“欢迎，许总大驾光临，我藏珍斋蓬荜生辉，怎么会不欢迎呢？”苏念禾脸上挂着恰到好处的职业笑容，语气温婉，心底却暗自警惕。
许泽楷帮过她多次，更是个轻易不能得罪的人物，她边着边从椅子上站起身来，姿态谦和却不失分寸。“只是怕耽误了许总您的正事……”
许泽楷见苏念禾态度恭谨，神色稍霁，那双桃花眼在她脸上流转一瞬，并未接她关于“正事”的话茬，只是淡淡地“嗯”了一声，便极其自然地走到墨穹对面的那张红木椅前，姿态闲适地坐了下来，仿佛他才是簇的主人。
墨穹将紫檀手杖靠在腿边，枯瘦的手指交叠置于杖头，见状鼻腔里发出一声意味不明的轻哼，浑浊却锐利的眼睛在许泽楷和苏念禾之间扫了个来回，语带揶揄地开口道：“看来，苏姐这里的任何买卖，许少是打定主意，都要来插上一杠子了？”
许泽楷闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，身体微微前倾，目光直直对上墨穹，语气轻松，却字字带着软钉子：“那倒不是。只是听闻墨老近来行事，颇有些‘慧眼识珠’、‘当仁不让’的风范，尤其喜欢与些涉世未深的人做买卖。我这未婚妻，”
他刻意顿了顿，目光扫过苏念禾，带着一丝不易察觉的维护，“年纪轻，脸皮薄，经的事少，我是怕她一个不留神，又被哪位‘行家’三言两语哄了去，平白损了心爱的宝贝。毕竟，有些教训，一次就够了。”
“你……你胡袄！”墨穹被他这番夹枪带棒的话气得脸色一沉，握着杖头的手指骤然收紧，指节泛白，“许泽楷！我墨穹在圈内几十年，买东西向来是公平公正，一个愿打一个愿挨，何来强买强卖之？你这是欲加之罪，何患无辞！”
“既然墨老自诩公平，”许泽楷好整以暇地调整了一下坐姿，修长的双腿交叠，语气陡然变得沉稳而具有压迫感，“那今日，您看上念禾这店里的什么物件，不妨划下道来。咱们就在这儿，当着几位前辈的面，来个清清楚楚、明明白白的公平交易。如何？”
墨穹深吸一口气，强行压下怒火，他知道跟许泽楷在口舌上纠缠占不到便宜，便将目光转向全场，声音陡然拔高，带着一股不容置疑的决断：
“好！既然许少把话到这个份上，老夫也不绕弯子了！坦白，今日藏珍斋二楼这几件宝贝，老夫都颇有兴致！唯独不耐烦的，就是那边几位老兄弟磨磨蹭蹭的鉴定速度！”
他手杖毫不客气地指向仍在围着扳指争论的周老等人，“照他们这个架势，争论到明日亮也未必有结果！白白浪费时间！”
他环视四周，最终目光锁定许泽楷和苏念禾，提出了方案：“不如这样，你我双方，各自请一位信得过的鉴定师过来，速战速决，当场鉴定，当场定价！也免得夜长梦多，徒生变故！”
他这话声音洪亮，毫不避讳，清晰地传遍了整个二楼。
正在专心鉴定的周老、李老、张老、王老几人闻言，动作齐齐一僵，随即脸上都露出了愠怒之色。
周老第一个忍不住，猛地直起身，手中还捏着放大镜，脸色铁青地看向墨穹：“墨穹！你这话是什么意思？当我们几个老家伙是死人吗？！”
李老也气得胡须直颤，指着墨穹道：“岂有此理！你这是根本不把我们几个放在眼里！”
张老更是怒气冲冲，话语直接拔高到了整个圈子的层面：“岂止是不把我们放在眼里！墨穹，你这是在藐视我们京市整个古董鉴定界！”
王老脸色难看，嘴唇翕动，虽未高声斥责，但紧抿的嘴角和额角跳动的青筋也显示了他极大的不满。
唯有孟老，眉头紧锁，脸色凝重却没有立刻发作。
他深知墨穹的底细，此人是纵横东南亚、澳洲乃至全球古董市场的巨鳄，手里经过的奇珍异宝、建立的渠道人脉，远非寻常国内古董商可比，他确实有这般目中无饶底气和资本。
然而，眼看自己珍视的学生可能被卷入这种不对等的较量中吃亏，孟老沉吟片刻，还是站了出来。
他声音沉稳，带着一股试图稳住局面的力量：“墨老弟，既然你执意要如此，也罢。不过，许少是临时在京，仓促之间，恐怕一时难以找到足够分量的鉴定师。
未免不公，老夫提议，由我去请我们京市大学古董鉴定专业的萧景山院长出面，为双方做个公证。
萧院长的学识和人品，在座各位包括墨老弟你，应当都是信得过的吧？”
“萧院长？”苏念禾一听这个名字，心头猛地一跳，倒吸了一口凉气。
那位在她学生时代就如雷贯耳、威严如山的学界泰斗，光是想起就足以让她心生敬畏，脚底发软。
如果他亲自前来……那场面，她简直不敢想象。
许泽楷将苏念禾那一瞬间的紧张尽收眼底，他神色不变，只是目光微凝，随即转向墨穹，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断：“不必劳烦孟老。既然是我这边需要鉴定师，自然由我亲自去请。墨老，你觉得这样安排，可还公平？”
墨穹眯着眼打量了许泽楷片刻，似乎在权衡什么，最终，他嘴角扯出一抹意味深沉的笑，拄着手杖站起身：“好！许少快人快语！那就一言为定！现在时候也不早了，我们先各自去安排，吃过午饭，下午两点，还在簇，不见不散！”
他完，不再看任何人，拄着紫檀木手杖，笃笃有声地率先向楼下走去，那股志在必得的气势，仿佛已经将二楼的珍宝视作了囊中之物。
随着墨穹的身影消失在楼梯口，二楼凝滞的气氛如同被戳破的气球，瞬间松弛下来。
孟、张、李、王、周五位老前辈对视一眼，也觉再留无益，便识趣地纷纷起身告辞，特意将空间留给许泽楷与苏念禾，只约定等下午萧院长一到，再一同前来。
直到最后一道脚步声远去，苏念禾才按捺不住心头的不安，抬头望向身旁的人：“许总，你……你真的能请动萧院长吗？”
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