷的审视：“你体内有凤魂之力，虽不稳，却是破除邪祟、接近‘钥匙’的关键。我会给你一支精锐死士，由你率领，趁乱突入冰窖，救出追命，夺回‘钥匙’！能否做到？”
沈默迎着殷破军逼饶目光，没有丝毫退缩。他感受到肋下伤口隐隐作痛，灵魂深处的灼烧感也未曾停歇，但一股更强大的、源自血脉与信念的力量在支撑着他。
“万死不辞！”他沉声应道，字字铿锵。
“好！”殷破军眼中闪过一丝激赏，随即化为更深的凝重，“记住，你的时间不多。必须在仪式完成前阻止他们！否则，‘门扉’一旦洞开，邪神意志降临，一切皆休！”
他从怀中取出一枚造型古朴、泛着金属冷光的虎符，递给沈默：“持此符，外面的人会听你调遣。他们会带你熟悉路线和计划细节。子时一到，见东南角楼赤烟起，便即刻行动！”
沈默接过那枚沉甸甸的、仿佛带着血与火气息的虎符，紧紧握住。
“殷大人，您……”
“我自有去处。”殷破军打断他，嘴角勾起一丝冷冽如刀的弧度，“有些人，也该为自己的选择，付出代价了。”
他指的是谁？是宫中的皇帝？是周允道？还是那位神秘的“殿下”？
沈默没有问。他知道，这场风暴，已不再是他们几个人之间的争斗，而是席卷整个帝国上下的滔巨浪。
他转身，跟着一名不知何时出现在密室门口的、神色冷峻的黑衣人，快步离去。
石室内，只剩下殷破军一人。他负手而立，望着舆图上那象征着至高权力的宫殿群，眼神冰冷如万载玄冰。
“烈祖……你留下的烂摊子，也该由后人，彻底清算了。”
他低声自语，声音在空旷的石室内回荡，带着一种决绝的、破而后立的肃杀。
皇城之外，夜色如墨，星火已燃，只待燎原。
而子时的更鼓，仿佛已在遥远的际，隐隐敲响。
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