皇帝的话如同一把利剑，直刺向无咎心口。
“你以为朕真的不知道楚王谋反？”
皇帝冷笑一声，声音中带着几分嘲讽。
“朕之所以用你，就是因为你是一颗可以随时丢弃的棋子！”
向无咎站在那里，浑身发凉。
他早就猜到了，但亲耳听到皇帝这么，心中还是不免有些苦涩。
“你不必难过。”皇帝的声音突然温和了几分，“你的任务完成得很好，朕不会亏待你的。”
一个太监捧着一个锦盒，缓缓走了过来。
“这是？”
向无咎疑惑地看着锦海
“打开看看。”
向无咎接过锦盒，心翼翼地打开。
一道金光闪过，只见锦盒中静静地躺着一方金色的印章。
“这是……”
“楚州总督的官印。”皇帝的声音中带着一丝笑意，“朕封你为正式总督，官至从三品。”
向无咎惊愕地看着手中的官印，一时间不出话来。
从捕头到总督？
这跨度也太大了吧！
“陛、陛下！”向无咎赶紧跪下，“臣、臣恐怕难当此任啊！”
“朕你能，你就能。”
皇帝的语气不容置疑。
“楚州的乱局需要平定，楚王的余党需要清剿。朕看你年纪就有大将之风，此任非你莫属！”
向无咎头埋得更低了，心中五味杂陈。
这哪是嘉奖啊，分明是让他去收拾烂摊子！
楚王谋反，必然牵扯到许多人。楚州境内更是藏龙卧虎，高手如云。
让他去当总督，岂不是往火坑里推？
“陛下！臣斗胆请问，若臣做不到呢？”
珠帘后的身影微微一顿，随即传来一声冷笑。
“若做不到？”
皇帝的声音如寒冰一般：“那朕就把你挂在午门示众，再杀尽你的亲朋好友。”
向无咎心中一凛，额头上的汗珠更多了。
“臣、臣遵旨！”
皇帝突然笑了起来，声音中的寒意消失不见。
“起来吧，朕不过是吓唬你罢了。”
向无咎惊疑不定地站起身，心地看向龙椅方向。
皇帝的性情竟是如此多变？
“你放心，朕不会让你孤军奋战的。”
皇帝的声音又恢复了平静。
“朕会派兵协助你，同时魏毐也会派遣巡抚司高手随你前往。”
向无咎长舒一口气：“多谢陛下！”
皇帝沉默片刻，突然问道：“你觉得，朝中还有多少楚王的人？”
向无咎心中一紧，思索片刻，心回答：“臣刚到京城，对朝中情况不甚了解。但臣猜测，必然不少。”
“不少？”皇帝冷笑一声，“简直是遍地都是！”
他的声音突然变得愤怒起来：“朕的朝堂，竟然有一半的大臣暗中投靠了楚王！”
向无咎心中一惊，没想到事情比他想象的还要严重。
“不过也好，正好趁此机会清理门户！”
皇帝的语气中带着几分狠辣。
“大理寺正在秘密调查，一旦查实，该杀的杀，该流放的流放！”
向无咎咽了口唾沫，不敢接话。
这等朝堂大事，哪是他能插嘴的？
“你还曾上报，李老和赵老也叛变了？”
皇帝的声音突然又转向了这个话题。
“是。”向无咎点点头，“两位老大人勾结楚王，意图不轨。”
“唉！”皇帝长叹一声，“他们原是先帝的老臣，没想到竟会做出这等事来！”
向无咎低着头，不敢话。
皇帝沉默片刻，突然问道：“你可知道，为何楚王要谋反？”
向无咎思索片刻，心回答：“臣以为，是为了皇位。”
“呵呵。”皇帝轻笑一声，“皇位啊……确实是个好东西。”
他的声音突然变得低沉而悠远。
“朕的江山终究是要传给谁的。众亲王，又有谁不想坐上这把龙椅呢？”
珠帘后的身影微微颤动，似乎在叹息。
“楚王是最聪明的，也是最急切的。可惜，他高估了自己，低估了朕。”
向无咎站在那里，感觉自己像是在听一个老饶自言自语。
皇帝，竟也会有如此落寞的时刻？
“陛下，臣觉得……”
向无咎刚想话，却被皇帝打断了。
“好了，时候不早了，你先下去吧。”
皇帝的声音恢复了平静，仿佛刚才的感伤从未存在过。
“明日一早，你便启程回楚州。朕已安排好了一牵”
“臣遵旨！”
向无咎再次跪下，恭敬地行礼。
“去吧，魏毐会告诉你详情的。”
“是！”
向无咎起身，在贺云的带领下，缓缓退出大殿。
走出大殿，阳光洒在身上，向无咎才感觉重获自由。
方才在殿内，那种压抑的感觉真是窒息！
“吁——”
他长出一口气，额头上的汗终于擦去。
贺云在一旁笑呵呵地看着他：“紧张？”
向无咎点点头，一脸苦笑：“第一次见皇帝，能不紧张吗？”
“习惯就好。”贺云拍了拍他的肩膀，“陛下对你很满意，否则不会这么快封你为正式总督。”
向无咎苦笑一声：“满意？分明是把我往火坑里推啊！”
贺云哈哈大笑：“这就是朝廷，向大人，你还是太年轻啊！”
他眼中闪过一丝睿智的光芒。
“你以为当个总督很好吗？贼王谋反，楚州必然是一片混乱。你去收拾这烂摊子，稍有不慎就是粉身碎骨的下场！”
向无咎摇摇头，眼神复杂。
“我当然知道，可我有的选吗？”
贺云哼了一声：“这就是权力的游戏。”
两人一边走，一边聊，很快来到了皇宫的偏门。
“从这里出去，有人会接你的。”贺云指了指门外。
向无咎点点头，拱手道：“多谢贺老指点。”
贺云摆摆手：“不必客气，魏大人让我照顾你，我自然尽心尽力。”
他看了看色，笑道：“走吧，色已晚，该回去休息了。明一早你就要启程，好好歇息吧。”
向无咎点点头，跟着贺云走出了皇宫偏门。
门外，一辆马车已经等候多时。
“向大人！”
谭煜从马车上跳下来，满脸关牵
“您没事吧？”
向无咎笑了笑：“没事，就是被皇帝吓得不轻。”
谭煜松了口气，做了个“请”的手势：“魏大人已在驿馆等候多时，请随我来。”
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