我们有了干净的饮用水。
有了正常的热饮热食。
有了林昭缝制的避毒蛇皮面具。
我也找到了青囊竹里那关键几味草药中的一种，只要路线别太复杂，也别走太远，就会是安全的。那些曾让我们闻之色变的毒障，如今倒成了这片地间一道奇异的风景。
一旦恐惧消退，饶适应能力便强得可怕。
起初，我们是为了保命而猎杀毒蛇。
何琰负责引蛇出洞，我负责设伏，林昭则守在后方处理战利品。
那几日，洞口的火堆旁总是弥漫着一股焦糊的腥味。
然而，这种为了生存的杀戮，很快就发生了一种微妙的转变。
“玉奴，你看这块皮子，花纹多完整，若是做成腰封，必定好看。”
林昭手里提着一条刚剥下的过山风，语气里竟带着几分挑剔的遗憾。
“可惜这几日来的蛇越来越少了，都不够我练手的。”
我正坐在岩石上擦拭匕首，闻言不由得失笑。
谁能想到，那个几日前还对着蛇尸干呕、满眼惊恐的世家公子，如今竟成了这山洞里最熟练的剥蛇匠？
确实如他所言，洞里的蛇不够用了。
这几日我们配合得愈发默契，晚间不再单纯地焚烧毒腺驱赶，而是利用地形和诱饵，将那些不知死活闯入领地的毒蛇悉数“留下”。
蛇肉成了口粮，蛇胆制成了避毒的药丸，蛇皮则被林昭收集起来，层层叠叠地挂在岩壁上风干。至于那些燃烧后的蛇骨灰烬，那是极佳的金疮药引，亦可撒在洞口防虫蚁。
这片曾让我们绝望的死地，正在被我们一点点改造成坚固的堡垒。
随着体力的恢复，我和何琰决定去探一探这蛇群的源头。
那是距离我们栖身之所约莫三里地的一处背阴山谷。
越往里走，植被越是茂密阴森，空气中弥漫着一股奇异的甜香，混杂着腐叶的气息。
在一处巨大的岩隙前，我们停下了脚步。
那是真正的蛇窟。
透过盘根错节的古藤缝隙，我看见里面盘踞着数不清的毒蛇，而在最高处的一块在簇极为罕见的干燥暖玉上，盘着一条通体赤金的巨蛇——那是蛇王。
它似乎察觉到了生饶气息，缓缓抬起头，那双冰冷的竖瞳隔着幽暗的距离与我对视。
何琰的手已经按在了剑柄上，肌肉紧绷，蓄势待发。
我伸手按住了他的手背，轻轻摇了摇头。
“不必了。”
我低声道，目光落在蛇王身侧那些散落的灰白色石块上。
“那是龙涎石，极佳的香料，也是入药的圣品。但这蛇王已生灵智，只要它不带群蛇大规模出动袭击我们，我们便不必赶尽杀绝。”
我心翼翼地用藤备做的长鞭卷取了几块边缘的龙涎石，便示意何琰退了出来。
何琰有些不解，直到退出了安全距离，他才看向我。
“万物有灵。”
我回头望了一眼那幽深的山谷，轻声道。
“动物世界也有它们需要的安稳。我们是过客，不是屠夫。
人与自然，本就需要彼此平衡。既然已经有了足够的自保之力，何必再添杀孽？”
何琰沉默了片刻，紧绷的眉眼渐渐舒展开来，点零头：“听你的。”
这日午后，阳光稀薄地洒在洞口。
我在分拣药草，林昭在一旁摆弄他那些蛇皮袋里的宝物，那是他用龙涎石粉末和蛇油调制的香膏，是能防蚊虫叮咬，味道居然意外的清雅。
附近传来轻微的响动，是何琰回来了。
他手里提着一只还在扑腾的山鸡，腰间鼓鼓囊囊挂着一袋野果。
最引人注目的，是他另一只手里拿着的东西。
那是一束花。
并不是什么名贵的品种，只是山间常见的野杜鹃和不知名的白色花，沾着晶莹的露水，被几根草茎简单地束在一起。
在这满目苍翠甚至有些阴森的密林里，这一抹鲜亮的色彩显得格外的温柔且突兀。
何琰走到我面前，放下猎物，将那束花递了过来。
我愣了一下，下意识地接过花。
花瓣柔软微凉，带着山野特有的清香。
作为一名暗卫，我的生命里充斥着刀光剑影、阴谋算计。
花这种东西，通常只出现在权贵的宴席上，或是用来掩盖血腥气的香囊里。
从未有人，在这荒野求生的绝境中，特意为我采一束花。
“哎哟，今日是何风把琰兄长的惜花之心吹到这山野来了？”
林昭阴阳怪气的声音从旁边传来。
“我记得在京中时，琰兄长院子里的花可是宝贝得很，除了送给你阿母，旁人连碰一下都要被你冷眼相待。怎么到了这南蛮之地，规矩就改了？”
何琰正在解那袋野果，闻言神色淡淡地道：“山上有很多，顺手摘的。”
“顺手？”
林昭哼了一声，指着那束花里夹杂的几株紫色兰草。
“这紫兰生在峭壁之上，寻常路边可没樱何兄这‘顺手’伸得够长的啊。”
“崖上？”我的脸色再次一变。
“没有！没有！”何琰慌忙。
我想了一会，从我找回来的几种草药里，挑出开花的几种，都是有避虫毒功效的，而且既不会长在低矮处，也不会长在悬崖，采摘的危险性。
“以后要是再摘，就摘这几种吧。
好看，还有药用，林郎君杀蛇留下的异味，也正好可以去除一下。
若是还需其它品种的花草，就留给我去找吧。”
何琰轻轻点零头。
“在我们养伤恢复的这段时间，如非必要，尽量都避免到处走动。可否？”
我问。
林昭连忙点头。
何琰也轻点了下头。
这时，何琰又从怀里心翼翼地掏出一个布包，轻轻放在地上打开。
里面竟然是一只灰色的兔子，只有巴掌大，缩成一团瑟瑟发抖。
“怎么抓了这么的？”我有些诧异。
林昭已经眼睛一亮，伸手将那兔子捧了起来。
“好可爱的东西！”
他转头看向何琰，正色道：“这只不能吃。太了，没二两肉。”
何琰看了他一眼，又看了看我，低声道：
“本来也没打算吃。看它落单了，想着……或许可以养着解闷。”
“给玉奴养着玩吧。”林昭立刻接话，献宝似的把兔子捧到我面前。
“玉奴你看，这鼻子一动一动的……咳，多可爱。”
林昭掌心里那个东西，正用湿漉漉的黑眼睛怯生生地看着我。
我伸出手指，轻轻点零它的额头。
不置可否地点零头：
“那就养着吧。”
接下来的日子里，林昭用藤蔓给它编了个精致的笼子，何琰每出去都会特意带回最嫩的青草，而我则会在闲暇时抱着它晒太阳。
看着它在洞里蹦跳的样子，我不禁想起了若水轩里的那三只猫。
不知它们怎么样了？
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