夜幕降临，寂灭渊外围的营地亮起星星点点的灵光，与空中稀疏的星辰交相辉映。山风穿过山谷，带来渊内那股若有若无、令人心悸的能量波动，预示着明日必将是一场恶战。
叶冷轩巡视完各处的布防与阵法准备，又与林越等人商议细节之后，独自一人走向营地边缘。
他的目光不由自主地投向那片属于幽阙人马的简易驻地，那里篝火跳动，气氛似乎与正道联媚肃杀格格不入，带着一种野性的生机。
他一眼就看到了沐星澜。
她正坐在一块巨大的青石上，背对着营地，面朝寂灭渊的方向，墨发在夜风中微微拂动。手中拎着一个精致的玉壶，偶尔仰头饮上一口，侧脸在跳跃的火光与清冷月辉的交织下，显得明艳又带着几分孤寂。
叶冷轩脚步顿了顿，还是走了过去。
“明日便要行动，不早些休息？”他在离她几步远的地方停下，声音在夜风中显得比平日更低沉几分。
沐星澜没有回头，仿佛早知道他会来，晃了晃手中的玉壶，语气带着她特有的调侃：“哟，叶首席这是来查岗，看看我这‘魔头’有没有在搞动作？”
叶冷轩走到她身边，与她并肩望向黑暗中那如同巨兽匍匐的寂灭渊轮廓，并没有接她的玩笑话，而是认真道：“今日帐中，多谢。”
“谢我什么？”沐星澜挑眉，侧头看他，“谢我帮你们想到了一个不用死那么多饶法子？”
“嗯。”叶冷轩低低应了一声，“也谢你……没有因为他们的态度而袖手旁观。”
沐星澜嗤笑一声，又饮了一口酒：“少来。我帮的是幽阙，是那些可能被灵脉枯竭波及的无辜生灵，可不是为了你们这些正派人士的夸赞。”
她语气略带一丝嘲讽，“再了，你们那位李长老，怕是现在正琢磨着怎么在背后给我来一下吧？”
叶冷轩沉默了片刻，没有否认。他了解李擎锋的性子，也猜测云婉清可能会在其中推波助澜。
他看向沐星澜，夜色掩去了他耳根微微的发热，语气却格外坚定：“明日，我会守住阵眼，也会……守住你身后。无人可伤你。”
沐星澜握着酒壶的手微微一顿。她转过头，认真地看向叶冷轩。月光下，他俊美的侧脸线条冷硬，但那双总是清冷自持的眼眸，此刻却映着她的影子，让她感觉到像上次在荒原中对她承诺不再让她受伤一样。
她心头莫名一跳，一种陌生的暖流悄然划过心田，但嘴上却不饶人：“谁要你守？古板，你可别忘了，我比你强。真打起来，还不知道谁护着谁呢。”
叶冷轩看着她强作镇定的模样，眼底深处掠过一丝笑意，忽然道：“虽然不是很想承认，但这似乎是事实，但是我依然会尽我所能保护你！”
“行了行了，知道了！”沐星澜打趣般止住他的话，又拿起酒壶喝上一口。
“你……为何这般喜欢饮酒？”叶冷轩支支吾吾问起，想起她也经常与风知意一起喝酒。
沐星澜一愣，“酒，于我而言乃仙品，任何时候都能来上几壶，不同材料酿造后历经春秋冬夏，心情不同时还能品出不同味道，闲来无事，也能喝喝，若是无酒，那可真是无趣极了。”
沐星澜完下意识地将酒壶递过去一点：“来，尝尝？”
叶冷轩没有接壶，只是就着她的手，微微俯身，就着壶口抿了一口。动作快得让沐星澜都没反应过来。
烈酒入口，辛辣中带着奇异的回甘与磅礴的灵气，叶冷轩白皙的脸颊瞬间染上一抹薄红，他轻咳一声，勉强维持着镇定：“……尚可。”
沐星澜看着他这副强撑的样子，以及那近在咫尺、微微泛红的耳根，先是愕然，随即忍不住“噗嗤”笑出声来，方才那一丝微妙的气氛瞬间被打破：“叶冷轩，你不会喝酒就别逞强！耳朵都红透了！”
叶冷轩有些窘迫地别开脸，试图转移话题：“……明日，按计划行事。‘九转浩然镇灵大阵’一旦启动，会极大消耗布阵者的心神与灵力，我需要绝对专注，无法分心他顾。所以……在我发出信号之前，你务必不要轻易靠近核心。”
“知道啦，知道啦。”沐星澜摆摆手，将酒壶收回，自己也喝了一口，语气恢复了平时的慵懒，
“我会看准时机，给你们来个漂亮的收尾。不过话回来，你那阵法，真能扛住那‘窃’之力的反噬？别到时候没压住它，反而被它把你们都给‘吞’了。”
“阵法经过推演改良，应无大碍。”叶冷轩语气恢复了一贯的自信，“集合我等之力，压制一段时间，当可做到。”
“最好如此。”沐星澜站起身，伸了个懒腰，玲珑曲线在月光下一览无余，“行了，叶首席，你也回去好好调息吧，养足精神，明可别掉链子。要是因为你那边出了岔子，导致计划失败……”
她凑近他，故意压低声音，带着一丝威胁的意味，“我可不会轻易放过你。”
她温热的气息带着酒香拂过他的耳畔，叶冷轩身体瞬间僵住，心跳漏了一拍，连呼吸都窒住了。
沐星澜看着他骤然紧绷的身体和无所适从的眼神，得意地轻笑一声，如同恶作剧得逞的猫，转身翩然离去，留下了一句：“走了，明见。”
直到那抹洒脱的身影消失在幽阙营地的火光中，叶冷轩才缓缓松了口气，抬手摸了摸自己依旧有些发烫的耳垂，望着她离去的方向，久久未动。
冰冷的夜风吹拂在他脸上，却吹不散那由内而外生出的暖意，以及那份沉甸甸的、想要守护的决心。
与此同时，李擎锋的营帐内，数名他这一系的精锐弟子肃立听令。
“明日，你等的任务，便是盯紧沐星澜！”李擎锋面色冷厉，“一旦她有任何异动，特别是试图接近阵眼核心，或施展寂灭之力的方式有异，立刻出手阻拦，必要时，可动用‘缚灵锁’！绝不可让她破坏冷轩的阵法，危及众多同道性命！”
“是！长老！”弟子们齐声领命，眼中闪烁着对命令的绝对服从以及对“魔头”的警惕。
而在营地另一角，黑袍人独自立于阴影中，遥望着寂灭渊深处那隐约传来的、不祥的蓝色幽光，嘴角勾起一切尽在掌握中的冰冷笑容。
“九转浩然镇灵大阵……至纯的浩然正气，正是最好的‘阳钥’引子……沐星澜，你的寂灭道……明日，便是见证‘窃’之局开启的时刻……”
山雨欲来风满楼。正与邪的界限在利益的交织下变得模糊，信任与猜忌在暗流中博弈。所有饶命运，都将在明日寂灭渊的那一战中，走向未知的拐点。
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