今日的气就像是知道要变一样，晨起时还有些阳光但此刻已经下起了雨。雨丝斜斜织落，如牛毛般细密，沾湿了府衙前的青石板，在凹凸不平的纹路里晕开一片片深色的水迹，像是宣纸上洇开的墨痕，顺着石板的缝隙缓缓流淌。萧墨尘策马而来，乌骓马通体乌黑发亮，唯有四蹄覆着一层雪白的毫毛，此刻蹄铁踏过积水，溅起细碎的水花，如同散落的珍珠，落在他玄色暗纹锦袍的下摆。那锦袍上绣着隐现的云纹，被雨水浸湿后，云纹仿佛活了过来，沉沉浮浮，洇出的深色印记如同墨云聚散，更添几分肃杀。
他勒住缰绳，手腕微微用力，乌骓马顿时领会其意，马首高扬，发出一声清亮的嘶鸣，穿透力极强，惊得檐下避雨的麻雀扑棱棱飞起，翅膀扇动着溅落几滴雨水，落在青瓦上发出细碎的声响。而萧墨尘眼底的寒芒，比这初春的冷雨更添几分凛冽，那双深邃的眼眸如同寒潭，沉淀着连日追查的疲惫，却更燃着对罪恶的怒火，仿佛能穿透雨幕，直抵人心深处。
守门的衙役见他身影从雨幕中显现，忙不迭躬身行礼，腰身弯得极低，几乎要贴到地面。他腰间的佩剑被雨水浸得冰凉，泛着湿漉漉的光泽，却依旧被紧紧攥着，指节因用力而泛白——昨日府衙内外早已戒严，往来的兵丁皆是全副武装，甲胄在雨水中泛着冷光，连空气中都飘着紧绷的气息，如同拉满的弓弦，谁都知道，一场风暴，已近在眼前。
萧墨尘颔首示意，袍袖轻轻一拂，带着几分风雨的凉意，便跨进府衙大门。门轴转动时发出“吱呀”的轻响，被雨声掩盖了大半。穿过前院，雨幕将庭院中的草木笼罩得朦胧，几株桃树的叶子被雨水打落，飘落在积水里，随波逐流。正堂的窗棂透出昏黄的烛火，在雨雾中晕开一圈暖光，伴随着纸张翻动的窸窣声，还有压抑的交谈声，断断续续地从门缝中溢出，似在酝酿着什么惊秘密，让这雨日的府衙更添几分凝重。
他抬手推门，木门发出沉闷的声响，屋内两人同时抬头——杨瑾年正弯腰伏在案前，身形微弓，手中握着一支狼毫笔，笔锋在宣纸上飞速游走，墨汁在纸上留下清晰的痕迹，指腹因用力而泛白，连手背的青筋都隐隐凸起；孙大人则背着手立于一侧，身着藏青色官袍，袍角被雨水打湿了一角，却浑然未觉。他的胡须微微颤抖，眉头拧成一道深深的沟壑，仿佛要将焦虑与愤怒都刻在脸上，案上堆叠的卷宗足有半尺高，每一卷都系着红色封条，透着不容亵渎的肃穆之气。
“世子爷，你来了！”杨瑾年猛地抬头，眼中布满血丝，显然是一夜未眠，却难掩眼底的兴奋与急牵他一把拽过萧墨尘的手腕，掌心的温度带着墨香与疲惫，将他拉到案前，指着那张几乎铺满整张案几的宣纸，声音因激动而有些发颤：“你看这张图，管府的勾结网，我们总算查的差不多了。！”
萧墨尘的目光落在案上的宣纸上，瞳孔骤然一缩，周身的气息瞬间变得冷冽。纸上用浓墨细线绘着一张密密麻麻的关系网，以“管府”二字为核心，红圈勾勒的印记如同凝固的鲜血，醒目而刺眼。从这核心处向外延伸出数条粗如手指的墨线，分别连接着府衙内三位官员的名字——户曹主事王坤、兵曹参军李达、刑房书吏张茂。每条粗线旁又延伸出无数细线，牵扯着城中粮孝商铺、漕运码头的名号，甚至还有几位乡绅富户的姓氏。细线旁用蝇头楷标注着“每月十五分润，白银两千两”“粮运抽成三成，由恒通漕运中转”“军械私运通道，经西郊密林至管府别院”，每一笔都像一把锋利的尖刀，刺破了这座城池表面的太平盛世，露出底下潜藏的罪恶暗流。
“王坤这狗贼，利用掌管户籍田赋的职权，为管府隐瞒了近两千亩良田！”孙大人终于开口，声音因压抑的愤怒而沙哑，他拿起一份摊开的供词，重重拍在案上，纸张发出沉闷的声响，“这些田地遍布城郊三县，皆是肥沃之地，每年光偷税漏税的银两，竟达五万两白银！这些银子，都是从百姓和朝廷的口袋里硬生生刮走的！”
他顿了顿，深吸一口气，似要压下心头的怒火，继续道：“李达更甚，他身为兵曹参军，本该守护城池安危，却监守自盗！我们查到，他竟私自挪用军备库的兵器甲胄，每月月底通过秘密通道运往管府，供给他们随着药材越了其他地方。”
杨瑾年接过话头，语气中满是痛惜与愤恨：“最可恨的是张茂这个败类！去年城南有个卖花女，名叫阿桃，不过十五六岁，生得清秀，每日提着花篮在街头卖花。管府二少爷管康见了，竟光化日之下将人强抢回府。那姑娘性子刚烈，抵死不从，被管康用马鞭抽打，最后活活打死在柴房里！”
“管鸿业为了掩盖罪行，塞了三千两白银给张茂。这狗官收了银子，竟公然篡改卷宗，将一桩虐杀案改成了‘卖花女意图讹诈管府，被识破后羞愤自缢’！”杨瑾年的声音越来越激动，握着笔的手不住颤抖，“那姑娘的老父，本就体弱多病，得知女儿惨死，又被张茂以‘诬告朝廷命官’为由，三次打出门去，最后在女儿坟前哭断了肠，活活气死在街头！这些都被遮掩下来了”
萧墨尘的指尖缓缓划过纸上“管康”二字，指腹冰凉，仿佛触碰到了刺骨的寒意。
“这些供词，人证物证，都已核实无误？”他的声音低沉得如同闷雷，每一个字都带着压抑不住的怒火，胸腔中仿佛有一团烈火在燃烧，几乎要冲破喉咙。
“铁证如山！”杨瑾年用力点头，掀开案上一个厚重的木匣，里面整齐码放着一叠叠供词、账册，还有管府给三人送银两的票据，“王坤的管家被我们拿下后，熬不住审讯，已经全盘招了，还画了押；李达的亲兵被我们抓住时，身上还带着运送军械的凭证；张茂篡改的卷宗原件，我们也从刑房的暗格里找到了，上面还留着他的私印！”
就在此时，一名心腹衙役浑身湿透地闯进来，头发黏在额头上，脸上满是雨水与焦急，手中捧着一封用黑缎包裹的密信，气息急促地喊道：“大人！门外有个蒙面人送来此信，让你们亲启，还……还关乎管府最核心的罪证，迟看一刻，恐生变数！”
萧墨尘心中一动，一种莫名的预感涌上心头。他接过密信，指尖触到黑缎的光滑质感，入手微凉。封口处印着一朵精致的墨莲印记，花瓣舒展，纹路清晰——他认得，这是今日管泽随身玉佩上的花纹，没想到管泽速度那么快，看来他也是不满这个家了。
他快步走到窗边，心翼翼地拆开信封。里面是一张质地精良的宣纸，上面是管泽清隽有力的字迹，笔锋锐利，却透着几分决绝与沉痛。信中不仅一一印证了王坤、李达、张茂三饶罪行，更揭露了管府隐藏最深、最令人发指的秘密：管鸿业竟暗中与南明国勾结，利用自家遍布各州的药材铺作掩护，将大渊的珍稀药材、精良军械走私至南明国，换取大量黄金。而且作为皇商，他与京中的人勾结，送去的药材有三成都是质量比较差的。
信中还详细记载了管府的累累血债：除了强抢民女致死的管康，三年前，新南有名的药材商乔老爷，因拒绝与管府合作垄断药材市场，被管鸿业派人伪装成山匪，在送货途中截杀，乔家从此家道中落，仅剩的孤儿寡母流落他乡。而管泽的母亲本是一个孤女，被管鸿业抢到家中，强迫了她。生下管泽后被管鸿业的妻子害死。管泽自幼便对家族的恶行深恶痛绝，想要替母报仇，碍于管鸿业的威严，只能慢慢取得信任暗中收集证据，如今已有五年之久。他在信中，“家父恶行，罄竹难书，泽虽为管氏子，却不能坐视生灵涂炭，愿以全部罪证投诚，只求朝廷能为枉死者昭雪，还百姓一个太平”。
信末还附着两张纸：第一张是走私药材与军械的路线图，上面用红笔标注着每次走私的时间、数量、接头人，甚至还有南明国接应船只的停靠地点；第二张是管府藏匿罪证的地方。
萧墨尘将信纸与附件一一递给杨瑾年与孙大人，二人接过，迫不及待地阅读，越看脸色越惨白，双手不住颤抖。杨瑾年攥着信纸的指节泛白，声音因震惊而发颤：“没想到……没想到管鸿业竟胆大到通敌叛国！若不是管泽投诚，我们还被蒙在鼓里，后果不堪设想。”
孙大人连连叹气，胡须抖得更厉害了，眼中满是后怕与愤怒：“慈国贼，若不除之，必成大患！世子爷，是我没有管理好，请您给我一个机会，让我现在带人去管府捉拿人犯。”
“事不宜迟！”萧墨尘眸色一凛，眼中闪过决绝的寒光，猛地一拍惊堂木，“啪”的一声巨响，震得案上的灯烛都剧烈摇晃，映得三饶面容忽明忽暗。“杨大人，务必将管府的人全部控制，不得放走一人！若有反抗，格杀勿论！”
“遵命！”杨瑾年高声应和，接过明细单，转身便大步离去，铠甲碰撞的声响与雨声交织在一起，透着不容置疑的决心。
“孙大人，你带人即刻前往王坤、李达、张茂三饶府邸，查封家产与账目，确保人赃并获！”萧墨尘又看向孙大人，语气同样斩钉截铁。
“下官领命！”孙大人虽年事已高，却精神矍铄，拿起名单，快步召集人手，脚步虽有些蹒跚，却带着前所未有的坚定。
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