李昭沉吟片刻，缓缓点头，语气平淡却带着洞悉一切的了然。
“平王李晌，他素来结交颇广，上至王公贵族，下至江湖侠士，往来甚密，有江湖人为他所用，或因他而结怨，这倒不足为奇。”
李晌是皇上的同父异母兄弟，虽身在京城，这些年在江湖上也颇有几分人脉。只是李昭未曾想到，竟会利用这些江湖人来与皇权抗衡。
“陛下明鉴。”文泰来垂首道。
“此事关乎宫城安危，亦关乎皇室颜面，绝不可轻纵。”
李昭的语气陡然加重，眼中闪过一丝厉色。
“文泰来，朕命你全权负责此事，调动锦衣卫及巡防营所有可用兵力，务必将那两名使用冰铁飞镰的凶手擒获归案，查清其背后主使，无论涉及何人，都要一查到底，不得有半分隐瞒。”
“臣遵旨！”
文泰来闻言，再次单膝跪地，抱拳领命，声音铿锵有力。
“臣定当竭尽全力，缉拿凶手，追查到底，不负陛下所托！”
李昭摆了摆手，面无表情的道：“起来吧！此事刻不容缓，你即刻便去部署，有任何进展，随时向朕禀报。”
“臣告退！”
文泰来起身，再次躬身行礼，而后转身，迈着沉稳的步伐退出殿外。
他的身影消失在殿门处，脚步声逐渐远去，带着几分决绝与紧迫。
李昭重新拿起朱笔，目光却落在了奏疏上那一行关于平王府近来动向的记载，眸色愈发深沉。
这些记载都来自文泰来的锦衣卫，记录得颇为详尽。
自平王从暗道逃跑之后，平王府周边就一直都有锦衣卫的眼线，不分昼夜轮流监视，一只苍蝇飞进或飞出都会记录在册。
李昭望向窗外，窗外的晨曦渐渐明亮，却未能驱散殿内一丝一毫的凝重，一场关乎皇城安宁与朝堂格局的追查，就此拉开了序幕。
李昭今日从平王府归来后，便因大太监肖建人之事心绪未平，此刻见尚宫如此郑重站在身侧，它眉宇间凝起一丝沉郁。
良久，李昭的声音打破了沉寂，低沉的语调里带着不容置疑的威严。
“苏尚宫，你随朕已久，可知这深宫之中，最易生乱的是何处？”
苏玉瑶微微躬身，声音平稳无波。
“微臣愚钝，但凭陛下示下。”
“是内廷。”
李昭缓缓起身，龙袍下摆扫过御座前的金砖，发出轻微的摩擦声。
“自古以来，太监干政、祸乱后宫之事，屡见不鲜。无论历史记载，亦或是野史流传，可见一斑。远有东汉十常侍乱政，近有明朝魏忠贤专权，皆是以阉宦之身，搅得朝局动荡、民不聊生。这宫中太监，看似身份低微，却日日周旋于帝王后妃、文武百官之间，若是心存异念，勾结外臣、串通商贾，便是藏在宫墙里的毒瘤，若不早日除之，必生后患。”
话间李昭走到殿中，目光扫过苏玉瑶，语气骤然加重。
“即日起，朕要你暗地调查宫中所有有职位的太监，上至正在羁押的太监总管肖建仁，下至各宫掌事太监，一一排查是否有与官商勾结、私传消息、中饱私囊之举，更甚者是否有蓄意谋反，不臣之心者，若犯其一条，必诛之九族，不，诛杀十族，否则不足以震慑。”
苏玉瑶心中一凛，抬眸看向李昭，见他眼神坚定，便知此事绝非戏言。
她正要领旨，却听李昭补充道：“此事不可声张，更不能交给锦衣卫。”
“陛下？”
苏玉瑶略感诧异，锦衣卫行事凌厉，侦查暗访本是专长，为何此次要避之不用？
李昭似是看穿了她的疑虑，沉声道：“锦衣卫做此类事情虽得力，如今却在彻查平王府一事，朕不想因别事分散锦衣卫，交给别人去做朕不放心，故而……”
他顿了顿，目光落在苏玉瑶身上，带着信任与期许。
“朕思来想去，此事就辛苦你了，你率领娘子军最为妥当。她们皆是女子，身处后宫，不易引人猜忌，且忠心耿耿、行事缜密，由你亲自督察，朕方能放心。”
娘子军是文泰来一手组建的女官护卫队，成员皆是从江湖挑选出的精锐女子，有的精通武艺，有的擅长侦查，有的熟谙宫中规矩。
经过一段精心调教后交给苏玉瑶指挥，平日里负责保护后宫女眷安全，也处理一些宫中机密事务，是苏玉瑶最得力的臂膀。
苏玉瑶心中了然，当即躬身领旨。
“微臣遵旨，陛下放心，微臣定当尽心竭力，暗中彻查，绝不放过任何蛛丝马迹。”
她直起身，眼中闪过一丝锐光。
“其实微臣早有察觉，近年来宫中太监势力渐长，不少人借着职务之便，在外购置田产、收受财物。尤其是新任的太监总管肖建人，他刚上位不过数月，行事便极为张扬。”
“哦？”
李昭挑眉，示意她继续下去。
“肖建人本是御膳房的太监，因口齿伶俐、善于逢迎，侥幸得到提拔。尤其自他接任总管之位后，便大肆安插亲信，将不少老资格的太监排挤到闲散职位，甚至克扣各宫太监宫女的月例银钱，用来打点关系、讨好上位。”
苏玉瑶语气平静，却字字清晰。
“前几日，长春宫的掌事太监因不愿依附于他，便被他寻了个错处，杖责二十后贬去了浣衣局；还有御膳房的管事，只因顶撞了他一句，便被诬陷偷盗御膳食材，至今还关在慎刑司。”
她顿了顿，补充道：“宫中上下，无论是太监还是宫女，对他皆是敢怒不敢言。不少人私下抱怨，他仗着几分权势，便忘了自己的身份，如今更是频繁与宫外商户接触，听有人见过他的亲信在京城最大的绸缎庄收受厚礼，至于是否与官员有勾结，还需进一步查证。”
李昭闻言，脸色愈发阴沉，一掌拍在旁边的紫檀木案几上，震得案上的玉佩摆件嗡嗡作响。
“自古太监因身体缺陷，内心变得扭曲，阴损毒辣，常做一些损阴丧德之事，因此朕最讨厌这些阉人，无奈，皇宫有太监已千年的陋习，一时间很难取缔，不过像肖建人这类败类，朕绝不姑息，不杀不足以平民愤，不杀何以扞卫大兆纲常。”
李昭越越气愤，双眼更是杀意侧漏。
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