伦敦金市上午盘收市的钟声透过圣玛丽教堂的尖顶传来时，商会大楼的橡木大门缓缓推开。阳光顺着红地毯铺就的通道涌进来，在抛光的红木地板上投下斑斓的光影，将厅内的每一处细节都照得透亮——穹顶悬挂的水晶灯折射出细碎的光斑，墙壁上挂着的历任会长肖像画庄严肃穆，长桌两端摆放的青铜烛台里，鲸蜡正燃着笔直的火苗，连空气里都浮动着蜂蜡与檀香混合的沉稳气息。
宇站在通道尽头，指尖无意识地摩挲着口袋里的怀表。表盖内侧刻着的“慎始敬终”四个字，是父亲临终前的嘱停他身后的团队成员身着统一的深灰色西装，胸前别着银质徽章，上面“恒信斜三个字的字体，与对面商会成员徽章上的“同顺会”恰好形成呼应——昨夜双方的设计师熬了半宿，才敲定这组互为镜像的字体。
“老板，请。”张鹤年的声音打破了寂静。这位头发花白的商会会长身着晨礼服，胸前的襟花是新鲜的白玫瑰，与宇领带上的玫瑰暗纹相得益彰。他侧身做出邀请的手势，袖口露出的金表链与宇怀表的银链在空中轻轻一碰，发出清脆的响声。
长桌两赌座椅早已按爵位高低排定，宇与张鹤年分坐主位，身后是双方的核心成员：恒信行的风控主管、财务总监、渠道经理，同顺会的王主事、李老、张会计，每个人面前都摆着烫金的协议文本，页码处夹着红蓝两色的丝绸书签。
公证员身着黑色法袍，手持烫金的公证文书，用带着牛津腔的语调宣读开场词：“公元1897年6月12日，伦敦时间上午十时整，兹见证恒信行与同顺会就黄金贸易合作事宜签署战略同盟协议……”
读罢，双方的律师同时翻开协议首页。宇深吸一口气，目光落在“战略同盟”四个字上——这四个字是用金粉手写的，笔锋遒劲，是张鹤年特意请皇家书法协会的会长题写的。
“第一条，联合申报首批黄金贸易配额。”张鹤年的声音沉稳有力，他伸手示意王主事展开配额申报表，“同顺会负责向殖民局提交会员资质证明，恒信行提供近三个月的黄金纯度检测报告，双方各派三名专员组成申报组，每日汇总进度，任何一方不得擅自变更申报数据。”
宇点头，让财务总监递上检测报告的副本：“我们的报告已通过皇家矿业协会认证，每批次黄金的纯度误差不超过0.01%，附在协议附件第37页。另外，申报组的联络暗号已设置为‘金雀花’，每日日落前在泰晤士河畔的咖啡馆交换暗号信笺。”
王主事补充道：“配额获批后，按7:3比例分配——同顺会占七成，优先满足会员供货；恒信行占三成，用于拓展南洋渠道。但需在补充条款注明，若某一方的实际销售量超出配额的15%，另一方需无条件调剂，调剂价格按当日国际均价计算。”
公证员在旁批注：“此条已核实，符合《殖民地贸易配额管理条例》第12款。”
“第二条，共享渠道与风控资源。”宇翻开协议的第二部分，投影幕布上立刻显现出双方的渠道网络地图——同顺会的红色标记覆盖了欧洲大陆的主要港口，恒信行的蓝色标记则密布于南洋诸岛，交汇处用紫色标出了共享节点。“恒信行在新加坡、马尼拉的仓库即日起对同顺会开放，仓储费按成本价的八成收取；同顺会需开放利物浦、马赛的码头特权，保证我方货物优先装卸。”
李老磕了磕烟杆，烟斗里的火星明灭不定：“码头特权可以，但得加上‘优先装卸仅限工作日’的限制，周末的码头工人加班费太高。”他看向宇，眼神里带着笑意，“年轻人，赚钱也得给工人留口饭吃。”
宇笑着应下：“没问题。另外，风控方面，我们的实时金价监测系统已接入同顺会的内网，波动超过5%时会自动触发双方的警报系统，联合决策机制的启动密码由双方会长共同保管，缺一不可。”
张会计推了推眼镜，翻开风控手册：“已核实系统接口的安全性，上周的压力测试显示，即使遭遇黑客攻击，数据备份也能在30秒内恢复。”
“第三条，按股权比例分配收益与承担风险。”张鹤年的手指点在协议的核心条款上，“恒信行持股40%，同顺会持股60%，月度收益按此比例分红，但需预留15%作为风险准备金，用于对冲金价暴跌风险。”
宇的财务总监立刻补充：“风险准备金由双方共同管理，动用时需双方签字，且单笔支出不得超过准备金总额的三成。另外，若年度净利润超过预期，超额部分的30%作为奖金池，按贡献度分配给双方团队成员。”
这话让厅内的气氛松动不少，恒信行的渠道经理与同顺会的配额专员交换了一个眼神——之前的谈判中，双方团队都为细节争得面红耳赤，此刻却因这行字生出几分默契。
公证员清了清嗓子，举起协议副本：“以上条款经双方确认无误，符合《大英帝国商业同盟法案》，现在请双方会长签署。”
镀金的钢笔被送到两人面前，笔杆上刻着双方的徽标。宇与张鹤年同时落笔，签名的尾锋在纸面相交，形成一个完美的闭环。当笔尖离开纸面时，厅内响起雷鸣般的掌声，水晶灯的光斑在众人肩头跳跃，像无数金色的流星。
张鹤年举起酒杯，琥珀色的威士忌在杯中晃出涟漪：“敬同盟！”
宇举杯相碰，杯沿轻响如钟：“敬共赢！”
酒液入喉的瞬间，宇瞥见协议首页的金粉字迹在阳光下流转——原来“战略同盟”四个字的每一笔画里，都暗藏着“恒信”与“同顺”的缩写。他忽然明白，这场持续了近一个月的谈判，那些为0.1%的价差争得面红耳赤的瞬间，那些对着数据报表彻夜不眠的夜晚，都不是内耗，而是将两个团队的棱角一点点打磨成契合的齿轮。
王主事与恒信行的风控主管凑在一起研究实时金价曲线，李老正听宇的渠道经理讲南洋的风土人情，张会计则在给双方的助理分发新的日程表——下午要去殖民局报备，明得召开第一次同盟会议，下周还要去考察新的金矿。
阳光穿过彩绘玻璃，在协议文本上投下一道彩虹，将“联合申报”“共享资源”“风险共担”这些字眼染得五彩斑斓。宇知道，签约不是终点，而是真正的起点。当恒信行的蓝色渠道与同顺会的红色网络在地图上织成一张金色的网，当两个团队的智慧与经验熔铸成同一个目标，这场黄金贸易的同盟，终将在波涛诡谲的国际市场里，开辟出一条属于他们的航道。
厅外的泰晤士河上，一艘挂着双方徽标的货轮鸣响汽笛，正缓缓驶离港口。那汽笛声穿过窗棂，与厅内的欢笑声、碰杯声交织在一起，像一曲未完的乐章，预示着更壮阔的航程即将展开。
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