权力洗牌后的萧家堡，如同被注入了一股强劲的新血，呈现出一种久违的蓬勃朝气。
新任的年轻长老们走马上任，雷厉风校内务堂在新任二长老萧明远（旁系）的整顿下，资源调配效率显着提升，以往被萧成风一系把持、克扣的资源被重新清查、分配，优先保障炼器堂与战堂的需求。战堂在萧战的统领下，加大了巡逻与警戒力度，淘汰了一批暮气沉沉的老卒，提拔了大量敢打敢拼的年轻子弟，整个战堂的风气为之一新。炼器堂更是热火朝，在萧铸长老和副长老萧炎的带领下，新的“灵基”剑胚炼制流程逐渐稳定，成功率稳步提高。
整个家族，仿佛一架原本有些锈蚀的庞大机器，被重新擦拭、上油，各个齿轮紧密咬合，发出镣沉而有力的轰鸣，朝着“炼制诛魔剑阵”这个唯一的目标全力冲刺。
然而，表面的欣欣向荣之下，暗流依旧在涌动。
萧青鸾的铁血手段和大力提拔年轻一代的举措，虽然震慑并压制了守旧派，但也彻底激化了矛盾。那些被剥夺了权力或感受到威胁的老牌长老们，表面上唯唯诺诺，不敢违逆家主决议，但私下里，怨气与不满却在不断积聚、发酵。
其中，尤以三长老萧远山为最。
萧远山，资历极老，修为已至金丹后期巅峰，距离元婴仅一步之遥。在萧明远（家主）重伤昏迷、萧成风掌权时期，他便是长老院中举足轻重的人物，地位仅次于萧成风。他为人看似持重保守，实则权力欲极强，一直自诩为萧家真正的定海神针，对萧青鸾一介女流担任家主本就心存芥蒂，只是碍于萧玄的存在和萧青鸾自身的实力与手段，才一直隐忍不发。
此次清洗，他虽然因为行事谨慎，没有留下与萧成风勾结的直接证据，得以保全自身，但他那一系的势力却受到了不的打压，几个重要的职位都被少壮派取代。更让他无法接受的是，新任的二长老，竟然是一个他平日根本看不上眼的旁系子弟！这对他而言，简直是奇耻大辱！
连日来，萧远山称病告假，闭门不出。但他所在的“磐石苑”内，气氛却压抑得如同暴风雨前的宁静。他的心腹弟子们进出频繁，脸上都带着愤懑与不安。
这一切，自然没有逃过萧玄的感知。
虽然身体依旧虚弱，需要大量时间静养恢复损耗的本源，但萧玄那历经千年风雨磨砺出的警惕心，从未放松。萧成风的背叛给他敲响了警钟，他深知，堡垒最容易从内部攻破。在萧青鸾大刀阔斧进行改革的同时，他也在暗中布下了自己的眼线，重点关注那些被夺权或心怀不满的守旧派长老，尤其是……三长老萧远山。
这一夜，月黑风高，浓重的乌云遮蔽了星月，萧家堡笼罩在一片沉沉的黑暗之郑
子时刚过，磐石苑书房内依旧亮着灯。萧远山独自一人坐在书案后，面前摊开着一卷古籍，但他眼神涣散，手指无意识地敲击着桌面，显然心神不宁。
就在这时，书房角落的阴影处，空气如同水波般微微荡漾了一下，一道模糊的身影悄无声息地浮现。那人全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷中，连帽遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴。
萧远山似乎早有预料，并未惊慌，只是抬起头，浑浊的老眼中闪过一丝复杂难明的光芒，压低声音道：“你来了。外面情况如何？”
黑袍人没有立刻回答，而是缓缓抬起头，露出了被兜帽阴影遮挡的面容。
就在这一刻，距离磐石苑数百丈外，一座用于观测星象的“观星阁”顶端，一道几乎与夜色融为一体的娇身影，猛地睁开了眼睛！
正是萧玄！
他并未动用神识探查，那太容易被同阶修士察觉。他凭借的是一种更为玄妙的、与萧家堡护山大阵隐隐相连的感知力，以及他那远超常饶、对能量波动的敏锐直觉。他一直在暗中监视着磐石苑的动静。
当那黑袍人抬头的瞬间，尽管隔着遥远的距离，尽管有夜色和斗篷的遮掩，萧玄还是凭借那惊鸿一瞥，捕捉到了一张让他灵魂都为之震颤的面容！
那张脸，线条冷峻，嘴角带着一丝若有若无的、仿佛洞悉一切又漠视一切的讥诮弧度，尤其是那双眼睛，深邃如同万古寒潭，里面没有丝毫人类的情感，只有无尽的冰冷与……一丝隐藏极深的、属于魔道的诡异紫芒！
墨无涯！
竟然是墨无涯？！
不！不可能！萧玄瞬间否定了这个想法。墨无涯的本体绝无可能悄无声息地潜入防御森严的萧家堡，更不可能以真身出现在这里与萧远山会面。
是幻术？易容？还是……分身？
但无论是什么，那张脸，那双眼睛，萧玄绝不会认错！那是纠缠了他千年，让他渡劫失败，让他师门惨遭横祸的宿敌之貌！
一股冰冷刺骨的寒意，瞬间从萧玄的脚底直冲灵盖！他的身体因为极致的愤怒和一种被背叛的痛楚而微微颤抖起来。
萧远山！这个在长老院中资历最老、平日一副道貌岸然、口口声声为了家族着想的三长老，竟然真的与墨无涯勾结在了一起！
难怪萧成风能如此轻易地拿到“蚀灵腐魂瘴”这等罕见奇毒！难怪他们对萧家的动向了如指掌！原来内部最大的蛀虫，一直隐藏得如此之深！
书房内，对话在继续。
“萧家近日动作频频，清洗内部，提拔少壮，炼器堂日夜不停，看来是铁了心要炼制那诛魔剑阵了。”黑袍人开口，声音沙哑低沉，带着一种金属摩擦般的质感，与墨无涯原本清越的声音截然不同，但这更让萧玄确信，对方是在刻意伪装。
“哼！那丫头片子，行事如此酷烈，排除异己，简直不把我等老臣放在眼里！再让她这么胡闹下去，萧家千年基业，迟早毁于一旦！”萧远山语气中充满了怨毒。
“基业？”黑袍人发出一声意味不明的低笑，“萧长老，时至今日，你还看不清形势吗？魔大人即将苏醒，墨尊上布局千年，大势已成。顺者昌，逆者亡。萧家若执意与大势抗衡，唯有覆灭一途。”
萧远山脸色变幻不定，沉默了片刻，才咬牙道：“你们答应我的事情……”
“放心。”黑袍人打断他，“墨尊上一诺千金。待魔大人重临世间，重塑乾坤，你萧远山，便是新的萧家之主，统领九州修真界，享无尽寿元与权势。远比你现在这般，被一个丫头骑在头上，苟延残喘要强得多。”
巨大的诱惑，如同毒蛇，啃噬着萧远山的理智。他呼吸变得粗重，眼中挣扎与贪婪之色交替闪现。
“可是……老祖他……”萧远山还是有些忌惮。
“萧玄？”黑袍人语气中带着毫不掩饰的轻蔑，“一个渡劫失败、苟延残喘的废物罢了。若非他还有点用处，早就被尊上随手捏死了。他如今本源受损，修为十不存一，又能掀起什么风浪？只要你配合我们，里应外合，破坏剑阵炼制，待尊上大事已成，他不过是砧板上的鱼肉。”
萧远山脸上的犹豫渐渐被狠厉所取代。他重重一拍桌子：“好！老夫就信你们一次！需要我做什么？”
黑袍人满意地点零头，压低声音，开始交代任务：“首先，想办法拖延甚至破坏炼器堂的进度，尤其是星纹钢的补给，绝不能让他们顺利拿到……”
窗外的夜色，愈发深沉。乌云翻滚，仿佛酝酿着一场席卷地的风暴。
观星阁上，萧玄缓缓闭上了眼睛，将所有翻腾的怒火、杀意与痛心，都强行压回了心底最深处。
他知道列饶计划，知道了叛徒的身份。
但这还不够。
他需要证据，需要知道他们具体的行动步骤，需要将计就计，将这群隐藏在暗处的毒蛇，一网打尽！
萧远山……墨无涯……
萧玄缓缓握紧聊拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，却远不及他心中那被至亲（虽无血缘，但同族长老亦可视为至亲）背叛的万分之一。
他没有立刻发作，也没有通知萧青鸾。打草惊蛇，只会让敌人隐藏得更深。
他需要耐心，需要布一个局，一个能将所有牛鬼蛇神都引出来的局。
他悄无声息地离开了观星阁，如同他来时一样，没有引起任何饶注意。但那颗历经千年沧桑的心，却已经布满了冰冷的杀机。
叛徒已然浮现，猎杀，即将开始。只是这一次，猎人与猎物的角色，或许将要互换。
萧玄回到丹心殿，脸色平静如常，甚至比往日更加沉默。他召来了萧青鸾和楚凡，只简单交代了一句：
“计划有变。针对外部势力的行动暂缓，集中所有力量，优先保障炼器堂和内部防卫。另外，青鸾，你暗中调派一批绝对可靠的心腹，加强对几位‘老’长老，尤其是三长老萧远山及其亲眷、弟子的‘保护’，他们年事已高，莫要让外人惊扰了。”
萧青鸾和楚凡都是聪明人，立刻从这看似关怀备至的话语中，听出了凛冽的寒意和潜藏的刀锋。
内部，还有更大的鱼没有浮出水面！
两人心中一凛，同时躬身应道：“是，老祖（前辈）！”
一场围绕着叛徒与阴谋的暗战，在萧家堡平静的表面下，悄然拉开了序幕。
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