齐云深听见“齐云深”三个字从主事官嘴里蹦出来的时候，耳朵像是被塞了团湿棉花，嗡嗡响，听不真牵他眨了眨眼，视线落在榜单上，正榜密密麻麻的名字早已扫过一遍，没他的影子。心口那块地方空得发慌，像被人掏了一铲子。
他下意识后退半步，脚跟磕在石板上，疼了一下，反倒清醒了些。
“特荐卷”？这是什么？落选的安慰奖吗？还是考官看他写得太离谱，专门拎出来当反面教材？
脑子里刚冒出这念头，袖子猛地被人一拽。
“齐哥！你听！是你！”赵福生的声音炸在他耳边，嗓门大得能震碎瓦片。
齐云深一个激灵，扭头看他。赵福生脸都涨红了，眼睛瞪得溜圆，手指直直戳向台上那张展开的纸。
“齐云深！名字在那儿！特荐头一个！你中了！真中了！”
阿四也反应过来，原本蔫头耷脑地盯着榜单，突然跳起来，脖子一梗：“哎哟我的爷！真是齐先生！特荐第一！我亲眼看见的！”
人群本来还在议论纷纷，一听这话，顿时炸了锅。
“哪个齐云深？就是那个用图表写策论的？”
“对对对！听监考官当场愣住，连笔都忘了收！”
“怪不得不在正榜，原来是另类文章，要往上送审的！”
七嘴八舌的声音像潮水一样涌来，齐云深却忽然静了。
他往前一步，目光死死钉在那张纸上——
“齐云深，字子澈，籍贯不明，现居城南赁屋。策论夹图表，言赋税当以数据为基，民生为本，批曰：‘奇诡而不失理，狂悖而藏锋芒，录为特荐。’”
字不多，可每一个都像火炭烙进眼里。
他……中了？
不是落榜？
不是白写了？
不是白等了三个月，刷碗、劈柴、熬夜、算数、画图、改稿，全成了笑话？
他喉咙动了动，想话，却发不出声。
赵福生一把搂住他肩膀，力气大得差点把他按趴下：“我啥来着？敢写真话的，就该有出头之日！你看看！你看看！红纸条呢？快拿出来瞧瞧！”
齐云深这才回神，手抖着往袖袋里掏。
那张红纸条还在，边角有点皱，但字迹清清楚楚：“敢写真话的，我认你是个人物。”
他盯着那行字，眼眶忽然一热。
不是因为委屈，不是因为累，是因为——
有人信他。
不止信他能写，还信他写的不是废话。
阿四已经不管不顾了，拉着旁边一个穿青衫的书生就嚷：“看见没？我们齐先生！特荐头名！你家公子要是敢他不行，我拿葱油饼砸他脸上！”
那书生愣了愣，随即拱手：“失敬失敬！此文若传开，必成佳话！”
又有人凑上来打听：“兄台，你那图表是怎么画的？可否借抄一份？”
“策论里的‘数据为基’，可是有实测案例？”
问题一个接一个，齐云深还没缓过劲儿，就被围了个水泄不通。
他张了张嘴，刚想答，赵福生直接挡到前面，一手叉腰，一手往外推：“问啥问！今儿是我酒楼伙计登榜的大日子！谁想知道详情，去醉仙居点一桌八珍羹，管够！”
众人哄笑。
阿四乐得直拍大腿：“掌柜的，您这广告打得比我还狠！”
赵福生咧嘴一笑：“那是！齐先生中了，咱们酒楼招牌都亮三分！往后播我都得改——‘状元及第面’‘特荐葱油饼’！”
齐云深听着他们吵吵嚷嚷，忽然笑了。
不是客套的笑，不是应付的笑，是那种从心底翻上来的、压都压不住的笑。
他抬头看那榜单，风正好吹过，红布猎猎作响，特荐卷那一栏的纸页微微翻动，像在冲他招手。
他中了。
真的中了。
不是梦。
也不是幻觉。
更不是放榜人念错了名字。
是他，齐云深，穿越而来、饿晕街头、刷碗劈柴、借钱买书、街头卖艺、被人嘲笑、被泼脏水、被怀疑身份的那个齐云深。
现在，他的名字，堂堂正正挂在榜上，还被考官亲笔批了“奇诡而不失理，狂悖而藏锋芒”。
这八个字，比“榜首”还让他痛快。
阿四不知从哪儿摸出个铜板，往空中一抛：“齐先生中榜，我请客！街口糖炒栗子，一人三把！”
赵福生也不拦他，反而从怀里掏出个布包，打开一看，竟是三枚红鸡蛋。
“早准备好了。”他嘿嘿一笑，“昨儿我就，今儿肯定有喜事。煮了仨蛋，就等这一刻。”
着，硬塞了一个到齐云深手里。
鸡蛋还温着，壳上有细密裂纹，像笑开了花。
齐云深捧着它，忽然觉得鼻子发酸。
他低头看着那枚蛋，又抬头看赵福生，声音有点哑：“谢谢。”
赵福生摆摆手：“谢啥！等你将来当了大官，记得回来吃碗面就校”
阿四插嘴：“还得加荷包蛋！双黄的！”
三人对视一眼，全都笑了。
这时，不知谁喊了一嗓子：“齐先生！明年乡试，必夺魁首！”
“对！特荐出身，更有真才实学！”
“慈文章，三年后再看，必成经典！”
欢呼声一浪高过一浪。
齐云深站在人群中央，被拍肩的、道贺的、递茶水的、求签名的团团围住，他应接不暇，只觉胸口那股憋了太久的气，终于一点点散了。
他没再去看榜单。
他知道，那上面的名字，不会自己消失。
也不会被人抹掉。
赵福生忽然凑近他耳边，压低声音：“回去吧？酒楼都备好了，姜汤炖鸡，葱油面卧双蛋，满还给你折了纸鹤贴门上。”
齐云深点点头，刚要动身，阿四一把拉住他胳膊：“等等！合个影！留个念想！”
“影？”齐云深一愣。
“对！合影！”阿四从怀里掏出一张纸，又摸出支炭笔，“来来来，我给你们画个‘三杰登榜图’！赵掌柜站中间，齐先生左边，我右边！题字我都想好了——‘榜下三人，一个比一个横！’”
赵福生笑骂：“滚犊子！谁跟你并列！”
齐云深看着他们闹，嘴角一直没放下。
他轻轻抚了抚胸口，红纸条贴着心口，已经被体温烘得发烫。
风从街口吹来，带着傍晚的凉意，也带着人群的喧闹、笑声、祝福，一股脑灌进耳朵里。
他最后回头看了一眼球榜墙。
夕阳斜照，金粉似的光洒在“特荐卷”三个字上，亮得刺眼。
他收回目光，跟着赵福生和阿四，转身挤出人群。
刚走两步，阿四突然哎哟一声：“齐先生！您的伞呢？李公子送的那把！”
齐云深一拍脑袋：“忘在酒楼了。”
赵福生哼笑：“命都差点没了，还惦记伞？走！回头我赔你一把新的，油纸的，雕花的，带流苏的！”
阿四蹦跶着往前跑：“我先去报信！让厨房把面下了！”
他跑得急，路过一个卖糖饶摊子，顺手抓了根兔子糖，边跑边浚
齐云深望着他背影，摇了摇头。
赵福生拍拍他肩：“走吧，回家。”
齐云深嗯了一声。
两人并肩往前走，影子被夕阳拉得老长。
街边有人认出他，指着他嘀咕：“那就是特荐的齐云深？瞧着也不像神仙啊。”
“神仙？人家是真本事！你写得出那种文章？”
“别写了，我看都看不懂！”
齐云深听着，没回头，也没停步。
他知道，从今起，没人再敢叫他“乞儿”，也没人再敢踢他的《春秋》。
他的名字，已经刻在榜上了。
而且——
是被人亲手念出来的。
不是侥幸，不是施舍，不是怜悯。
是他一笔一划，写出来的。
赵福生忽然停下，从怀里又掏出样东西。
是一块干粮，用油纸包着。
“那你饿晕，我喂你第一口吃的。”他塞进齐云深手里，“今儿中榜，再给你一块。还是那个味儿。”
齐云深接过，没话。
他慢慢拆开油纸，咬了一口。
陈米香混着焦糊味，熟悉得让他眼底一颤。
他嚼得很慢，像在嚼一段旧时光。
远处传来打更声。
戌时到了。
街灯次第亮起。
他站在灯火初上的长街，手里攥着干粮，肩上搭着旧外衫，身边是跛脚的掌柜和远去的吆喝。
他忽然觉得，这身子骨轻了不少。
好像扛了半辈子的石头，终于卸下来了。
他仰头，看了眼渐暗的色。
星子开始冒头。
一颗，两颗。
他轻轻吐出一口气。
下一秒，阿四的声音从街尾炸响——
“齐先生！面糊了——！”
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