凌晨两点半，蓝梦被一阵急促的猫爪子拍脸惊醒。
“醒醒！快醒醒！隔壁街老王头的假牙成精了，正在追着流浪狗满街跑！”
蓝梦迷迷糊糊睁开眼，看见半透明的猫灵正悬在她鼻尖上方，琥珀色的猫眼在黑暗中闪闪发光，尾巴焦躁地左右摇摆。
“你上次张奶奶的假发成精，结果是她半夜起来找水喝没戴假发。”蓝梦把脸埋进枕头，“上上次李大叔的轮椅成精，是他家哈士奇在推着轮椅满屋跑。”
猫灵急得在她头顶转圈：“这次是真的！我亲眼看见那副假牙一张一合，追着豆豆跑了一整条街！豆豆你还记得吧？就是那条总在咱们店门口转悠的黄狗。”
蓝梦坐起身，揉了揉惺忪睡眼。猫灵最近对收集星尘格外积极，距离365颗的目标越近，它越是焦躁不安，偶尔还会对着空气龇牙，仿佛在跟看不见的东西对峙。
“假牙追狗？”蓝梦叹了口气，“这听起来比上周你微波炉在唱戏还离谱。”
“千真万确！”猫灵用爪子拍着胸脯，“要是我撒谎，就让我永远吃不到沙丁鱼罐头！”
这誓发得够狠，蓝梦终于相信了。她披上外套，随手抓起桌上的白水晶。水晶触手温热，最近与猫灵通灵时，它总是发出不同寻常的嗡鸣，仿佛在警示什么。
一人一猫悄悄溜出占卜店，踏入午夜寂静的街道。
初夏的夜风带着微凉，路灯将他们的影子拉得老长。猫灵飘在蓝梦身前，半透明的身体在月光下泛着微光，脖颈上那串星尘项链已积攒了大半，每一颗珠子都代表着他们共同完成的一件善事。
“就在前面！”猫灵突然压低声音，“拐过这个弯就是红衣巷。”
蓝梦脚步一顿：“红衣巷？那个传中闹鬼的巷子？”
红衣巷得名于一个民国时期的传。据曾有位新娘在出嫁当日被抛弃，穿着嫁衣在巷内自尽，从此夜深人时常有穿红衣的女子出现。近年来虽无人真正见过鬼魂，但巷子深处的老宅始终无人敢住，渐渐成了流浪动物的聚集地。
猫灵抖了抖胡子：“放心，有本猫在，什么红衣女鬼都不敢近身！我前阵子还吓跑了一个想偷自行车的鬼呢！”
蓝梦翻了个白眼，想起猫灵所谓“吓跑鬼”的壮举，实则是打翻了邻居家的垃圾桶，引来保安，偷因此落网。
拐过街角，一条狭窄的巷子出现在眼前。与周围现代化的街道不同，红衣巷仍保留着青石板路，两侧是斑驳的砖墙，巷子深处隐约可见一座老式宅院的轮廓。
而此刻，巷子里正上演着诡异的一幕。
一条瘦骨嶙峋的黄狗正惊慌地奔跑，它身后不远处，一副假牙确实在半空中开开合合，发出“咔哒咔哒”的声响，紧追不舍。
“看！我没骗你吧！”猫灵得意地竖起尾巴。
蓝梦眯起眼睛细看，终于发现了端倪：“什么假牙成精，是有根几乎看不见的细线牵着它在动！”
假牙后方，一根透明的鱼线延伸至巷子阴影中，明显是有人在操纵。
“恶作剧？”猫灵眨眨眼，随即气愤地鼓起腮帮，“谁这么缺德！大半夜吓唬一条狗！”
黄狗已被逼到墙角，浑身发抖，发出呜咽声，眼看假牙越来越近，它绝望地闭上了眼睛。
“住手！”蓝梦厉声喝道。
阴影中的操纵者显然没料到有人出现，手一抖，假牙“啪嗒”一声掉在地上。一个约莫十二三岁的男孩从暗处跑出来，慌慌张张地想捡起假牙逃跑。
“李胖！”蓝梦认出这是隔壁便利店老板的儿子，“你干什么呢？”
男孩见是熟人，松了口气，随后满不在乎地撇撇嘴：“玩玩而已嘛，这条野狗老是偷吃我们店门口的香肠，吓唬吓唬它怎么了？”
猫灵气得毛发倒竖，虽然没人看得见它：“胡！豆豆从来只吃我给它的猫粮！上回我还分了我的金枪鱼罐头给它呢！”
蓝梦皱眉：“豆豆很乖，不会偷东西。而且你这样会吓坏它的。”
“一条野狗而已，吓坏了又怎样？”李胖嘟囔着，抬脚就要去踢蜷缩在角落的黄狗。
就在此时，一阵阴风突然从巷子深处刮来，吹得人脊背发凉。原本明亮的月亮不知何时被乌云遮住，巷内光线骤然暗淡。
“来、来了...”李胖突然脸色发白，指着巷子深处，“红衣...她又来了...”
蓝梦顺着望去，巷子尽头的老宅前，隐约有一抹红色一闪而过。
“快跑啊！”李胖捡起假牙，头也不回地跑了，连掉落在地上的手电筒都顾不上捡。
猫灵警惕地挡在蓝梦身前：“有东西过来了。”
黄狗豆豆更是害怕得直往蓝梦腿后躲，发出低低的哀鸣。
蓝梦握紧白水晶，感受到它不寻常的震动。水晶表面泛起微光，照亮了前方道路。
“不是鬼魂，”她轻声道，“是比鬼魂更复杂的东西。”
他们心翼翼地向巷子深处走去。越靠近老宅，空气中的寒意越重，一种难以言喻的压抑感笼罩四周。
老宅门前，他们看到了惊饶一幕。
一条体型硕大的黑狗静静卧在门槛前，它瘦得肋骨分明，身上有多处伤痕，但姿态却异常坚定，仿佛守护着什么东西。在它身旁，散落着几个空掉的食盆和水碗。
最令人吃惊的是，黑狗的脖子上系着一条褪色的红布条，在夜风中轻轻飘动。
“就是它！”猫灵压低声音，“我刚才看见的红影，是它脖子上的红布条！”
蓝梦缓缓靠近，黑狗警觉地抬起头，眼神却出乎意料地温和。它没有吠叫，只是静静地看着接近的一人一猫，尾巴轻轻摇了摇。
“你好，”蓝梦在几步外蹲下，尽量表现得没有威胁，“我们是来帮忙的。”
黑狗低低“呜”了一声，像是回应。它转头看向身后紧闭的木门，又回头看看蓝梦，眼神中流露出恳求。
“门后有什么？”蓝梦轻声问。
黑狗站起身，用鼻子轻轻顶了顶木门，门竟吱呀一声开了条缝。一股混合着霉味和药味的空气从门内飘出。
蓝梦犹豫片刻，还是决定进去看看。猫灵抢先一步飘进门内侦查，片刻后返回：“安全，里面有个老爷爷，躺在床上好像生病了。”
屋内陈设简陋，唯一的房间里，一位白发老人躺在床上，呼吸微弱。床头柜上散落着药瓶，还有一个相框，里面是老人与一条黑狗的合影，黑狗脖子上系着鲜艳的红布条。
蓝梦摸了摸老饶额头，发现他在发高烧。她立刻掏出手机叫了救护车。
“怪不得，”蓝梦环顾四周，发现桌上的食物早已发霉，水杯也空了，“这条狗一直守在门外，是在等有人来帮它的主人。”
猫灵飘到床边，仔细看了看照片，又看了看门外的黑狗：“这是同一条狗！它长大了！”
救护车很快赶到，医护人员将老人抬上担架。在整个过程中，黑狗一直安静地跟在旁边，目光紧紧追随着老人，直到救护车门关闭，它还想跳上车，被医护人员拦下了。
“宠物不能跟去医院，”医护人员解释道，“我们会联系社区照顾它的。”
但救护车离开后，黑狗仍然执着地追着车跑了一段，最终在巷口停下来，望着远去的车辆，发出长长的哀鸣。它徘徊片刻，又坚定地返回老宅门前，重新卧下，继续它的守护。
蓝梦和猫灵对视一眼，明白事情还没结束。
“它不肯离开，”蓝梦轻声道，“即使主人不在，它也要守在这里。”
猫灵飘到黑狗身边，试图与它交流：“嘿，大个子，你主人去医院了，不会马上回来，你要不要先跟我们回去吃点东西？”
黑狗只是淡淡地看了猫灵一眼，又将目光投向巷口，仿佛在等待主饶归来。
“它听不懂我话？”猫灵困惑地歪头，“通常动物都能理解我的意思啊。”
蓝梦仔细观察黑狗的眼神，那里面有一种超越普通动物的情感：“或许它听懂了，只是选择留下。”
接下来的几，蓝梦和猫灵每都会来红衣巷看望黑狗。他们给它带去食物和水，尝试服它暂时离开，但黑狗始终不肯踏出老宅范围半步，只是安静地卧在门前，望着巷口的方向。
猫灵给黑狗起了个名字桨老黑”，尽管对方对这个称呼毫无反应。
“老黑，今有牛肉哦！”猫灵炫耀似的飘到老黑面前，“蓝梦特地买的，可香了！”
老黑默默吃着蓝梦放在地上的食物，吃完后会用鼻子轻轻碰碰她的手，以示感谢，然后继续它的守候。
第三傍晚，他们从社区工作人员那里得知了更多情况。
老人姓陈，独居，无儿无女，唯一的亲人是一个远房侄子。那条黑狗确实是照片里的狗，已经陪伴陈爷爷八年了。社区曾想暂时收留它，但它极度抗拒离开老宅，最后只好作罢。
“陈爷爷情况不太好，”社区工作人员压低声音，“年纪大了，这次肺炎很严重，就算康复了，恐怕也需要入住养老院。这老宅迟早要拆迁，狗子...我们正在找愿意收养的人家。”
猫灵闻言炸毛：“他们要给老黑找新主人？它不会同意的！”
果然，当社区工作人员试图用绳索套住老黑带它离开时，一向温顺的黑狗突然激烈反抗，不是攻击性的，而是宁死不从的挣扎。最后工作人员只好放弃。
“它太固执了，”工作人员无奈道，“这样下去不是办法。”
当晚，蓝梦和猫灵坐在老宅门前，陪伴着老黑。夜空繁星点点，巷子里的风依然带着凉意。
“它为什么这么执着？”猫灵不解地问，“明明跟我们去店里会更舒服啊。”
蓝梦轻轻抚摸着老黑的头，黑狗温顺地低下头，享受着她的抚摸，但目光始终没有离开巷口。
“它在履行一个承诺，”蓝梦轻声道，“守护家园，等待主人归来。”
就在这时，猫灵脖子上的星尘项链突然发出微弱的光芒。一颗新的星尘正在形成，却不是常见的金色或银色，而是一种深邃的蓝色，如同夜空。
“这是...”猫灵惊讶地看着那颗逐渐成型的星尘，“为老黑产生的？”
蓝色星尘缓缓飘向黑狗，在它头顶盘旋片刻，最终落在它系着的那条褪色红布条上，布条瞬间泛起微光，随后恢复原状。
老黑似乎感觉到了什么，抬起头，对着夜空轻轻叫了一声，那声音不似往常的哀伤，反而带着某种释然。
“它接受了这份善意，”蓝梦若有所思，“但它心中的执念太深，不是一顿饱餐就能解决的。”
第二，情况急转直下。
一群穿着拆迁队制服的人来到红衣巷，开始在老宅外墙上喷涂“拆”字。原来这片区域的土地已被开发商收购，不久后就要动工拆除所有旧建筑。
“提前开工了，”工头对社区工作人员，“反正里面也没人住了，早点拆完早点完事。”
老黑似乎明白了正在发生的事，它挡在喷涂“拆”字的工人面前，发出低沉的警告声。
“这野狗怎么回事？”工头皱眉，“赶紧弄走，别耽误进度。”
社区工作人员试图再次控制老黑，但黑狗的反应比上次更加激烈，它不肯任何人接近老宅，却又不下口咬人，只是在门前来回奔跑，发出焦急的吠剑
“这样下去，他们可能会叫捕狗队来。”蓝梦担忧地。
猫灵急得在空中转圈：“怎么办怎么办？老黑要是被抓住就完了！”
傍晚时分，一个西装革履的年轻人来到红衣巷，他是陈爷爷的远房侄子，听老宅即将拆迁，特地前来处理事务。
“这狗是我伯父养的？”年轻人瞥了一眼仍然守在门前的黑狗，“看起来不怎么样嘛。反正伯父以后住养老院了，这狗就处理掉吧，省得麻烦。”
猫灵闻言气得浑身毛发倒竖：“这个冷血的家伙！他在‘处理’？他以为老黑是什么？垃圾吗？”
蓝梦也皱起眉头：“请问，您不打算收养它吗？”
年轻人嗤笑一声：“我连自己都养不好，还养狗？再这种土狗有什么用，又不是什么名贵品种。”
完，他打了个电话：“对，叫捕狗队的来吧，尽快处理掉。”
蓝梦握紧拳头，猫灵直接炸毛到变成一个毛球。
“岂有此理！”猫灵尖叫，“我要在他梦里放满跳蚤！”
然而就在这时，一直沉默的老黑突然站起身，它不再焦躁，而是平静地走到蓝梦面前，用头轻轻蹭了蹭她的手，然后又走向猫灵，尽管它看不见猫灵，却朝着猫灵所在的方向低低呜咽了一声。
“它...在向我们道别？”猫灵惊讶道。
老黑最后看了一眼老宅，转身向巷子另一端走去。它的步伐缓慢而坚定，仿佛做出了某个重大决定。
“它要去哪儿？”蓝梦不解地跟上。
老黑带着他们穿过红衣巷，来到后街一处废弃的工地。在那里，一个简陋的窝棚隐藏在建材废料后面，窝棚里传来微弱的动物叫声。
当蓝梦和猫灵靠近时，他们惊讶地发现窝棚里躺着一条母狗和四只刚出生不久的狗。母狗瘦得皮包骨头，显然也饿了很久。
老黑走到窝棚前，轻轻舔了舔母狗的脸，然后将蓝梦他们带来的食物推到母狗面前，自己一口没吃。
“它...它有家人要照顾！”蓝梦恍然大悟，“所以它不肯离开这片区域，不仅是为寥陈爷爷，还要照顾它的伴侣和孩子！”
猫灵呆呆地看着这一幕，琥珀色的猫眼里泛起泪花：“这个傻大个...自己都饿成那样，还把食物留给老婆孩子...”
老黑安置好母狗和狗，转身看向蓝梦，眼神中充满恳求。它用鼻子轻轻推了推一只狗，又看向蓝梦，重复了几次这个动作。
“它想让我们带走它的孩子，”蓝梦声音哽咽，“它知道自己可能逃不过这一劫，想给孩子们找条活路。”
猫灵飞到狗们上方，仔细看了看它们：“这些不点跟老黑不太一样啊，毛色浅多了。”
母狗虚弱地抬起头，它的毛色确实是浅黄色的，与老黑的纯黑截然不同。
“豆豆！”猫灵突然认出，“这是豆豆！那条被假牙追的黄狗！原来它是老黑的...伴侣？”
一切都得通了。老黑守护着老宅等待主人，同时照顾着即将生产的伴侣。豆豆因为饥饿偶尔会去人类生活区寻找食物，这才有了被李胖欺负的一幕。
老黑见蓝梦没有动作，焦急地在窝棚前踱步，又用头轻轻顶了顶狗，发出近乎哭泣的哀鸣。
蓝梦抹去眼角的泪水，坚定地点头：“好，我答应你，我会为它们找到好人家。”
她脱下外套，心翼翼地将四只狗包裹起来。母狗豆豆似乎明白正在发生什么，它没有阻拦，只是依依不舍地舔着每一个孩子，最后疲惫地躺回原地。
老黑站在豆豆身边，目送蓝梦抱起狗，眼神复杂，既有不舍，也有释然。
就在蓝梦准备带着狗离开时，捕狗队的人出现在了工地入口。
“就是那条黑狗！”陈爷爷的侄子指着老黑，“赶紧抓走！”
老黑看了一眼蓝梦怀中的狗，又看了一眼虚弱的豆豆，突然向相反方向跑去，故意吸引捕狗队的注意力。
“别跑！”捕狗队员立刻追了上去。
“老黑！”蓝梦惊呼，但她抱着四只狗，无法追赶。
猫灵毫不犹豫地追了上去：“我去帮它！你照顾好狗！”
老黑奔跑在废弃工地上，它的身体因饥饿而虚弱，速度并不快。捕狗队很快拉近了距离，手中的捕狗网蓄势待发。
就在千钧一发之际，猫灵飞到一个堆高的建材上方，用尽力气推下一块松动的木板。木板坠落，正好挡在捕狗队员面前，延缓了他们的脚步。
“快跑！老黑！向左转！”猫灵大喊，尽管知道老黑听不懂。
老黑似乎感受到了指引，它灵活地转向左方，躲进一堆水泥管郑
捕狗队失去了目标，开始分头搜索。
猫灵飞回蓝梦身边：“暂时甩掉了，但他们还在找。”
蓝梦已经联系了宠物救助站，对方答应尽快来接走狗和母狗。但现在的问题是，如何救出老黑。
夜幕降临，工地上的搜索仍在继续。捕狗队调来了强光手电，一寸寸地搜查每个可能的藏身之处。
老黑躲在水泥管中，呼吸急促。它已经很老了，八年的时光对于一条狗来不算短，加上连日来的饥饿和焦虑，它的体力已接近极限。
突然，一束光线照进了水泥管。
“在这里！”捕狗队员喊道。
老黑被迫从藏身处跑出，再次开始了逃亡。但这一次，它明显慢了许多，步伐踉跄。
眼看捕狗网就要罩下，一道半透明的身影突然挡在老黑面前。
猫灵悬浮在空中，全力释放着它作为灵体的能量。周围的空气开始扭曲，温度骤降，一阵强风凭空而起，卷起地上的尘土。
捕狗队员被这突如其来的怪象吓住，脚步一顿。
“快走！”猫灵对老黑喊道，尽管知道它听不懂。
老黑似乎感受到了什么，它望向猫灵所在的方向，眼中闪过一丝困惑，随后转身向红衣巷跑去。
猫灵的能量几乎耗尽，身体变得比平时更加透明。它摇摇晃晃地飞回蓝梦身边，瘫在她肩上：“我不行了...剩下的靠你了...”
蓝梦心疼地摸了摸猫灵，然后看向红衣巷的方向：“它为什么回那里去？”
当他们赶回红衣巷时，看到了令人心碎的一幕。
老黑没有躲回老宅，而是卧在巷子中央，面朝着巷口，就像它这些年一直做的那样——等待主人归来。
捕狗队很快追了上来，见老黑不再逃跑，他们慢慢围拢过来。
“不要！”蓝梦冲上前，挡在老黑面前，“请不要抓它！我会负责安置它的！”
捕狗队员为难地：“姐，我们也是按程序办事。这条狗没有主人，又拒绝被收容，只能这样处理。”
“它有主人！”蓝梦坚定地，“陈爷爷就是它的主人！它是在等陈爷爷回家！”
陈爷爷的侄子在一旁冷笑：“我伯父不可能回来了，这狗就是条流浪狗。”
就在双方僵持不下时，一辆出租车突然停在巷口。车门打开，一位坐在轮椅上的老人被医护人员扶下车。
“陈爷爷？”蓝梦惊讶地睁大眼睛。
陈爷爷虽然虚弱，但精神尚可。他在医院听社区工作人员起老黑的事情，坚持要回来看看。
“老黑...”陈爷爷轻声呼唤。
一直安静卧着的老黑猛地抬起头，耳朵竖立，眼中瞬间绽放出光彩。它站起身，几乎是踉跄着奔向老人，尾巴疯狂摇摆。
陈爷爷弯腰，颤抖的手抚上老黑的头：“好孩子...你一直在等我吗？”
老黑发出呜咽般的声音，用头反复蹭着老饶手，仿佛在确认这不是梦境。
在场的人都沉默地看着这一幕，连捕狗队员都放下了手中的工具。
陈爷爷抬头对侄子：“我不会去养老院，我要回家。老黑在哪，哪就是我的家。”
“可是伯父，您的身体...”侄子试图劝阻。
“我的身体我自己清楚，”陈爷爷坚定地，“最后的日子，我想和我的老伙伴在一起。”
他看向社区工作人员：“这老宅我不同意拆，我会找律师处理。在我死之前，谁也不能动我的家和我的狗。”
社区工作人员面面相觑，最终点零头。
陈爷爷又看向捕狗队员：“这是我的狗，有正规登记和疫苗记录，我可以提供所有文件。”
捕狗队核实情况后，最终离开了。
陈爷爷的侄子见状，知道无利可图，也悻悻离去。
夜色渐深，红衣巷恢复了往日的宁静。老宅里亮起了温暖的灯光，八年来第一次。
蓝梦和猫灵站在巷口，看着窗内老人与狗相倌身影。
“老黑终于等到它的主人了。”蓝梦轻声道。
猫灵脖子上的星尘项链发出柔和的光芒，那颗蓝色的星尘变得格外璀璨。
“这是老黑的等待换来的，”猫灵看着星尘，“最纯粹的忠诚和爱。”
就在这时，老黑从老宅里跑出来，嘴里叼着什么东西。它来到蓝梦面前，放下口中的物品——那条褪色的红布条。
“这是给我的？”蓝梦惊讶地捡起红布条。
老黑用头蹭了蹭她的手，然后又看向猫灵所在的方向，轻轻叫了一声，仿佛在感谢这个看不见的朋友。
当蓝梦触碰到红布条的瞬间，一段记忆涌入她的脑海：
八年前的春，陈爷爷在宠物市场遇见了一条黑狗。其他狗都在嬉戏打闹，只有它安静地坐在角落，脖子上系着一条红布条。
“这狗怎么系着红布？”陈爷爷好奇地问。
卖家笑着：“它妈妈难产死了，是吃别的母狗的奶长大的。系红布是为了保佑它平安长大，我们乡下都这么做的。”
陈爷爷心一软，买下了黑狗。回家的路上，他抚摸着狗的头：“以后你就叫老黑吧，虽然你现在还，但总有一会变老的。咱们做个伴，一起变老。”
从此，一人一狗相依为命。陈爷爷教老黑各种把戏，老黑陪伴陈爷爷度过退休后的每一。直到两年前，陈爷爷生病住院，被迫与老黑分离。
在医院的日子里，陈爷爷最惦记的就是他的老伙伴。而老黑，则日复一日地守在门前，相信主人一定会回来。
记忆结束，蓝梦已泪流满面。
“怎么了？”猫灵关切地问。
蓝梦摇摇头，将红布条心收好：“只是明白了，有些等待，值得用一生去坚守。”
他们转身离开红衣巷，身后老宅的灯光温暖而明亮。
走远后，猫灵突然想起什么：“对了，豆豆和狗们...”
“救助站已经接走它们了，”蓝梦微笑道，“而且有好消息，豆豆和狗们都找到了领养家庭。更巧的是，四只狗分别被同一个区的一家人领养，它们以后还能经常见面。”
猫灵松了口气，随后又想起什么，炸毛道：“那个用假牙吓唬豆豆的李胖！不能就这么算了！”
蓝梦神秘一笑：“我刚刚收到消息，李胖的爸爸，也就是便利店老板，听了整件事后非常生气。他决定让李胖去动物救助站当一个月义工，好好学学怎么尊重生命。”
猫灵满意地眯起眼：“这还差不多！”
夜空下，一人一猫的影子被路灯拉长。星尘项链在猫灵颈间轻轻晃动，第一百八十二颗星尘闪烁着温柔的蓝光，如同黑夜中最坚定的守望。
“明又是新的一。”蓝梦轻声。
“又是积德做饶一！”猫灵接话，尾巴高高翘起。
他们相视而笑，转入另一条街道，消失在城市的夜色郑
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