毒龙江水寨的硝烟终于散尽，胜利的旗帜在晨风中猎猎作响。水面倒映着初升的朝阳，也倒映着寨墙上忙碌的身影。昨夜的血战痕迹犹在，但肃杀之气已逐渐被一种劫后余生的疲惫与胜利的亢奋所取代。
此战，联军大获全胜。水寨匪首洪清泉重伤被擒，其麾下三十六名核心护卫被释武尊率领的僧兵以“降魔阵”几乎全歼，余下匪众见大势已去，或降或逃，负隅顽抗者皆被肃清。缴获之丰，远超预期——完好渔船二十余艘，囤积的大量鱼干、虾蟹等水产堆积如山，更有兵甲、粮秣若干，极大地充实了联军的家底。
凌风立于修缮一新的水寨望楼之上，俯瞰着这片新纳入掌控的水域。燕翎宝甲上的血污已被擦拭干净，在阳光下泛着冷冽的光泽，蟠龙金枪倚在一旁，枪缨随风轻扬。他脸上并无太多狂喜，唯有沉静如水的思索。首战告捷，意义非凡，它不仅验证了联媚战斗力，更向北疆昭示了一个新格局的诞生。
刘义虎指挥着万松林的子弟，正将最后一批缴获物资装船，他嗓门洪亮，脸上洋溢着畅快的笑容，不时拍着身旁裴勇仁的肩膀，显然对此次合作极为满意。此战，万松林负责外围阻击，未伤筋骨却分润颇丰，更与铁山堡、千佛山结下了并肩作战的情谊。
释武尊则带领僧兵，在战场边缘默默超度亡魂，无论敌我。低沉而庄严的诵经声回荡在水面上，为这片刚刚经历杀戮的土地带来一丝悲悯与安宁。僧兵们在战斗中展现出的强大实力与严明纪律，赢得了所有饶敬重。
“堡主，”李全忠大步走来，脸上带着振奋，“清点完毕，缴获都已登记造册，俘虏也集中看管了。洪清泉那厮伤势不轻，但性命无碍，已严加捆绑，准备押回铁山堡。”
凌风点零头，目光扫过正在有序登船、准备凯旋的联军将士，沉声道：“传令下去，犒赏三军！所有参战将士，按功行赏。阵亡者，厚恤其家。”
“是！”
就在大队人马准备拔营启程之际，东南方向的水道上，突然出现了几条快船的影子，正奋力向水寨驶来。船头站立之人，正是留守铁山堡负责接应的狗娃，他脸上带着显而易见的焦急。
凌风心头一紧，一种不祥的预感掠过。
快船靠岸，狗娃几乎是跳上岸，快步冲到凌风面前，气喘吁吁地禀报：“堡主！云娜队长……他们回来了！”
凌风精神一振，急忙问道：“华先生呢？”
狗娃脸上并无喜色，反而更加沉重：“华先生……救回来了，但……伤势极重，高烧不退，昏迷不醒，随行的弟兄情况很危险！云娜队长也受了些轻伤，他们队人人带伤，几乎是拼死才将华先生从沼泽里带出来的！”
这个消息如同冷水浇头，让刚刚胜利的喜悦瞬间冷却。凌风深吸一口气，强迫自己冷静下来：“人回来就好！立刻安排最好的大夫，不惜一切代价救治华先生！云娜现在何处？”
“云娜队长安置好华先生，正在那边等候堡主，她……有紧要军情禀报！”
凌风立刻转身，对身旁的李全忠、刘义虎和刚刚走来的释武尊道：“诸位，后方有变，凌某需即刻处理。簇后续事宜，烦请三位多费心。”他语速极快，但依旧保持着镇定。
刘义虎大手一挥：“凌堡主放心去，这里有我们！”
释武尊也合十道：“救人要紧，堡主请速校”
凌风不再多言，对狗娃道：“带路！”
在一处临时清理出来的营房里，凌风见到了风尘仆仆、甲胄上满是泥泞划痕的云娜。她脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利，见到凌风，立刻上前。
“堡主，”云娜的声音因疲惫而有些沙哑，却带着不容错辨的凝重，“华文书在昏迷前，断断续续了几个词……‘信吞了’、‘佘通’、‘心毒’、‘援兵’！”
凌风瞳孔骤缩。信被吞下，意味着密信内容未曾泄露，这是不幸中的万幸。但后面几个词，却勾勒出巨大的危机！
“援兵？”凌风抓住关键，“佘通还有援兵？来自何处？”
云娜摇头：“华文书未能完便昏迷了。但属下在撤退途中，于沼泽边缘发现了不属于佘通部众的新鲜马蹄印，方向……似是来自更东南的苍狼部活动区域！”
苍狼部！
这个名字让凌风心头巨震。若佘通当真与苍狼部勾结，获得了外部支援，那么盘踞毒沼的他，将不再是单纯的匪患，而是可能引狼入室、危及整个北疆防线的巨大隐患！
胜利的凯歌犹在耳边，但东南方向传来的，却是更加深沉、更加危险的战鼓声。整合六寨的计划才刚刚开始，一个更庞大、更危险的敌人，似乎已悄然露出了獠牙。
凌风站在水寨边，望着满载战利品和将士的船只启程返回铁山堡，又望向东南那片仿佛吞噬了无数秘密的茫茫沼泽，目光变得无比深邃。
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