林昭那一声哀叹还未散尽。
一名仆从快步穿过院门，躬身通传：“郎君，府外王刺史求见。”
满室的轻松闲散，霎时间被这六个字击得粉碎。
林昭脸上那孩子气的懊恼立刻收敛得干干净净，他与三郎君心照不宣地对视了一眼，彼此眼中都看到了同样的信息：公事来了。
安置了这些，也该谈公事了。
三郎君目光投向雁回：“去请何常侍。”
何琰来得很快。
当他步入崔府专设的议事厅时，三郎君、林昭与王刺史已分主宾坐定。
何琰对着三郎君一拱手，便径直在林昭对面的位置坐下，目光如炬，开门见山：
“都督此番召我前来，可是为了南域海上之事？”
三郎君不置可否，只将目光转向王刺史，微微颔首。
“王刺史，可以。”
王刺史清了清嗓子，从袖中取出一份帛书，却并未展开，只是握在手中，沉声汇报起来。
“下官此来，是为禀报近来南域海上之匪患。
自我朝立鼎于南，这片海域便从不太平。其中，尤以俚人最为猖獗。”
他口中的“俚人”，是南境沿海一带对当地部族的泛称，他们世代以海为生，亦渔亦盗，盘根错节，与当地豪族多有勾连，历来是官府最头疼的顽疾。
“这些俚人，聚则为盗，散则为民，出没于各处岛礁之间，行踪诡秘。他们熟悉海路，船只虽却快，一旦劫掠得手，便遁入茫茫大海，官府的水师轻易不敢深入追剿，唯恐中了埋伏，或是触怒了他们背后盘根错节的势力。多年来，也只能……也只能以安抚为主。”
他得含蓄，但我心中却是一片雪亮。
俚人？我当然知道。何止是知道。
三郎君暗中经营的那支庞大到足以令朝堂震动的船队，便是这片南海之上最成功的“变色龙”。
当需要展现实力时，他们是悬挂着崔氏旗号的威武舰队；
当需要敛财通货时，他们是往来各地的徐氏商队；
而当需要执行一些不便见光的任务时，他们便会化整为零，扮作神出鬼没的俚人海盗，或是挂上王家的旗号敲山震虎，甚至伪装成官府水师，清剿异己。
这支庞大的力量被三郎君拆分得七零八落，各自扮演着不同的角色，彼此之间甚至都未必知晓对方的存在。就像一盘精妙的棋局，每一颗棋子都有其独立的轨迹，唯有执棋人，才能看清全局。
正因如此，即便我们在京师蛰伏了整整一年，将部分实力收缩，也从未有人真正窥见过三郎君水下那座冰山的真实体量。
王刺史口中那句“不敢轻易触动”，与其是忌惮俚人，不如是忌惮那些隐藏在俚人身份之下的、他根本分不清敌友的各方势力。
他或许有所察觉，却绝不敢深究。
在这南境，水面下的暗流，远比水面上的风浪更加致命。
王刺史擦了擦汗，继续道：“俚人之患，尚在可控之内。真正让下官忧心的是……是近半年来，海上突然出现了一伙来路不明的海寇。”
他的声音压得更低了，议事厅内的空气也随之紧绷起来。
“这伙人……与俚人截然不同。”
王刺史的眼中透出深深的忌惮。
“他们的船只并非寻常渔船改造，而是制式统一的战船，虽无旗号，但船坚刃利，远胜官府水师。其行事……极有章法，不似寻常乌合之众。
他们从不恋战，只求一击即中，无论是劫掠商船还是攻打港口，都如同训练有素的军队，进退有度，配合默契。
得手之后，立刻远遁，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
沿海的斥候与渔民，都称他们为‘鬼船’。”
“军队？”
林昭忍不住插话，眉头紧锁。
“哪来的军队？我朝各卫所的兵力调动，皆有兵部勘合，岂能凭空多出一支水师来？”
王元楷苦笑一声：“这正是下官百思不得其解之处。
这支‘鬼船’舰队，仿佛是从地底下冒出来的。
他们不留活口，作风狠辣，下官派出的几波水师，不仅没能探到他们的巢穴，反而折损了不少人手。如今南海航路之上，人心惶惶，许多商旅都不敢再出海了。”
他到这里，心翼翼地抬眼看了一下三郎君。
他很聪明地没有提及任何具体的商队，尤其是近来风头正劲的“徐氏商队”。
因为他心里清楚，那不过是崔氏挂在明面上的招牌，或许就是眼前这位三郎君的产业。
当然，他更不敢提他王家自己的船队是否也曾遭遇过。
这种大家族之间的默契与试探，远比剿匪本身更加复杂。
我垂手立于三郎君身后，心头却在飞速盘算。
蛰伏一年，南海之上果然出现了新的变数。
这支行事如军队的“鬼船”，绝非等闲之辈。
他们的出现，是填补了我们收缩后留下的权力真空？
还是……原本就是冲着我们来的？
就在此时，一直沉默静听的何琰忽然开口了。
“王刺史，你可曾听过一个疆月岛’的地方？”
我的心，猛地一跳。
仿佛有什么被遗忘在角落的记忆，被这个名字瞬间唤醒，带着咸腥的海风和刀剑的寒光，扑面而来。
月岛。
怎么会是月岛？
我不动声色，眼角的余光却瞥见三郎君端着茶盏的手，依旧稳如磐石，连一丝一毫的颤动都无。他似乎对这个名字毫无反应。
王刺史愣了一下，显然在努力回忆：
“月岛？下官似乎有些印象……南海岛礁数以千计，大多荒无人烟，这个月岛……何常侍为何特意提及春？”
何琰没有理会他的疑问，而是将目光投向了三郎君，眼神中带着一种追根究底的执着。
“下官曾追查过一桩陈年旧案，与海寇勾结、走私违禁品有关。
所有的线索，最终都指向了这座月岛。只是当时阻力重重，未能深究。
据我所知，月岛之上盘踞着一伙悍匪，其首领颇有手段，在黑白两道都有些名气。
下官以为，若要彻查南海匪患，这座月岛，或许是一个关键的突破口。”
他顿了顿，补充道：“根据我近来私下搜集到的情报，过去一年，月岛的活动异常频繁，几次大的劫掠案，似乎都与他们脱不了干系。只是他们行事愈发狡猾，很难抓住确凿的证据。”
听着何琰的话，我的后背沁出了一层细密的冷汗。
他不知道，他口中那伙盘踞在月岛的悍匪，曾是我的“手下”。
我曾用三郎君的财富、航路和庇护，收服了那群亡命之徒。
从那以后，月岛便成了三郎君庞大棋局中，一枚不起眼却至关重要的暗棋。
他们替我运过不止一次货，那些不能经由“徐氏商队”之手的特殊货物，都是通过他们，挂着王家或是其他杂牌商家的旗号，神不知鬼不觉地运往各处。
为了确保万无一失，每次运货，我都会派我们自己的人从旁“协助”，名为协助，实为监视和掌控。月岛的首领是个聪明人，他知道自己攀上了怎样一棵大树，一直以来都安分守己，不敢有丝毫异动。
可是，按照何琰的法，过去一年，也就是我们在京师的那一年，月岛不仅没有蛰伏，反而活动异常频繁，甚至接了“别的生意”。
那些生意，显然不是我们的。
我的心一点点沉了下去。
在我不知道的时候，月岛已经脱离了掌控。
或者，他们投靠了新的主人。
是谁？
是谁在我们离开南境的这一年里，悄无声息地摘走了这颗我们早已布下的棋子？
何琰，他以刚正之名追查月岛，究竟是巧合，还是他背后亦有高人指点，意在借他的手，将这枚暗棋暴露在光化日之下，从而引出我们？
还有那支神秘的“鬼船”舰队，他们和如今的月岛，又是否存在着某种关联？
一瞬间，无数的线索和疑问在我脑中交织成一张密不透风的网。
表面上，是王刺史呈报的匪患，是官府与海盗的交锋；
暗地里，却是我们失控的暗棋，以及一股来历不明的强大新势力。
两条线索，一明一暗，看似毫不相干，却在“月岛”这个名字上，诡异地交汇了。
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