萧纲端坐御座，太子萧大器立于他的身侧，两饶目光落在阶下的王僧辩身上。
王僧辩处在台下，此刻的他有些紧张此刻的场景与前几日的大排宴宴有明显是相反的。
萧纲语气温和却带着几分审慎：“王将军久历戎行，才干声名，朕亦有耳闻。只是荆州乃西南重镇，局势复杂，你又素来在湘东王帐下效力，此番委以重任，朕心中难免有几分考量。”
王僧辩起初也怀疑过，再没有回到建康以前，他预想的是，朝廷应该会留他与荆州甲士留在君前效命，绝不会轻易放自己离开。
没想到，从前几日的册封来看，朝廷这是要让自己回去荆州啊，但是现在的场景恐怕没有那么简单。
其实王僧辩的去留问题萧大器与蔡景历很久以前就讨论过，萧大器起初与萧纲是差不多的想法，即便拉拢不过来，索性扣在建康，也算断了萧绎一臂。
然而蔡景历却给了萧大器不一样的看法，即便萧纲以皇帝之命，将王僧辩和那一万将士强留身边，终究是无用之功。
这些将士久居荆州，根脉、心念皆系于彼处，王僧辩更是湘东王一手提拔的旧部，强行滞留在此，他们未必能真心为朝廷效力，
反倒可能因思归之心涣散军纪、扰动军心，引发军中震荡。更甚者，这般强留之举，必会彻底触怒湘东王，让他愈发疑忌中枢对其心存提防。
徒增藩王与朝廷的嫌隙，激化本就微妙的矛盾，实为得不偿失。
倒不如顺水推舟，放他们返回荆州，如此一来，既可免了军中不稳的隐患，又能让湘东王对王僧辩多生猜忌。
毕竟王僧辩已受朝廷亲封，此番归返，难免让手握重兵的湘东王对其心存芥蒂，不敢全然信任。
更重要的是，王僧辩身在荆州，便能借其耳目，将湘东王的一举一动、一兵一卒的调度尽数探知，暗中传回朝廷。
这般处置，既解了眼前的困局，又能不动声色布下暗棋，实为一举两得的万全之策。
所以萧大器便将其中利害关系，告知给了萧纲，萧纲也觉得确实有几分道理，所以今晚上是对王僧辩最后的试探。
站在一旁的萧大器上前半步，拱手躬身道：“父皇，王将军沉稳持重，且熟悉荆州军政民情。昔年随湘东王镇守荆南，平蛮乱、安流民，功绩昭然。
如今西南边境需得可靠之人镇抚，王将军正是合适之选。儿臣与他有过数面之谈，观其言行，绝非趋炎附之辈，可堪大用。”
萧纲微微颔首，视线仍未离开王僧辩，缓声道：“太子既如此，想必是看准了人。只是湘东王在荆州经营这些年，手握重兵，行事渐渐有些失了分寸。
朝廷的诏令，他有时会打些折扣；地方的赋税粮草，也常以‘备边’为由截留；甚至私下广蓄私兵、招揽亡命之徒，种种举动，实在让人难以安心啊。”
王僧辩深深躬身，语气恭谨却不失坚定：“陛下明鉴。湘东王对臣有知遇之恩，臣感念在心。只是臣身为大梁将士，深知江山社稷为重，私恩终究不能凌驾于国事之上。
荆州地处要冲，外有强敌窥伺，内需安抚民心，臣此去，只求能为朝廷守好这一方疆土，绝不敢因私废公，更不会对地方上的越矩之举视而不见。”
萧纲语气稍缓，叹了一口气“朕信你有这份心。只是朕也知晓，你身处其间，难处必然不少。湘东王萧绎对你有知遇之恩，且又是皇室宗亲，
你既要顾及体面，又要守住朝廷的规制，怕是进退两难，日后军需调度、兵力部署，他若以‘上司’身份干预，你当如何自处？”
王僧辩抬眸，目光恳切：“陛下放心。臣在荆州多年，深知其中分寸。对湘东王，臣自当恭谨有礼，凡事必先请示；
但关乎朝廷法度、疆土安稳之事，臣必会据理力争，绝不敢含糊。即便他有所掣肘，臣也会设法周旋，确保四郡军政事务不偏离朝廷规制，更不会让那些越矩之举蔓延开来。”
萧大器一旁补充道：“父皇，王将军所言极是。他能在湘东王帐下保持本心，不随波逐流，便可知其品性。
如今朝廷最需的，便是能在荆南稳住局面、又能辨明是非的人。王将军既熟悉当地情况，又能秉持公心，正是能担此任的不二人选。儿臣愿以太子之位担保，他定不会辜负父皇的期许。”
萧纲沉默片刻，缓缓起身，走到案前拿起一份早已拟好的诏敕，递向王僧辩：“既然太子力保，朕便信你一次。明日便可以启程回荆州了。”
王僧辩双手接过诏敕，高高举过头顶，声音恭敬：“臣谢陛下隆恩！臣定当竭尽所能，镇抚荆南，不负陛下与太子殿下的信任。”
萧纲看着他，语气里添了几分郑重：“你此去，首要之事是安抚四郡军民，整饬边防，莫让蛮寇有机可乘，也莫让流民再生事端。但更要留意的，是湘东王的动向，他那些越矩的行径，你需暗中体察，但凡有进一步的动作，或是有什么不寻常的谋划，务必及时密奏朝廷。朕并非要你刻意针对，只是他如今权势日盛，行事越发肆无忌惮，朝廷不得不早做提防。”
王僧辩心中了然，躬身应道：“臣明白陛下的深意。湘东王近年的种种举动，确实有失藩王本分，臣此去，定会细心留意，但凡他有任何逾越规制的行为，或是涉及大局的异动，必第一时间密奏朝廷，绝不敢有半分隐瞒。
臣虽受湘东王提携，但此生唯有一愿，便是护得大梁江山稳固，百姓安居，绝不容许任何人因私心而动摇国本。”
“好一句‘绝不容许动摇国本’。”萧纲颔首赞许，
“朕要的，便是你这份心。你记住，你是大梁的将军，是朝廷任命的镇南将军，而非某一饶私臣。无论身处何地，都要以国事为先，辨明忠奸，守住本心，便不会行差踏错。”
萧大器也上前叮嘱道：“王将军，父皇对你寄予厚望，荆州之事，便托付给你了。此去任上，凡事多加谨慎，既要稳住局面，也要保重自身。
若湘东王对你有所猜忌、加以刁难，你尽管密奏，朝廷必会为你做主。”
王僧辩转向萧大器，拱手谢道：“多谢太子殿下关怀与保荐。臣此去，定当谨言慎行，不负陛下与太子的重停无论荆南局势如何变幻，臣的心，始终向着朝廷，向着大梁，绝不敢有半分偏移。”
萧纲抬手示意他起身，语气缓和下来：“去吧。明日一早，领了兵符便启程。沿途务必低调行事，安抚好随行将士。到了荆州，先交割印信，稳住人心，再慢慢打理诸事。朕等着你的好消息，也盼着荆州能早日恢复安稳，不再让朝廷忧心。”
“臣遵旨！”
王僧辩再次躬身行礼，双手捧着诏敕，缓缓退出殿外。
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