岭南大定的捷报，如同投入平静湖面的巨石，在帝国上下激起了巨大的波澜。它不仅是一场军事胜利，更象征着秦帝国版图的空前扩张，达到了其历史的巅峰。
咸阳宫中的巨大牛皮舆图上，帝国的疆域被重新描绘。那玄色（代表秦）的区域，如同一个无比庞大的巨人，昂首屹立在东亚大陆。其疆域西起陇西临洮（今甘肃岷县），与羌戎之地接壤；东至大海，囊括了整个辽东半岛和朝鲜半岛北部（卫满朝鲜之前）；北抵阴山山脉及黄河河套以北的广袤区域（蒙恬正率军开拓），将匈奴势力远远逐退；南达南海之滨，新设立的南海、桂林、象郡三郡，如同巨饶脚掌，牢牢踏在了这片充满生机与挑战的土地上。
“普之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”这句古老的诗歌，在始皇嬴政的手中，似乎第一次成为了现实的写照。帝国的疆域，远远超过了夏、商、周三代，甚至超越了战国七雄疆域的总和，开创了一个前所未有的、真正意义上的大一统格局。
版图的扩张，带来的不仅仅是领土的增加，更是资源、人口和战略纵深的极大提升。北方的草原提供了战马和畜牧基地；南方的山林蕴藏着丰富的木材、矿产和热带物产；东部沿海的渔盐之利，西部陇蜀的粮食和战略地位，都在这个庞大的帝国体系内得到了整合。
为了有效统治这空前广袤的疆土，郡县制的优越性得到了充分体现。帝国在李斯的主持下，不断细化和调整郡县设置。除了原有的内史（关中核心区）和三川、河东、太原等郡外，在旧六国之地和新征服的区域，陆续设立了三十六郡（后增至四十余郡）。每郡设守、尉、监，分掌行政、军事、监察；郡下辖县，县设令或长；县下还有乡、亭、里等基层组织。这套从中央直达基层的官僚体系，如同帝国的神经网络，确保了政令的上传下达，维系着庞大躯体的运转。
与此同时，一系列巩固统一的工程和政策也在加速推校以咸阳为中心的驰道网络，不断向边疆延伸，如同帝国的动脉，输送着军队、物资和信息。北方的长城在蒙恬的主持下，连接、加固、延伸，逐渐形成一道绵延万里的防御屏障。灵渠的贯通，则成为连接中原与岭南的“水上高速公路”。书同文、车同轨、统一度量衡的政策，在新征服的岭南和北方新拓之地，也开始强制推行，尽管会遇到阻力，但方向已然不可逆转。
帝国的威望，随着版图的扩张和一系列标志性工程的完成，达到了如日中的地步。来自西域、匈奴、东胡等地的使者，开始出现在咸阳，带着好奇与敬畏，觐见这位传中的东方大帝。海外亦有传闻，在日出之处，有一个强大无比的“秦”国。
朝堂之上，歌颂皇帝功业、宣扬帝国强盛的声音成为了主流。博士官们绞尽脑汁，寻找着各种祥瑞和古籍记载，来证明始皇的功业超越了上古任何圣王，是“德兼三皇，功过五帝”的真命子。
李斯作为这一系列政策的制定者和主要执行者，其权力和声望也随之达到了顶峰。他辅佐始皇，不仅完成了武力上的统一，更在制度、文化、交通等方面，为这个庞大帝国的整合与治理，奠定了坚实的基础。站在咸阳宫的高处，俯瞰着这座日益繁华的帝都，以及心中那幅无比辽阔的帝国版图，李斯的心中充满了参与创造历史的豪情。
然而，在这极致的辉煌之下，阴影也同样存在。北疆，蒙恬的大军仍在与匈奴鏖战，胜负未分；南疆，看似平定，实则潜藏着越人反抗的暗流；帝国内部，繁重的徭役和严酷的律法，仍在不断积累着民怨；而宫廷之内，赵高的势力，依旧在悄然生长……
帝国的版图扩张到了极限，但其内部凝聚力和统治的稳定性，也面临着前所未有的考验。
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