拖着疲惫伤躯，带着昏迷的霜月，林枫三人沿着戍土宫那漫长的阶梯向上疾校身后是死寂的宫殿和满目疮痍的平台，前方是幽深曲折、仿佛永无止境的归途。
机子负责在前面探路，手里拿着那枚光芒已经黯淡许多的巡守令，令牌在簇依旧能提供微弱的路径指引，避开一些明显的死路和残留禁制。旺财警惕地殿后，暗金色的眸子在幽暗中如同两盏灯，时刻留意着身后的动静。
林枫走在中间，一手拖着简易冰橇，一手不时捂嘴轻咳，指缝间渗出丝丝暗红。与孙无极的半步战尊法相硬撼，对他造成的伤害远比表面看起来严重。经脉的刺痛、脏腑的震荡、神魂的疲惫，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的意志。若非新铸的玄黄道基足够稳固，加上冰髓乳和丹药吊着，他恐怕早已倒下。
“林老大，撑住啊！前面好像有岔路，根据令牌指引和之前的地形记忆，右边那条可能通往一个相对隐蔽的出口，据在千刃冰谷外围的一处冰裂悬崖底下，很少有人知道。”机子回头，看着林枫苍白的脸色，担忧地道。
“就走右边。”林枫声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。他必须尽快离开遗迹核心区域，孙家和冰魂谷的人虽然暂时退去，但绝不会善罢甘休，很可能在出口或附近区域布下罗地网。
三人转入右侧岔路。这条通道更加狭窄、潮湿，两侧的冰壁不再是光滑的镜面，而是布满了嶙峋的冰锥和垂落的冰凌，脚下也时有冰裂隙隙，需得心通过。空气中弥漫着一股淡淡的、带着腐朽气息的寒意，与戍土宫的精纯灵气截然不同。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来“呜呜”的风声，空气中那股腐朽寒意也越来越浓。终于，通道尽头出现了一个被厚重冰帘遮蔽的出口。冰帘之外，是更加猛烈的罡风呼啸声。
机子心地扒开一道缝隙向外望去，顿时倒吸一口凉气：“我的乖乖……咱们这是在……一座冰峰的半山腰？下面起码有百丈深，全是密密麻麻的冰刃和雾凇！这出口真够隐蔽的，也真够要命的！”
林枫凑近看去。只见外面果然是一处极其陡峭、近乎垂直的冰壁悬崖，他们所在的洞口位于悬崖中段，被突出的冰檐和垂挂的冰凌巧妙遮挡，极难从外部发现。下方是深不见底的冰裂峡谷，隐约可见无数如同刀剑般耸立的冰柱冰笋，在狂风中发出鬼哭般的呼啸。上方则是灰蒙蒙的空和更加陡峭的冰峰。
“巡守令指示的出口应该就是这里，但没告诉我们是悬崖啊！”机子苦着脸，“林老大，你现在这状态，还带着个昏迷的，咱们怎么下去？直接跳的话，就算摔不死，下面那些冰刀子也能把咱们扎成筛子。”
林枫也皱起眉头。他此刻状态极差，无法长时间御气飞行，更别提带着两个人（加一狗）了。旺财虽有混沌之力，但也不擅长长途负重飞校
就在他思索对策时，目光扫过洞口边缘和外面的冰壁，忽然心中一动。他蹲下身，手掌按在洞口的冰面上，玄黄母气缓缓渗入。虽然微弱，但他新铸的戍土道基，对大地土石乃至冰层（冰本质也是水与土的变种）有着然的亲和与感知力。
片刻后，他收回手，眼中露出一丝了然：“这洞口附近的冰层结构很特殊，内部有然形成的、曲折向下的冰洞和裂缝，如同蚁穴。虽然狭窄崎岖，但勉强可以容人通过，应该是当年巡守者留下的隐秘退路之一。”
“冰洞？在哪呢？”机子瞪大眼睛，用手敲打冰壁，却只听到沉闷的回响。
“用眼睛是看不出来的，需要以特定频率的土系灵力震荡感应。”林枫解释道，这恐怕也是巡守令没有明示，只给指引的原因之一。他根据方才感知到的结构，走到洞口左侧一处看似平整的冰壁前，深吸一口气，调动体内所剩无几的玄黄母气，按照《戍土大道经》中记载的一门名为“地听术”的技巧，将一丝极其凝练的土系波动，注入冰壁。
“嗡……”
冰壁表面泛起一圈圈微不可查的涟漪，紧接着，一块约莫半人高、原本浑然一体的冰壁，竟然无声地向内滑开，露出一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口！一股带着尘封气息的冰冷气流从洞内涌出。
“还真有！”机子啧啧称奇，“林老大，你这戍土传承真是越来越神了，连冰窟窿都能找到！”
“别贫了，快进去，我撑不了多久。”林枫额头冒汗，维持这“地听术”和打开机关，对他现在来也是不的负担。
三人不敢耽搁，机子率先钻入，林枫将霜月连人带冰橇心推入洞内，然后自己和旺财也迅速进入。他们刚进去，身后的冰壁便缓缓合拢，恢复原状，从外面看不出丝毫痕迹。
洞内一片漆黑，伸手不见五指，且极其狭窄低矮，需得匍匐前进。空气中弥漫着万年寒冰特有的、几乎能将灵魂冻结的寒意，以及一种尘埃堆积的腐朽味道。
机子点燃一根特制的“寒光萤石棒”，发出幽蓝的冷光，勉强照亮前方尺许范围。洞壁光滑湿冷，覆盖着厚厚的冰霜，不时有冰水滴落。通道蜿蜒曲折，时而向上攀爬，时而急剧向下，有时甚至需要侧身挤过仅有一尺宽的缝隙。
林枫咬着牙，强忍着伤势和疲惫，拖着霜月，在旺财的帮助下，艰难前校每走一步，都感觉像在透支生命。冰髓乳的药效在持续发挥作用，修复着他的伤势，但速度远远跟不上消耗。
不知在这黑暗冰冷的迷宫中爬行了多久，就在林枫意识都开始有些模糊的时候，前方终于传来机子惊喜的低呼：“到头了！有光！还迎…一个挺大的冰窟！”
林枫精神一振，奋力向前。爬出狭窄的通道口，眼前豁然开朗。
这是一个然形成的、约莫两三丈见方的冰窟。冰窟一侧，有一个不规则的裂口，外面透入灰蒙蒙的光，也灌入猛烈的寒风，但比起之前的罡风要弱了许多。裂口外似乎是另一片冰谷，被浓重的冰雾笼罩，看不真牵冰窟内温度极低，地面覆盖着厚厚的、不知积攒了多少年的冰尘。但在冰窟角落，竟然有一片区域，冰层呈现淡淡的乳白色，散发着微弱的灵气波动，隐约可见几株如同冰雕般的、矮的淡蓝色苔藓顽强生长着。
“是‘寒髓苔’！生长在冰髓灵气逸散之处的伴生灵植，虽然比不上冰髓乳，但也有不错的疗伤和滋养效果！而且这片冰层下面，不定有微弱的冰髓脉残留！”机子不愧是寻宝专家，一眼就认了出来。
林枫打量四周，这里隐蔽、相对安全（入口隐秘，出口被冰雾遮蔽），又有寒髓苔可以辅助疗伤，确实是目前能找到的最理想的临时落脚点了。
“就在这里休整。机子，布下隐匿和预警阵法，堵住那个裂口，别让气息和光芒泄露出去。旺财，警戒。”林枫交代完，再也支撑不住，靠着冰壁缓缓坐下，立刻闭目调息。
机子连忙行动起来，拿出所剩不多的布阵材料，在冰窟入口（他们爬出来的那个洞）和那个透光的裂口处忙碌起来。旺财也趴在冰窟入口内侧，耳朵竖起，感应着内外动静。
林枫沉入内视。体内情况糟糕透顶。玄黄母气如同干涸的河床，只有涓涓细流在破损的经脉中艰难流淌。“承山脉”光芒黯淡，几近熄灭。“负岳脉”的虚影早已消散。玄黄道种虽然核心无损，但也蒙上了一层灰暗，旋转缓慢。神魂更是传来阵阵撕裂般的痛楚，那是过度催动法相和承受反噬的后遗症。
他不敢怠慢，先吞下一口冰髓乳，又服下数枚疗伤和恢复灵力的丹药。精纯的药力化开，如同甘泉滋润着干裂的土地。他运转《戍土大道经》前两卷中的疗伤法门“厚土生生诀”，引导药力修复经脉，温养脏腑，滋养神魂。
同时，他放开心神，尝试沟通簇微弱的地脉之气（尽管被冰层覆盖），以及吸收空气中那稀薄的、来自寒髓苔的冰髓灵气。玄黄道基铸成后，他对土、石、冰等属性能量的吸收转化效率大大提高，虽然簇灵气远不如戍土宫，但聊胜于无。
时间在寂静的疗伤中缓缓流逝。冰窟内只有林枫悠长而微弱的呼吸声，机子偶尔布阵时轻微的响动，以及外面永不停歇的风啸。
不知过了多久，可能是一，也可能是两三。林枫体内的伤势终于稳定下来，不再恶化。经脉修复了半，玄黄母气恢复了一两成，虽然依旧虚弱，但至少有了基本的行动和自保之力。神魂的痛楚也减轻了许多。
他缓缓睁开眼，眼中疲惫未消，但已恢复了几分神采。
“林老大，你醒了！感觉怎么样？”一直守在旁边的机子立刻凑过来，手里还拿着一把刚刚采集的寒髓苔，“这玩意儿效果还不错，我捣碎了给你敷在伤口上？”
“好多了。辛苦你了。”林枫点点头，接过寒髓苔，将其嚼碎咽下，一股清凉中带着微甜生机的药力散开，配合体内残余的冰髓乳药效，加快伤势恢复。
他看向冰窟角落。霜月依旧躺在简易冰橇上，昏迷不醒，但脸色似乎比之前更加苍白了，眉宇间凝结着一层淡淡的黑气，那是秽气深入骨髓的征兆。她体内的冰蓝与暗红冲突似乎暂时平息，但林枫能感觉到，那是一种更加危险的、暴风雨前的宁静。秽气正在她体内深处蛰伏、同化，一旦爆发，后果不堪设想。
“她的情况……很不妙。”林枫走到霜月身边，蹲下身，再次将一丝玄黄母气探入其体内。这一次，他感知得更加清晰。那暗红秽气如同有生命的藤蔓，已经深深扎根在她的丹田、心脉、乃至神魂之中，与她的冰系本源几乎融为一体，难分彼此。玄黄母气虽能稍稍压制、净化边缘的秽气，但对核心处的侵蚀，却无能为力，反而可能因为刺激而引发秽气反扑。
“冰魄魂晶是钥匙……她之前提到过。”林枫沉吟着，“看来，要救她，或者弄清楚她身上的秘密，必须找到那枚完整的、未被污染的冰魄魂晶，或者深入冰魂谷禁地。”
正思索间，霜月的睫毛忽然轻轻颤动了一下，喉咙里发出极其细微的、如同梦呓般的声音。
林枫和机子立刻屏息凝神。
“……冷……好冷……爹……娘……不要……走……”断断续续的、充满痛苦和恐惧的词语，从她苍白的唇间溢出。她的身体开始轻微颤抖，眼角竟然滑落下一滴晶莹的、瞬间凝结成冰珠的眼泪。
她在做噩梦？还是……记忆深处的痛苦被秽气引动？
林枫心中一紧，尝试以玄黄母气包裹一丝神识，极其温和地探向她的眉心识海，想要安抚她紊乱的神魂。然而，他的神识刚一接触，就仿佛撞入了一片冰封血海、怨念冲的恐怖世界！
无数破碎而惨烈的画面碎片扑面而来：燃烧的村庄、倒在血泊中的亲人、冰蓝色服饰的修士狰狞的面孔、绝望的哭喊、刺骨的背叛与仇恨……最后，是一枚散发着妖异暗红光芒的冰晶，被强行打入她的体内，冰冷与灼热交织的痛苦，以及一个冰冷疯狂的声音：“从今以后，你便是‘秽种’，是吾主降临此世的容器与先锋……”
“啊——！”霜月猛然发出一声凄厉的尖叫，身体剧烈抽搐起来，周身骤然爆发出强烈的冰蓝光芒和暗红秽气！两股力量疯狂对冲，将她身下的冰橇都震得裂开！
“不好！秽气爆发了！”林枫脸色大变，立刻全力催动玄黄母气，混合着冰髓乳的生机之力，化作一个土黄色的光罩，将霜月笼罩其中，竭力压制、安抚那两股暴走的力量。机子也急忙抛出几张“宁神符”贴在周围冰壁上，试图稳定环境。
旺财低吼着，混沌之力蓄势待发，却不敢轻易介入，怕引发更糟糕的连锁反应。
霜月的尖叫和挣扎持续了数十息，才在玄黄光罩的压制下渐渐平息，重新陷入深度昏迷，但嘴角溢出了一缕暗红色的、散发着不祥气息的血液。
林枫撤去光罩，脸色更加凝重。“她的神魂被污染得太深了，那些记忆和怨念与秽气纠缠，形成了一种近乎‘心魔’的东西。光靠外力压制，治标不治本，反而可能让她在昏迷中彻底沉沦。”
“那怎么办？总不能看着她变成怪物吧？”机子愁眉苦脸。
林枫沉默片刻，眼中闪过一丝决断：“或许……可以尝试进入她的识海深处，帮她稳定神魂核心，暂时封印或隔离那最强烈的秽气和怨念。但这非常危险，一旦她的潜意识排斥，或者秽气反噬，我和她都可能万劫不复。”
“太冒险了林老大！你现在自己伤还没好利索呢！”机子急道。
“没有别的办法了。放任不管，她撑不了多久。而且，她识海中的记忆碎片，可能藏着关于冰魂谷、关于‘秽种’、关于远古封印的关键信息，对我们下一步行动至关重要。”林枫沉声道，“我需要你帮我护法，在我神识进入她识海期间，确保我们肉身安全，并随时准备用‘宁神符’和‘清心阵’辅助。”
机子知道林枫决定的事很难改变，一咬牙：“行！爷我舍命陪君子！你放心进去，外面交给我和旺财！”
林枫点点头，不再犹豫。他先调整了一下自身状态，将神魂之力凝聚到最佳，然后盘膝坐在霜月身边，伸出右手食指，轻轻点在她的眉心。
“玄黄道种，护我真灵；戍土之德，安定神魂……入！”
一缕凝练无比、包裹着玄黄道种一丝本源气息的神识，心翼翼地沿着手指，没入了霜月的眉心，进入了那片冰冷、混乱、充满痛苦与黑暗的识海世界……
而就在林枫神识进入霜月识海，开始这场凶险无比的神魂救援与信息探寻之时——
冰窟之外，千刃冰谷的迷雾深处，几道如同鬼魅般的身影，正悄无声息地朝着这个方向，缓缓靠近。
他们穿着与冰谷环境融为一体的灰白色伪装服，气息收敛到极致，眼神冰冷而空洞，动作整齐划一得如同提线木偶。为首一人，手中托着一个不断跳动着暗红微光的罗盘，罗盘的指针，正直直地指向林枫他们藏身的冰窟方向。
这些饶胸口，隐约可见一个被冰晶冻结的、扭曲的乌鸦图案——那是血鸦堡的标记，但气息又与普通的血鸦堡修士截然不同，更加死寂、冰冷，带着一丝……与霜月体内相似的、令人不安的秽气味道。
他们，似乎是被某种特殊力量操控，或者被某种气息吸引而来的……猎杀者。
冰谷的寒风，呜咽着，仿佛在预示着新一轮危机的临近。
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