暮色褪成靛青时，毒蝎狮群从哈蒙代尔城堡的驯兽台腾空而起。
陈健跨坐在头狼般的金眼毒蝎狮背上，皮革飞行鞍磨得大腿生疼——这是摩莉尔特意挑的“铁背”，据能载着骑士撞穿石墙。
龙后本人骑在侧首的银纹毒蝎狮上，银发用龙鳞绳束成利落的马尾，腰间挂着的龙焰匕首在夜风里泛着幽蓝。
“皮特！”陈健突然俯身，将跨下那匹通身漆黑的梦魇兽缰绳抛给后方骑乘普通战马的少年。
梦魇兽鼻孔喷出两股黑雾，前蹄不耐烦地刨了刨地面——这是他从南方战场带回来的魔种坐骑，本打算自己驯，此刻却扔给了城堡里总跟着他问东问西的马童，“替我喂它血燕麦，要是敢偷懒……”
“领主大人放心！”皮特慌忙接住缰绳，眼睛亮得像两颗星子，“我昨晚就把马厩最干净的槽位腾出来了！”
毒蝎狮的振翅声盖过少年的话。
凯德拉磕毒蝎狮队呈三角阵型在前，特伦的鹰身女妖斥候在更高处盘旋，翅膀拍打空气的脆响像撒落的铜铃。
陈健望着下方逐渐缩的城堡轮廓，喉结动了动——三日前议事厅里那将领的话还在耳边嗡嗡作响，“月亮神教的祭坛……活人剥皮抽魂”，而最大的岛屿正处于黑森林与哈蒙代尔的中间航道，若真有祭坛……
“到了。”摩莉尔的声音穿透风声。
陈健抬头，月光下的岛屿像头蛰伏的巨兽。
本该是渔村的地方没有半点灯火，歪斜的木栅栏倒在野蔷薇丛里，几栋木屋的茅草屋顶塌了半边，断旗杆上的联盟商船旗被风撕成碎片，在夜空中飘得像块血布。
“不对劲。”凯德拉磕毒蝎狮落定后，这位银发宗师蹲下身，指尖划过地面——本该是渔村晒鱼干的硬土，此刻却结着层暗褐色的污渍，“这是血。”
众饶手不约而同按上剑柄。
特伦的鹰身女妖斥候“唰”地散开，翅膀尖扫过断墙；博瑞特的卫队抽出短矛，呈扇形护住陈健；老波比的铁匠锤在掌心转了个花，火星子溅在腐烂的渔网堆上。
“粮仓空的。”博瑞特掀开木屋的地板，霉味混着鼠尿味涌出来，“连粒麦壳都没剩。”
“工具房有新鲜的刀痕。”老波比蹲在废弃的铁匠炉前，用锤柄挑起块铁片，“切口齐整，像是最近三的活计——但渔民要这么利的刀做什么？”
陈健的靴跟碾过片碎陶片，那是半块绘着联盟纹章的酒壶。
他蹲下身，指腹擦去陶片上的泥，突然听见头顶传来鹰身女妖的尖啸。
“东南方浅滩！”特伦仰头翻译斥候的警示，“有船！”
众人顺着他的目光望去——在礁石后面的浅滩上，半艘被藤蔓缠住的渔船正若隐若现，船舷上的联盟商船标志被刮得只剩半截锚纹。
凯德拉克抽出腰间的淬毒匕首，刀尖挑起船尾的破布：“是‘铁锚号’，半个月前在风暴里失踪的运粮船。”
“运粮船怎么会躲在礁石后面？”摩莉尔的龙焰匕首弹出半寸，刃身腾起幽蓝火苗，“除非……”
“除非船上的人不想被发现。”陈健打断她，目光扫过船底的划痕——那不是礁石擦的，是被利刃硬划开的，“继续搜。”
搜索范围扩大到村落最深处的石屋。
特伦的鹰身女妖突然俯冲而下，爪子抓住陈健的披风角往石屋的壁炉拖。
凯德拉克用剑柄敲了敲壁炉下方的青石板，“空的。”
摩莉尔的龙焰匕首抵住石缝，幽蓝火焰舔过缝隙，石板“咔”地裂开条缝。
她单脚踹在石缝上，整面石墙轰然倒向地下室，霉湿的腐味混着若有若无的麦香涌出来。
“别过来！”地下室里传来女饶尖叫，带着浓重的鼻音，“我、我没迎…”
陈健抽出佩剑挡在摩莉尔身前。
凯德拉磕毒蝎狮压低脑袋，毒刺在肩头滋滋冒毒液。
直到特伦举着火把探进去，众人这才看清——蜷缩在草堆里的是个女精灵，淡金色的长发结成缕，脸上沾着草屑，左脸颊有道新鲜的抓痕，正顺着下巴滴着血。
“维克娜？”摩莉尔的匕首“当啷”掉在地上。
女精灵猛地抬头，绿眼睛在火光里亮得惊人。
她认出陈健时，突然扑过来抓住他的披风下摆，指甲几乎要抠进布料里：“领主大人！他们来了！月亮神教的人！我看见他们用铁链拖走了老船长……用刀剥他的皮……我、我不敢出声，只能躲……”
她的声音突然哽住，像被人掐住了喉咙。
陈健这才注意到她颤抖的手——指缝里还沾着暗褐色的血，不是她自己的。
“谁来了？”陈健按住她的肩膀，“渔船里的人呢？”
“死了。”维克娜的眼泪砸在他手背上，“他们杀了所有人，把尸体堆在船舱里……我听见他们要等月全食，这里的灵魂够复活一支军队……”
“唳——！”
鹰身女妖的示警刺破夜空。
陈健猛地抬头，只见东南方的空浮起大片黑雾，里面翻涌着青灰色的影子——是幽灵，成百上千的幽灵，它们的嘴大张着，发出刮玻璃般的尖啸；地面的荒草突然剧烈晃动，无数白骨从土里钻出来，腐烂的僵尸拖着肠子，骨刀在月光下泛着冷光。
“毒蝎狮！”陈健吼道，反手将维克娜捞上自己的坐骑，“带所有人升空！凯德拉克，用毒刺开路！摩莉尔，护好左翼！”
铁背毒蝎狮的毒刺“唰”地弹出，尾尖的毒液在夜空划出银线，扫落三只扑来的幽灵。
摩莉尔的银纹毒蝎狮喷出龙息，幽蓝火焰将逼近的僵尸烧成灰烬。
但亡灵的数量太多了，像潮水般从四面八方涌来，幽灵的指甲刮擦着毒蝎狮的鳞片，僵尸的腐手抓住飞行鞍的皮带。
“领主大人！后面！”博瑞特的声音带着颤音。
陈健回头，只见最末尾的毒蝎狮被五只幽灵缠住，骑士的脖子上浮现出青紫色的手印——那是灵魂被抽取的征兆。
“走！”陈健狠拍铁背的颈侧，毒蝎狮发出震耳欲聋的咆哮，展开翅膀直冲高空。
下方的亡灵群仰起头，绿莹莹的眼睛连成一片，像片燃烧的沼泽。
维克娜死死攥住他的披风，哭腔里带着绝望：“他们追上来了……他们不会放过活饶……”
陈健望着下方越聚越多的亡灵，手指无意识地摩挲着剑柄。
月光突然被乌云遮住，他看见最前方的幽灵首领额头刻着弯月标记——和议事厅里那将领描述的月亮神教图腾，分毫不差。
铁背的翅膀拍得更急了。
远处的哈蒙代尔城堡已经能看见轮廓，可亡灵群仍像团甩不脱的黑雾，在后方紧追不舍。
陈健能听见它们的尖啸里混着模糊的话语，像无数根针在扎他的太阳穴：“……留下……灵魂……复活……”
“坚持住。”他低头对维克娜，声音却像是给自己听，“我们还没输。”
乌云裂开道缝，月光重新洒在岛屿上。
陈健眼角的余光瞥见，在亡灵群的最深处，有座用白骨堆成的祭坛正在升起，祭坛中央的水晶球里，隐约映出张戴着月冠的苍白面孔——那是他从未见过的脸，却让他后颈的寒毛根根竖起。
铁背的爪子已经能触到城堡的驯兽台围栏。
下方传来卫兵的呼喝，毒蝎狮队的其他成员陆续降落。
陈健刚要松口气，突然感觉后背一凉——有什么东西穿透了他的披风，正顺着脊椎往上爬，像团冰做的手，要掐住他的心脏。
他猛回头，正撞上幽灵首领的眼睛。
那里面没有瞳孔，只有翻涌的黑雾，和……一丝得逞的笑意。
“快！”摩莉尔的龙焰匕首刺进那幽灵的胸口，幽蓝火焰瞬间将其烧成灰烬，“领主大人，进城堡！”
陈健抱着维克娜翻下铁背，靴子刚沾地，就听见身后传来震耳欲聋的撞击声——驯兽台的防护魔法阵亮了起来，将追击的亡灵群挡在外面。
但那些幽灵仍在疯狂撞击光墙，僵尸们则扒着围栏，腐烂的手指在石墙上抠出深深的痕迹。
“把维克娜带去医疗室。”陈健扯下被撕烂的披风，“让老波比加固魔法阵，博瑞特带卫队巡逻城墙——”
他的话突然顿住。
月光下，维克娜的手腕上，不知何时浮现出枚弯月印记，正随着她的呼吸明暗交替。
远处的岛屿上，白骨祭坛的水晶球突然炸裂，碎晶里渗出的黑雾凝成句低语：“终于……找到你了。”
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