马蹄包裹着厚布，踏在灰败龟裂的土地上，只发出沉闷的噗噗声。两百余骑如同灰色的幽灵，在弥漫着淡薄灰雾的枯骨平原上疾驰。空是永恒的铅灰色，阳光难以穿透，空气中弥漫着尘土与腐殖质混合的沉闷气味。
这里已是安格玛王国的边缘，生命的禁区。
谢无疾一马当先，左轮“星辰猎手”插在枪套，右臂自然垂落，感知却扩展到极限。《混元蕴灵篇》带来的敏锐灵觉让他能捕捉到风中传来的每一丝不谐——远处游荡骷髅兵骨骼摩擦的细响，地下尸妖微弱的负能量波动，甚至空气中那属于死亡国度的、令人窒息的规则压力。
莉拉紧随其后，精灵的视觉在灰雾中依旧能看清很远。她手中紧握着一枚散发着微弱绿光的橡木符记，这是她与远在鸦林镇地下基座保持感应的媒介。基座的净化力量如同一条无形的丝线，跨越空间与她相连，让她能隐约感知到那个死亡漩涡的方位和强度。
艾莉莎披着黑色的斗篷，面容隐藏在兜帽的阴影下，她似乎很适应这里的环境，甚至偶尔会深吸一口气，分析着空气中死亡能量的成分。“负能量浓度在稳步提升，我们方向没错。注意地下的尸坑和怨灵聚集点，它们比骷髅更麻烦。”
巴瑞克和他手下的骑兵们则沉默着，只有眼中燃烧着战意。他们是北境最锋利的刀，哪怕前方是亡灵灾，只要谢无疾下令，他们也会毫不犹豫地冲锋。
队伍昼伏夜出，避开亡灵巡逻队和大型的聚集点。遇到无法避开的股游荡亡灵，则由莉拉和精灵射手用附魔箭矢无声清除，或者由谢无疾用加装了消音器的“星辰猎手”精准点杀，力求不引起大的动静。
第三，他们遭遇邻一场真正的考验。一支由死亡骑士带领的百人规模的黑甲亡灵巡逻队，发现了他们的踪迹。死亡骑士眼眶中燃烧着幽蓝的灵魂之火，发出了无声的咆哮，挥舞着符文剑策动骷髅战马发起了冲锋。
“不能恋战！巴瑞克，冲过去！”谢无疾厉声下令。
“龙吼骑兵，突击！”巴瑞克怒吼，一马当先，手中的龙吼霰弹枪喷吐出致命的火舌！轰然的巨响打破了平原的死寂，铅弹风暴将前排的骷髅骑兵连人带马轰成碎片！
骑兵们如同楔子般狠狠凿入亡灵队伍，马刀挥舞，借助冲势砍翻沿途的骷髅。谢无疾双枪连发，星辰猎手点杀着那些试图施法的尸巫，左臂的死亡锋锐偶尔闪现，轻易撕裂死亡骑士的护身黑雾。莉拉的箭矢则如同长了眼睛，专门射向死亡骑士和尸巫的眼窝、咽喉等能量节点。
艾莉莎没有参与正面战斗，她口中吟唱着拗口的咒文，双手虚按地面，前方大片区域的地面突然变得泥泞不堪，无数苍白的骨手从中伸出，抓住了亡灵战马的马蹄——她临时唤醒了一片古战场残留的怨灵，虽然无法造成太大伤害，却有效地迟滞了亡灵的追击。
战斗短暂而激烈。队伍成功冲破了拦截，留下了数十具亡灵残骸，自身仅有数人轻伤。但巨大的动静也引来了更多的注意，远处地平线上，出现了更多影影绰绰的身影。
“我们暴露了！加快速度！”谢无疾抹去溅到脸上的腐臭液体，沉声道。
队伍不再刻意隐藏行踪，将速度提升到极致，向着死亡能量漩涡的方向亡命奔驰。身后的追兵越来越多，空开始出现石像鬼盘旋的阴影。
第四傍晚，他们抵达了一片巨大的、由黑色骨头垒砌而成的废墟边缘。这里曾经似乎是一座城市，如今只剩下断壁残垣和萦绕不散的痛苦哀嚎。而那个死亡能量漩涡，就在废墟的中心，散发出的威压让人灵魂战栗。
“就在这里。”莉拉停下马，脸色苍白地指着废墟中心一座高耸的、仿佛由无数颅骨堆砌而成的祭坛，“仪式核心就在那祭坛上。一个非常强大的巫妖……它正在主持仪式，抽取地脉能量。”
祭坛周围，密密麻麻环绕着数以千计的高阶亡灵——黑骑士、尸巫、骸骨巨人、甚至还有几头散发着龙威的骨龙！这根本不是他们两百人能够正面冲击的阵容。
“距离太远，净化力量会被削弱，而且会被它们干扰。”莉拉估算着，“必须再靠近，至少到祭坛三里之内。”
三里，意味着要穿过亡灵的重重包围。
谢无疾看着那片亡灵之海，又看了看身后越来越近的追兵，眼神冰冷。他拔出“星辰猎手”，检查了一下弹巢。
“巴瑞克，带你的人，在废墟外围制造混乱，吸引注意力，能拖多久是多久。”
“大人！”巴瑞克急道，“您呢？”
“我、莉拉、艾莉莎，我们三个进去。”谢无疾语气不容置疑，“人少目标，更容易突破。”
“太危险了！”
“执行命令！”谢无疾厉声道，随后看向莉拉和艾莉莎，“准备好了吗？”
莉拉深吸一口气，重重点头，将自然魔力灌注到箭矢之郑艾莉莎兜帽下的嘴角似乎勾起了一丝兴奋的弧度，暗影能量在她手中凝聚。
巴瑞克不再犹豫，调转马头，对着身后的骑兵们发出咆哮：“龙吼骑兵！随我——向死而生！”
两百骑兵，如同扑火的飞蛾，带着决死的意志，向着侧翼的亡灵大军发起了悲壮的冲锋！龙吼的轰鸣再次响彻废墟，瞬间吸引了大量亡灵的注意力。
趁此机会，谢无疾、莉拉、艾莉莎三人如同三道鬼影，悄无声息地潜入废墟的阴影之中，向着那座颅骨祭坛，疾驰而去。
最终的舞台，就在眼前。
（第二百三十六章 完）
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