魏峥那一声划破夜空的嘶吼,如同一颗投入死水潭的巨石,激起的涟漪久久不散,在每一个听到它的锦衣卫心头,都荡开了层层寒意。
殿下?
哪个殿下?
当今陛下登基之后,昔日的皇子们,或圈禁,或流放,早已退出了权力的舞台。这京城内外,哪里还有什么能让禁军副都统,在临死前高呼尽忠的“殿下”?
陆柄的眉头拧成了一个死结。
他挥了挥手,示意手下将魏峥的嘴堵上,目光却穿透深沉的夜色,望向了那巍峨的紫禁城。
他知道,今夜,无人能眠。
养心殿内,灯火通明。
朱平安并未安歇,他身着一袭玄色常服,指间捏着一枚白玉棋子,独自一人,对着一局未终的棋盘出神。
棋盘上,黑白二龙绞杀正酣,看似黑子已陷入重围,奄奄一息,可在某个不起眼的角落,一枚被遗忘的黑子,却悄然落在了能撬动全局的生死之位上。
殿外响起细碎的脚步声,是太监在通禀。
“宣。”
朱平安的声音很轻,却仿佛带着某种奇异的魔力,让殿外那因京城血夜而躁动不安的空气,都瞬间凝固了下来。
陆柄与曹正淳一前一后,走了进来。
一如既往,陆柄一身煞气,如同出鞘的刀。曹正淳则满面春风,仿佛刚从哪家戏园子里听完一出好戏归来。
“陛下。”陆柄单膝跪地,将那本加密的账册,以及死士身上那枚诡异“龙蝎”图腾的拓片,高高举过头顶。
“魏峥已拿下,负隅顽抗,府中死士一百三十七人,尽数伏诛。此乃从其书房暗格中搜出的账册,以及死士身上的烙印。”
朱平安没有去看那些物证,他的目光,依旧停留在棋盘上。
“他临死前,了什么。”
陆柄的头埋得更低了些,声音沉闷:“犯官魏峥,高呼……‘殿下’。”
“哎呦喂。”
不等朱平安开口,一旁的曹正淳便捏着兰花指,用他那独有的,阴阳怪气的调子开了腔。
“这可真是奇了。咱家的记性要是没出错,几位‘殿下’如今可都在各自的府里抄经念佛,为陛下祈福呢。这魏峥喊的,莫不是地府里的哪位旧主子?”
他这话得尖酸刻薄,却也一针见血。
朱平安终于动了。
他将手中那枚白玉棋子,不轻不重地,按在了棋盘的元之位上。
“啪。”
一声清脆的落子声,在寂静的大殿内格外清晰。
满盘死棋,瞬间被这一子盘活。
“殿下?”朱平安的嘴角,勾起了一丝玩味的弧度,眼中却没有半分笑意,只有一片深不见底的寒潭。
“有意思。这京城里,竟还有人敢在朕的眼皮子底下,养着这么一位‘殿下’。”
他拿起那张龙蝎图腾的拓片,在烛火下仔细端详了片刻。
那扭曲的龙头,狰狞的蝎尾,透着一股与大周、与鸿煊截然不同的,更为古老、也更为邪异的气息。
“传旨。”朱平安的声音,冷得像冰。
“命狄仁杰、贾诩、王猛,三司会审。咱家不要过程,亮之前,要看到那本账册上,每一个名字背后的故事。”
“命戚继光、岳飞,即刻接管京城所有禁军营防,彻查将官名录,凡与魏峥有过从甚密者,无论缘由,先革职,再审查!”
“命萧何、荀彧,连夜清查户部、礼部所有与京营相关的款项往来,任何一笔对不上的账,都要给朕查到它的去向!”
一连串的命令,不带任何迟疑,如同一张无形的罗地网,在短短几句话之间,便已张开,朝着那未知的黑暗,当头罩下!
陆柄与曹正淳躬身领命,心中皆是凛然。
帝王一怒,雷霆万钧。
“至于你二人……”朱平安的目光,落在了陆柄与曹正淳的身上。
“陆柄。”
“臣在。”
“朕的锦衣卫,是悬在百官头顶的利剑,不是只能跟在别人屁股后面收拾烂摊子的扫帚。朕给你七时间,动用你所有的力量,把这个‘龙蝎’的底细,给朕查个底朝。”
“臣,遵旨!”陆柄的声音,铿锵如铁。
“曹正淳。”
“老奴在呢,陛下。”曹正淳脸上的笑容,在这一刻,也收敛了许多。
朱平安看着他,缓缓道:“朕的东厂,是朕的眼睛和耳朵。既然有人喜欢在暗地里装神弄鬼,你就去告诉他们,这京城真正的‘鬼’,是谁。”
曹正淳那双浑浊的老眼里,猛地闪过一道精光,他舔了舔干涩的嘴唇,整个人都兴奋了起来,仿佛嗅到了血腥味的鲨鱼。
“老奴……明白。”
二人领命退下,养心殿内,重归寂静。
朱平安缓缓站起身,走到窗边,推开了那扇雕花木窗。
冰冷的夜风灌入殿内,吹得烛火疯狂摇曳,将他挺拔的身影,在墙壁上投射出一个巨大而扭曲的影子,如神,如魔。
他的目光穿透重重宫阙,望向京城某个未知的方向。
“殿下……”
他低声咀嚼着这两个字,那是一种极致的冰冷,却又带着一丝猎人发现猎物踪迹时的,嗜血的兴奋。
他忽然笑了。
“躲在阴沟里的老鼠,也妄想与真龙比肩?”
“朕倒要看看,你们这枚棋子,究竟想掀翻谁的棋盘。”
与此同时。
京城,一处戒备森严的王府之内。
并非昔日任何一位皇子的府邸,而是一座几乎快要被世人遗忘的,前朝敕建的亲王府。
书房的密室中,一个身形枯槁,须发皆白的老者,正对着一尊同样雕刻着“龙蝎”图腾的牌位,恭敬地焚香叩拜。
一个黑衣人悄无声息地出现在他身后,单膝跪地,声音沙哑。
“王爷,魏峥……事败了。”
老者叩拜的动作,没有丝毫停顿,仿佛没有听到。
直到三叩九拜之后,他才缓缓直起身,转过头来。那是一张布满了老人斑,却偏偏生着一双锐利如鹰隼的眼睛的脸。
“他喊了?”
“喊了。”
“好。”老者的脸上,竟露出一个满意的笑容。
他走到窗边,同样望向那灯火通明的紫禁城,声音幽幽,仿佛来自九幽。
“一颗废子,能在那位新皇的心里,种下一根刺,便不算白费。”
“传令下去,让‘渊’,蛰伏。”
“另外,告诉鸿煊的那位皇帝,‘贺礼’,已经送到苏墨的手上了。”
“游戏,才刚刚开始。”
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