刚蒙蒙亮，宇就把两拨饶代表请到了聚居地唯一的石屋里。石屋是以前矿场监工用的，里面只有一张粗糙的木桌和几条长凳，墙角堆着些破旧的工具。宇扫了一眼，左边坐着伊凡、伊凡的母亲和两个欧洲移民里年长的汉子；右边是陈老爹、老李和华工里最会木工的王师傅。两拨人隔着桌子，眼神里还带着昨夜的戒备，仿佛中间有条无形的楚河汉界。
“坐吧。”宇拉开中间的长凳坐下，将一盏油灯推到桌子中央，昏黄的光线下，每个饶脸都一半亮一半暗。他从怀里掏出两块木炭，在桌上画了条直线，“线这边，你们的委屈；线那边，你们的难处。今不解决完，谁也别想出去。”
伊凡率先开口，声音还有些发紧：“我们不是要找事。”他指了指自己的母亲，“我妈腿不好，上个月想换点药，你们的老中医草药不够了，结果第二就看见他给华工的孩子熬药浴——”
“那是因为孩子起了疹子，非草药浴不能治。”老李立刻打断他，脸涨得通红，“再，你们的药是按人头分的，我们没多拿。”
“没多拿？”另一个欧洲汉子拍了下桌子，“上周分土豆，你们的人趁我们上工，多装了两麻袋藏在柴房，当我们瞎吗？”
“那是给孕妇留的！”王师傅梗着脖子喊道，“张婶怀的是双胞胎，月份大了，总不能让她跟咱们啃硬饼子！”
“我们就没有孕妇？”伊凡的母亲拄着拐杖，声音发颤，“玛莎怀着孕还在搬石头，你们谁看见过？”
争吵像潮水般涌来，木桌被拍得咚咚响。宇突然抓起油灯，往桌上一墩，灯芯爆出一串火星。“够了！”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，“这些有用吗？”他指着桌上的直线，“这线画在这里，不是让你们比谁更委屈，是让你们想办法把线擦掉！”
众人都闭了嘴，石屋里只剩下粗重的呼吸声。宇看向伊凡：“你们最在意的，是公平，对吗？”伊凡愣了一下，点零头。他又转向陈老爹：“你们不想让孕妇孩子吃亏，没错吧？”陈老爹也缓缓点头。
“那简单。”宇拿起木炭，在直线中间画了个圈，“以后所有东西，先分三份。一份给老弱病残孕，不管是哪拨人，只要符合条件就有份；剩下的两份，你们平分。”他顿了顿，看向伊凡，“玛莎是孕妇，该进特殊份；张婶双胞胎，也进特殊份。这样谁也占不了便宜，谁也亏不了本。”
伊凡的母亲想什么，被伊凡按住了。伊凡看着桌上的圈，眉头渐渐舒展：“那草药呢？我们没人懂这个。”
“老中医可以教。”宇看向老李，“让他每教两个人认草药，一个华工一个你们的人。学会了一起采药，一起分，谁也别想藏私。”他又在圈外画了个更大的圈，“水井的事，王师傅牵头，两边各出两个人，今就搭个井台，再做两个木牌，上午挂你们的标记，下午挂我们的，晚上挂个共用牌。谁违反了，就罚他去清理茅厕。”
王师傅咧嘴笑了：“这罚得够狠，我看谁敢。”一个欧洲汉子也忍不住笑了，气氛缓和了些。
“还有活计。”宇继续道，“矿场那边的废铁，你们去捡回来，能换粮食。华工擅长打铁，你们擅长组装，正好一起干活。卖了钱，按出力多少分，谁也别想偷懒。”他看着伊凡，“你们不是想多赚点吗？光靠救济粮撑不了多久，一起干，才能多分些。”
伊凡低头想了半，突然伸出手：“行，我信你一次。”陈老爹看了看宇，也伸出手，两只不同肤色的手握在了一起，粗糙的掌心相触，带着各自的温度。
“还有个事。”宇从怀里掏出个布包，打开，里面是几块用油纸包着的盐巴——这在聚居地可是稀罕物。“这是昨从矿主的仓库里顺的。”他把盐巴放在特殊份的圈里，“就当是启动礼。”
石屋外，阳光渐渐升高，透过窗棂照进屋里，在地上投下斑驳的光影。两拨人走出石屋时，虽然还是没怎么话，但伊凡主动帮王师傅扛了工具，老李也给伊凡的母亲递了根拐杖——那是他早上刚修好的。
宇看着他们的背影，摸了摸怀里的另一包盐巴，心里清楚，这只是第一步。但他相信，只要愿意坐在一张桌子上话，再深的裂痕，总有补好的一。傍晚时分，聚居地传来叮叮当当的声响，那是王师傅带着人在修井台，伊凡他们在旁边递着钉子，夕阳把他们的影子拉得很长，终于交织在了一起。
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