老疤的脸沉下来，那道疤变得通红。
“子，”他声音压低，带着威胁，“耍我？”
“不是耍你，”曹飞依然笑着，“是突然想起来，我昨晚睡得不好，现在心情一般。
心情一般的时候，我就不太喜欢别人占我便宜，尤其是那种‘你要是死了钱就归我’的便宜。”
老疤身后的跟班们站了起来。
少耳朵的那个手按在枪柄上，缺手指的摸出了匕首，年轻的那个从腰后抽出短棍。
酒保悄悄徒柜台尽头，手伸进柜台底下那里有把锯短枪管的霰弹枪。
曹飞没动。
他甚至没看那几个跟班，只是盯着老疤。
“我给过你机会，”老疤，慢慢站起身，身高带来的压迫感像堵墙，“现在把金杯留下，滚出去，我可以当你没来过。不然！”
话没完。
一股无形的压力突然降临。
不是物理上的重压，是某种更本质的东西像站在万丈悬崖边缘，像被猛兽盯上的猎物，像深夜里独自面对无边黑暗。
老疤的心脏狠狠一缩，呼吸变得困难，背后的汗毛根根倒竖。
他的跟班们更不堪。
少耳朵的膝盖一软，差点跪下，按枪的手抖得像得了疟疾。
缺手指的匕首“当啷”掉在地上，脸色惨白。
年轻的干脆一屁股坐回椅子，短棍从松开的手里滚落。
霸气。
曹飞只是放出了一丝霸王色霸气，控制在刚好让这几个人感受到生死威胁的程度。
老疤额头上渗出冷汗。
他混迹黑道二十年，见过血，杀过人，被枪指过头，被刀架过脖子。
但没有哪一次像现在这样他甚至没看清对方做了什么，身体就已经本能地发出“会死”的警报。
这个年轻人……绝对不是普通炼金术师。
“一千二百五，”
曹飞重复，声音依然温和，“现金。现在。”
老疤咬牙，从怀里掏出一个油布钱袋，数出十二张一百美元纸币和一张五十美元，放在吧台上。
他的手在抖。
曹飞收起钱，站起身。
“图纸我拿了，”他拿起那张下水道地图，“黑前我会带着变异体的头回来。准备好尾款。”
他走到门口，又停住，回头看向老疤。
“对了，那只金杯”
他抬手，隔空对着吧台上的金杯虚抓。
金杯瞬间分解成无数金色光点，又在下一秒重新凝聚，变回原本粗糙的陶杯。整个过程快得像幻觉。
“还是留给酒保当纪念品吧。”
铜铃轻响。
门关上。
酒吧里寂静了足足半分钟。
然后老疤重重坐回椅子，大口喘气，像刚跑完十英里。
“老大……”少耳朵的跟班颤声开口。
“闭嘴。”老疤抹了把脸上的汗，“去，准备一千二百五十块现金，要新钞。
再派人去下水道出口守着不，别靠近，远远盯着就校
那子要是活着出来……不，他肯定能活着出来。
等他出来，客客气气请过来，我要请他喝酒。”
“可是”
“按我的做！”
老疤低吼，眼睛因为后怕和兴奋而发亮，“咱们这次……可能撞上真佛了。”
曹飞离开后，黑橡木酒吧没有立刻恢复平静。
酒保把那只变回陶土的杯子拿起来，翻来覆去看了半，最后摇摇头，把它放进柜台最里面的架子。
和那些断掉的匕首、变形的子弹、染血的身份牌放在一起。
那是他的“纪念品收藏”，每一件都代表一个故事，或者一条人命。
“那杯子真变过金子？”角落里传来声音。
话的是个瘦男人，缩在阴影里，穿着不合身的旧西装，领口油腻发亮。他面前摆着半杯廉价威士忌，但一直没喝。
这是“老鼠”，布鲁克林的情报贩子，以胆和消息灵通着称。
“你自己看见了。”酒保。
老鼠吞了口唾沫：“炼金术师……国家炼金术师？”
“没戴怀表。”
“野生的？更可怕。”老鼠压低声音，“老疤这次踢铁板了。
我听下水道那事不简单，第七区那边最近有军方的人活动，穿黑制服，带银怀表的你懂我意思。”
酒保擦杯子的动作顿了顿。
银怀表，那是国家炼金术师的象征。
军方的人在下水道附近活动，明变异体的事可能牵扯到某些不该碰的东西。
“管好你的嘴，”酒保，“咱们开酒吧的，只卖酒，不卖命。”
老鼠缩了缩脖子，不话了。
但酒吧里还有第三双眼睛在观察。
靠窗的座位，一个穿着普通工人服装的中年男人慢慢喝完杯里的麦酒。
他左手指缺了一截，那是很久前在某场战役中留下的伤。他放下杯子，丢下几个铜币，起身离开。
走出酒吧后，他没有朝工厂区走，而是拐进隔壁巷，钻进一间不起眼的报亭。
报亭里堆满过期报纸，霉味和油墨味混在一起。
中年男人走到柜台后，从抽屉里拿出一台电报机，熟练地敲出一串密码。
【布鲁克林黑橡木酒吧出现未知炼金术师，东方面孔，约二十岁，能力表现为物质转化，疑似掌握高阶炼金术。
已接取下第七区下水道清理委停建议观察。——线人17号】
电文发送完毕。
他撕下电报纸，划燃火柴烧掉，灰烬撒进墙角痰盂。
做完这些，他重新戴上工人帽，推开报亭门，汇入清晨上工的人流。
曹飞按图纸找到第七区下水道入口时，太阳刚好完全升起。
入口在旧城区边缘，一座废弃工厂的后墙根，铁栅栏门被撬开，锈迹斑斑的锁链丢在杂草丛里。
栅栏后面是黑洞洞的竖直井道，铁梯向下延伸，深处传来水流声和霉味。
他站在井口，【推演】赋自动运转。
信息流涌入脑海：
井壁铁梯第三级有新鲜断裂痕迹，承重约一百五十磅时可能崩塌。
下方十五米处有生物活动痕迹——爪印，三趾，趾间距异常宽，明弹跳力强。
空气成分分析：含硫化合物超标，氨气浓度异常，还迎…微量血腥味。
声音频谱分析：水流声掩盖下，有规律的金属摩擦声，频率约每三秒一次，源头在东南方向一百二十米处。
能量读数：微弱但持续的红光辐射，波长625-740纳米，疑似生物发光或炼金反应残余。
“有意思。”
曹飞轻声。
他没用铁梯。
右手抬起，在面前空气中轻轻一划一道两米高的黑色缝隙凭空出现，边缘流淌着微光。
门门果实·空气开门。
他迈步走进去，缝隙在身后闭合。
再出现时，已经在下水道底部。
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