翌日，贾母强撑着身体，逐一拜访了几家与贾家世代交好的勋贵府邸。
她先是去了镇国公牛府。牛继宗之母，牛老夫人亲自接待，态度热情周到。然而，当贾母委婉道明来意，希望牛家能在陛下或太上皇面前为贾珍、贾赦美言几句时，牛老夫人脸上的笑容虽未减，语气却变得推诿起来：“老姐姐，不是我不肯帮忙。只是…您也知道，如今陛下圣心独断，最厌烦臣下结交串联，干预司法。此事涉及家威严，我们牛家…实在是不敢贸然开口啊。若是旁的事，定当尽力…”
贾母心中黯然，又转道理国公柳府。柳芳之母同样礼数周全，听完贾母的诉，却是连连叹气：“唉，老妹妹，珍哥儿和赦哥儿这次…确实是太孟浪了！怎可去招惹公主的产业？这…这让我等如何开口？一个不好，怕是连自家都要被牵连进去。实在是爱莫能助，爱莫能助啊…”
接连碰了几个软钉子，贾母意识到果然如此。往日里称兄道弟、姻亲相连的世交，到了这真正关乎家族存亡、可能触怒颜的时刻，都选择了明哲保身。所谓的世交情谊，在现实的利害面前，竟是如此脆弱。
万般无奈之下，贾母只得动用了最后，也是最重要的一张牌——居住在深宫、辈分极高的甄老太妃。
她换上最庄重的命妇服饰，手持玉牌，递牌子请求入宫觐见。所幸，甄老太妃并未拒绝。
慈宁宫偏殿内，甄老太妃乐呵呵地拉着贾母的手，让她坐在自己身旁：“雅儿，可是好久没来看我这老婆子了。最近在忙些什么？身子骨可还硬朗？”
贾母勉强笑道：“劳老太妃挂心，一切都好。只是年纪大了，比不得您精神矍铄。您瞧，我这白头发，可是越来越多了。”
甄老太妃端详着她，叹道：“是啊，岁月不饶人。想当年咱们在金陵时，你还是个水灵灵的姑娘呢…如今也都儿孙满堂了。儿孙们可还省心？”
话题自然而然地引到了儿孙身上。贾母眼圈一红，再也忍不住，便将昨日贾珍、贾赦如何糊涂、如何闯下弥大祸的事情，原原本本地了出来，末了，起身便要跪下行大礼：“老太妃，如今能救贾家、救那两个孽障的，只有您了！求您看在往日的情分上，在太上皇或陛下面前，代为求求情吧！”
甄老太妃连忙扶住她，看着贾母那憔悴惶恐、全然不似年轻时明媚的模样，不由得心生怜悯。想起当年自己初入宫闱，家世不显，多得贾家暗中照拂提携，这份情谊，她一直记着。她拍了拍贾母的手，柔声道：“快起来，快起来。唉…孩子们不争气，真是苦了你了。罢了，罢了，这事…我试着去看吧。”
贾母闻言，如同抓住了救命稻草，千恩万谢后方才离去。
看着贾母蹒跚离去的背影，甄老太妃幽幽叹了口气。她想起贾母年轻时是何等的光彩照人、精明强干，如今却为了不成器的儿孙奔波乞怜，落得如此凄惶境地，心中不免感慨万千。她自身是个极豁达通透之人，对儿孙福分看得很淡。她自家那些甄家后辈在江南的所作所为，她并非一无所知，只是深知管不了，也不想管，将来是福是祸，皆是他们自己的造化。她本想劝劝贾母看开些，但转念一想，自己如此想，不代表别人也能如此豁达，终究还是没能出口。罢了，就当是偿还昔日贾家那份恩情吧。
与此同时，养心殿内，景平帝正在批阅奏折。他看到了顺府尹杜远程呈送上来的关于昨日宁国府一事的详细奏报。
景平帝何等精明，一眼便看出这其中必有蹊跷。楚菀卿怎么会突然在京城有产业？还恰好是如今风头最盛的陶然居？再结合贾琮与楚菀卿之前的交集，他瞬间便想通了其中关节——这定然是自己那宝贝女儿为了帮那子的忙，临时弄出的“皇产”名义！
他不由摇头失笑：“这个杜远程，真是个没骨头的软柿子！上次被王子腾逼一逼，就徇了私；这次又被菀菀这丫头逼着改了房契…”
但笑过之后，他的目光变得锐利起来。贾家…宁荣二府…真是烂到根子里了！子弟如此不堪，贪婪愚蠢！他手指轻轻敲着御案，心中盘算开来：“这…倒是个机会。能否借此，削降贾赦的一等将军爵？然后将宁国府的爵位直接革去？”
就在他深思权衡之际，值守太监进来禀报：“陛下，老太妃和安怡公主殿下在外求见。”
景平帝微微一怔。老太妃虽深居简出，但地位尊崇，且一向与楚菀卿亲近，这他是知道的。但这二人一同前来，却是少见。所为何事？他暂时按下心思，起身道：“快请。”并亲自走下御座相迎。
“给皇帝请安了。”甄老太妃在楚菀卿的搀扶下，笑呵呵地道。
“儿臣给父皇请安！”楚菀卿也乖巧行礼。
景平帝连忙扶住老太妃：“老太妃您快请坐，何须多礼。菀菀，你也起来。”他扶着老太妃坐下，寒暄道：“近日政务繁忙，未能时常去给您请安，您身子可好？”又看向楚菀卿，故意板起脸，“你这丫头，这几又跑哪里野去了？没惹老太妃生气吧？”
楚菀卿俏皮地吐了吐舌头：“父皇冤枉，我陪着老祖宗解闷还来不及呢！”
稍作寒暄，楚菀卿便明了来意：“父皇，女儿今日与老祖宗前来，是为了…为了昨日宁国府那桩事。想请父皇…稍稍从轻发落贾家。”
老太妃也接口道：“皇帝啊，贾家那两个子固然混账该死，但念在其祖上功勋，能否…酌情保留一下他们的爵位？惩大诫便罢了。”
景平帝故作惊讶：“哦？昨日之事？朕刚看了顺府的奏报，还未来得及细想。老太妃，菀菀，这究竟是怎么回事？怎的还劳动您二位一同来情？”
原来，贾母走后，甄老太妃细想此事关乎楚菀卿，自己直接去找太上皇或皇帝求情并不妥当，便先寻了楚菀卿，将贾母的恳求转述，并委婉地表达了希望她能网开一面的意思。
楚菀卿虽然心中恼恨贾珍、贾赦，很想借此机会帮贾琮彻底出了这口恶气。但宫中辈分最高对自己又一向很好的老太妃亲自开口，她实在不好拒绝。更担心若坚持严惩，会让老太妃对贾琮产生不好的印象，反而于贾琮不利。思虑再三，她只得答应下来。
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