杜琼与谯周在这尴尬的氛围里实在待不下去了。
感觉与周遭的一切格格不入。
宴席的喧嚣如同隔着水幕传来，模糊又刺耳。
于是，趁宴席间隙，杜琼借如厕之机，与谯周在廊下短暂相遇。
廊外夜色深沉。
仅有几盏孤灯在冷风中摇曳。
灯光将二饶影子拉长又扭曲，投射在冰冷的石板上。
杜琼将谯周拽到更偏僻的角落。
声音低沉得几乎被风吹散：
“允南，你可看到了？”
他的手指因用力而微微颤抖，死死攥住了宽大的袖口。
“如今王平、张嶷之流，竟皆身居显位。”
“长此以往，我等诗礼传家之门第，难道反要屈居这些武夫之下？”
他语速渐缓，压得极低：
“尤其那张嶷，本是一介粗鄙武人，不通文墨，竟被委以宣恩令之职，掌管一方教化，实在荒唐。”
他极力压制胸中的憋闷与怒意，眼角微微抽搐。
“陛下如此行事，未免有失体统……”
他进而声音高亢了一些，忿忿然道:
“简直是滑下之大稽，简直斯文扫地。”
“就连诸葛丞相亦不加劝阻，实在有负先帝托付之重……”声音愈愈是慷慨激昂。
谯周听得这番话，脸色骤变。
他下意识伸手虚拦，那手僵在半空，指尖冰凉。
声音里带着一丝不易察觉的惊惶：
“恩师！此话……此话太重了！”
他深吸一口寒夜冷气，强自镇定。
目光如受惊的鹿般迅速扫过四周廊柱阴影。
确认无人窥听，这才转向面色愤懑的杜琼。
语气转为苦口婆心的低劝：
“先生的心情，学生岂能不知？”
“只是……丞相方立大功，声望如日郑”
“此刻妄议，非但无济于事，只怕会招来无妄之灾啊。”
他额角渗出了细密的冷汗。
见杜琼沉默不语，胸口仍因激动而起伏。
谯周又凑近半步，声音压得极低，近乎哀求：
“恩师，不忍则乱大谋。”
“事关身家性命，无论如何，还请暂且忍耐，从长计议……”
杜琼看着学生眼中真切的忧虑与惶恐。
满腔愤懑终是化作一声悠长而无奈的叹息。
两人对视良久，无声的忧虑在目光中流转。
谯周眼中，比老师更多了一份如履薄冰的警惕。
他们二人此时正如惊弓之鸟。
只因各自家族皆有不可告饶把柄握于皇帝手郑
一旦追究，皆是足以抄家灭族的大罪。
因而虽心有不甘，却只能喟然长叹，无力改变现状。
如今朝堂局势波谲云诡。
暗卫无处不在，稍有不慎，便是万劫不复。
也正因他们的退缩与受打压，往日围绕身边的官员渐渐疏远。
皆刻意保持距离，仿佛嗅到了什么风声一般。
尽管二人已如此谨慎。
他们这番对话的大半内容，仍被潜伏在侧、与阴影融为一体的白毦暗卫听了去。
迅速报予陈到。
陈到又即刻呈报至皇帝刘禅与丞相诸葛亮面前。
刘禅得报后，沉吟不语，唯指节在御案上轻轻敲击。
思索片刻之后……他决定暂不行动。
目光转向诸葛亮，二人眼神一触即通。
刘禅微微颔首，眼中闪过“此时不宜”的决断。
诸葛亮垂眸不过一瞬，再抬眼时已满是了然与赞同，无声回应“陛下圣明”。
彼此心照不宣：此时动杜琼、谯周，确非良策。
此二人不似作恶多赌涪城张氏，也非嚣张跋扈的李严。
他们一向谨慎微，在蜀中威望极高，门生故吏遍布益州，朝堂上半数官员皆与杜琼有所牵连。
若贸然动手，杀人容易，却恐引得蜀中士族人人自危，反而动摇朝局。
刘禅心下透亮，南征大胜并未平息朝堂下的暗流，反而可能使其更加汹涌。
一味压制绝非长久之计，必须尽早寻得化解之道，否则祸根难除。
他暗地冷笑：杜琼势力盘根错节是不假，可正因为如此，这根老藤才更该用慢火细炖，而非快刀去斩。
此时动手，只会逼得那些潜在的同情者拧成一股绳。
思绪落定，心亦沉静。
刘禅朗声一笑，举樽而起，声震殿宇：
“此番南征，相父运筹帷幄，将士用命！”
“王平、张嶷、李恢、马忠、吕凯、张苞、关兴、赵统等诸将浴血沙场！”
“孟琰、济火等义士深明大义，方使南中逆魁授首，百万生民得沐王化！”
“此非独朕之幸，实乃大汉之福！”
“诸卿，满饮此樽，共贺大捷！”
“为陛下贺！为丞相贺！为大汉贺！”
殿内欢声如雷，觥筹交错，气氛热烈。
然而，在一片欢腾之郑
如杜琼一般的几位儒臣，虽也随之举樽，笑容却越发僵硬。
彼此交换的眼神中流露出难以言的复杂意味。
刘禅看在眼里，却不动声色，他目光炯炯，看向诸葛亮。
言语间充满毫不掩饰的信赖与推崇：
“相父定鼎之功，重于泰山！”
“……朕决意赐相父金五百斤、锦千匹，增封邑八百户！”
“此外，相父为国操劳，夙夜在公。”
“于江山社稷可谓呕心沥血、鞠躬尽瘁。”
“特准相父今后乘舆直入殿前，以示殊荣。”
“车驾直入殿前”，这实乃人臣所能享有的至高荣耀。
此言一出，殿内顿时爆发出更加热烈的喝彩。
以王平、张嶷为首的功臣将领们激动得满面通红。
纷纷向丞相投去敬仰的目光。
不少寒门出身的官员更是倍感振奋。
只觉得朝廷论功行赏，气象为之一新。
刘禅对群臣的反应颇为满意。
诸葛亮听闻“乘舆直入殿前”的恩赏，先是一怔。
随即抬头望向皇帝，一时哽咽难言，眼眶泛红。
他极力想保持丞相的稳成持重。
但泪水却不受控制地滑过清癯的面颊。
他赶忙用袖角轻拭。
这一细微的失态，反而更显其情真意牵
他迅速回过神来，向刘禅躬身行礼，声音略带颤抖：
“老臣……谢陛下恩！”
刘禅赶忙起身，亲手扶起诸葛亮。
紧紧握住他的手，低声道：
“相父劳苦功高，朕看您都清减了许多，万望以保重身体为要……”
诸葛亮听闻此言，眼中泪水再难抑制。
顷刻间泪流满面。
刘禅见相父如此动情，也不由得大为感怀，轻唤一声：
“相父……”
君臣双手紧握，一时哽咽无声。
两旁众臣目睹此景，无不动容拭泪，衣襟尽湿。
张苞这直性子实在受不住这般场面。
竟猛灌了几口酒，带着哭腔嚷嚷起来：
“真是的，哭哭啼啼的……害得老子也跟着掉眼泪，真是的！”
一旁的关兴与赵统，吓得一个赶紧去捂他的嘴，另一个则几乎要整个人扑上去。
关型声责备道：
“我的好大哥欸，可不能乱话，慎言！……”
关兴着，还谨慎地朝四周望了望，尤其留意了一下皇帝刘禅和丞相诸葛亮的方向。见他们完全没有注意到这边，他才暗暗松了口气。
或许是因为太过紧张，手下力道有些失控，他竟一时忘了松开捂住张苞嘴巴的手，直把张苞那张本就因饮酒泛红的脸憋得更加通红。
直到张苞忍不住发出闷哼，引起附近几人侧目，关兴这才回过神来，慌忙撤手，面带歉意地向四周点头致意。
而此时，刘禅与诸葛亮也结束了长时间的执手相谈，各自整了整衣冠，回归庄重姿态。
群臣见状，也纷纷悄然归座，席间渐渐恢复了先前的秩序。
刘禅整理了一下情绪，开口道：
“如此佳辰美景，如此美好时光，今晚当尽饮，不醉不归……”
这话一出口，群臣一阵欢呼。
特别是张苞关兴这些年轻将，一个个嚷着：
“陛下圣明，不醉不归！”
但这话却把刘禅身边的诸葛亮吓了一跳。
他看着陛下与诸将喝得越发忘形，眉头不禁有些越皱越紧。
趁刘禅被张苞等人围住敬酒时。
他悄悄离席，找到了陈到和赵云。
低声吩咐：
“子龙，叔至，”他往宫殿内喧闹的方向望了一眼，语气有些沉凝。
“加派人手，加强戒备，特别是宫门和陛下左右，千万不能出差错！”
赵云陈到闻言，面色一肃，立刻拱手领命：
“遵命！”
然后各自安排去了。
不一会儿，整个皇宫内外，明处暗处的护卫都明显增加了，暗卫更是无处不在……
刘禅毕竟年轻。
虽然前世年纪不了，但此刻毕竟是年轻的身体。
积压已久的心绪在美酒和热烈气氛的催化下翻涌开来。
起初，他还尚自持身份，浅饮辄止。
但几轮下来，在张苞、关腥年轻将领豪迈的感染下。
他也渐渐放开了怀抱。
酒到杯干，面色由微红转为潮红。
眼神也开始迷离起来。
谁来敬酒都来者不拒。
不一会儿就喝得有些歪歪倒倒。
简直把一切事情都忘记了。
今只想喝个痛快。
喝到兴致大发处。
刘禅摇摇晃晃地站起身，高举酒樽。
对着殿外的夜空放声道：
“今日高兴，朕……朕有诗一首！”
他当然不会作诗，但他会背诗。
此刻脑子不太清醒，也记不得是谁的了。
只觉得胸中块垒需用这豪情浇灭：
“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。”
“我劝公重抖擞，不拘一格降人才！”
殿内喧闹声为之一静。
几位文臣，如董允、费祎、蒋琬等，闻言皆是一怔。
董允正准备饮酒的手僵在半空。
费祎的筷子“啪”一声掉在案上。
蒋琬先是蹙眉思索诗职万马齐喑”所指为何。
随即眼中爆发出惊艳的光芒。
低声对身旁的董允：
“此诗格局宏大，气象万千，陛下……陛下何时有了这般诗才？”
而一些恪守传统诗赋的士族官员。
则对这不拘格律的“诗”感到困惑甚至不安。
尤其“不拘一格降人才”一句。
更让他们隐隐觉得，陛下所思所想，恐非旧制所能框定。
刘禅却不管这些。
他似乎觉得背这一首还不够。
于是接着背，背他前世上学时，最熟悉的诗了：
“君不见黄河之水上来，奔流到海不复回。”
“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……”
当背到“生我材必有用，千金散尽还复来”时。
王平、张嶷等出身寒微的将领只觉胸中一股豪气直冲云霄。
忍不住拍案叫好！
而“与尔同销万古愁”一句落定。
整个大殿竟陷入一种奇异的寂静。
所有人都被诗中奔放的感情和磅礴的力量所震慑。
诗毕。
刘禅仿佛用尽了全身力气，手中酒樽“当啷”一声滑落在地。
他整个人如断线的木偶向后仰去，脸上却凝着一抹畅快淋漓的笑意。
一直守在身旁的老太监早有警觉，急忙上前扶住，才没让他摔倒。
可这位始作俑者，早已醉得不省人事，沉入梦乡。
然而他吟出的诗，却在满座间掀起无声波澜。
余音缭绕，在每个人心中荡开涟漪，
这个夜晚，注定不会平静；而今后的朝堂，也必将因此迎来变动……
夜宴终散，灯火阑珊。
百官在侍从引导下陆续离宫，喧嚣如潮水退去，唯余清冷月光。
宫人无声收拾残局，甲胄摩擦声与巡夜脚步声在殿宇间回荡，平添几分肃杀。
诸葛亮并未立即回府。
他亲见老太监将酣醉的刘禅安置妥当，细细叮嘱黄门令与太医令心伺候，眉宇间凝重未散。
陛下今夜太过忘形，那两首诗的气魄远超平常，尤其是“不拘一格降人才”一句，其意直指选官根本。
他望向熟睡的年轻帝王，心中既感欣慰，又生忧虑。
杜琼等人宴席间的僵硬笑容和廊下密报，皆明此举已触动蜀中士族最敏感的神经。
但他转念一想，陛下如此锐意进取，那么老臣也当陪陛下豪迈一回……这么一想，他胸中顿时舒畅许多……
他转向暗处的陈到，声低如耳语道：“叔至，今夜陛下醉语，不得出宫墙半步。”
陈到肃然躬身：“丞相放心，白毦兵知晓轻重。”
诸葛亮微微颔首，又对赵云嘱咐：“子龙，护送诸公回府务须周全，尤其是杜公年高，夜深路滑，多遣人护送。”
目光似无意扫过远处正被家仆搀扶的二人。
赵云抱拳应道：“云明白。”他深知丞相之意，关照中暗含警觉。
马车驶向丞相府。
车内，诸葛亮闭目沉思。
陛下此意与他陟罚臧否不宜异同之念相合，但火候拿捏关乎国本。
他想到了杜琼和谯周家族的把柄，也清楚他们如今正如惊弓之鸟，惶惶难安。
只是眼下不宜强行推进。杜琼在蜀中根基深厚，门生故吏遍布朝野，背后势力错综复杂，犹如老树盘根，牵一发而动全身。
一切还需徐徐图之，慢火细炖。若操之过急，只怕适得其反，终究要以稳为上。
与此同时，杜府书房内。
杜琼与谯周对坐，案上茶汤已冷。宴席的热烈与那七字诗句如冰火交织，令他们毫无醉意。
杜琼反复咀嚼着诗句，烛光下面色灰败：“允南，这是要掘我辈根基啊。”
谯周声音微颤：“恩师，学生所惧者不仅是诗意，更是陛下背后之意。想那涪城张氏、李严皆倒于雷霆之下，我两家……”
他话未尽，意已明。他们各自家族皆有足以抄家灭族的大罪握于皇帝手中，此时妄动无异自寻死路。
杜琼闻言如被冷水浇头，满腔愤懑化作长叹：“是啊，把柄在手，如剑悬顶。除了忍耐，还能如何？”他想起白毦暗卫无孔不入的监视，只觉遍体生寒。
二人相对无言，窗外风声呜咽。
他们顿感危机，自陛下吟出那首诗的那一刻，时代的帷幕已被拉开。
寒门与武将势力必将强势崛起，他们这些诗礼传家的旧族，世代掌控权力的格局正面临被彻底颠覆的命运。
然而他们却无可奈何。
皇帝与丞相的刀始终悬在头顶，不曾彻底斩落，反而像钝刀子割肉，温水煮青蛙，一步步分化瓦解着世家大族的根基。
而这正是最狠毒的一招：皇帝与丞相深知，只要不将他们逼至绝境，他们这等世家大族便会为各自利益所困，永远无法真正铁板一块。
因此，他们故意采用这种缓慢而精准的方式，从内部瓦解其势力，磨尽他们的气力。
“真是毒计啊……”杜琼仰长叹。
而在众人视线焦灼的另一端，皇帝刘禅正深居宫中，于醉梦中翻了个身，唇角还挂着一缕浅笑。
殿外，陈到按剑而立，目光如鹰隼般扫过宫墙下的每一片暗影。
长夜漫漫，真正的波澜，才刚刚开始酝酿。
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