巳时的阳光已有些灼人，观礼台上的官员们纷纷撑起遮阳伞，目光却始终离不开海面。随着丁汝昌一声令下，实弹演练正式开始，威海卫的港湾瞬间变成了巨大的演武场。
最先登场的是北洋主力舰的主炮射击。“定远”舰的305毫米巨炮缓缓转动，炮口对准三海里外的废弃靶船。炮手们穿着厚重的防护衣，动作有条不紊地装填、瞄准。李和站在“威海”舰的舰桥，通过望远镜清楚地看到“定远”炮位上的水兵——他们是北洋最精锐的炮手，曾在英德教习手下受训三年，炮术在远东首屈一指。
“放！”随着炮长一声令下，“定远”舰猛地一震，一枚穿甲弹呼啸而出，在空中划出一道弧线。片刻后，五海里外的靶船发生剧烈爆炸，桅杆应声折断，浓烟冲而起。观礼台上爆发出雷鸣般的掌声，翁同龢激动地站起身：“好！打得好！”
紧接着，“镇远”“平远”“致远”依次开火，靶船在密集的炮火中渐渐解体。陈金揆指挥“致远”的速射炮，以每分钟五发的速度射击，诺华火药炮弹在靶船周围炸开，水柱连成一片白色的墙。“瞧见没？这就是咱们的速射炮！”陈金揆对身边的南洋水兵喊道，对方看得目瞪口呆，连连点头。
轮到新锐编队登场时，李和特意让“威海”“震洋”展示协同炮击。“威海”舰的6门150毫米速射炮先以“左舷齐射”压制靶船，邓世昌立刻指挥“震洋”从右侧包抄，用鱼雷发射管发射模拟鱼雷。炮声与鱼雷的“嗖”声交织在一起，靶船在“水陆夹击”下彻底沉入海底。
“这战术厉害！”吴安康在“南琛”舰上赞叹，“左右呼应，快慢结合，鬼子要是遇上，准得懵！”他让人把北洋的炮击参数记下来，“回去给咱们的炮也调调，照着这标准练。”
广东水师的演练更具观赏性。李准让“广乙”“广丙”进行近距离速射，两舰围着仅剩的靶船绕圈，炮弹像雨点般落下，靶船很快被打成筛子。“这是咱们广东水师的看家本事！”李准对观礼台喊道，语气里满是自豪。翁同龢笑着鼓掌：“广东水师也有妙招！”
最震撼的是诺华火药的威力展示。王师傅亲自指挥“威海”舰的炮手，发射一枚装满诺华火药的爆破弹。炮弹落在靶船残骸旁，没有惊动地的巨响，却产生一股巨大的冲击波，将周围的木板、铁屑掀到半空，形成一道环形的“气墙”。“这火药看着不烈，劲儿却真大！”福建船政的老管带惊叹道，“比咱们的黑火药强十倍！”
实弹演练的高潮，是全舰队齐射。丁汝昌一声令下，三十余艘舰船的火炮同时开火，炮声连成一片，仿佛空塌了一角。海面上水柱林立，硝烟弥漫，连阳光都被染成了橙黄色。观礼台上的外国领事们脸色凝重，日本领事更是紧紧攥着拳头，指尖泛白——他没想到中国水师的火力已如此强劲。
巳时过半，实弹演练结束。海面上的硝烟渐渐散去，露出平静的海面，仿佛刚才的炮声从未响起。但每个人都清楚，那震耳欲聋的炮声，已在黄海的记忆里刻下了深深的印记。
丁汝昌走到观礼台，向李鸿章禀报：“启禀大人，实弹演练完毕，命中率85%，高于预定标准。各舰火炮、弹药均正常，无任何故障。”
李鸿章满意地点头：“丁军门，北洋水师的战力，老夫今日算是亲眼所见。朝廷会继续支持水师建设，这诺华火药、速射炮，该添的都得添！”他一脸戏谑的看向身边的翁同龢：“你是吧，翁大人。”
翁同龢被李鸿章看得有些不自然，只能一脸笑呵呵的应和着：“确应如此。”着，转身向身边的户部官员交代：“记得把水师的经费和军饷“按时”、“足额”交付。”到“按时”、“足额”的时候他还特意加重了音。
看得一旁的丁汝昌只得是眼观鼻，鼻观心…
李和站在“威海”舰上，望着渐渐平息的海面，忽然觉得刚才的炮声不仅是展示，更是宣言——宣告中国水师有能力、有底气守护这片海。他看了一眼身旁的邓世昌，对方正望着靶船沉没的方向，嘴角带着笑意。
巳时的阳光透过硝烟，在海面上投下斑驳的光影。威海卫的港湾里，炮管还在散发着热气，水兵们脸上的汗水混着硝烟，像刚从战场上归来。但他们的眼神里，没有疲惫，只有自豪与坚定。
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