正当众人俯瞰感慨之际，李祺忽然目光一凝，
指着前方远处一片烟尘：“标哥，老四，你们看那边！”
众人循声望去，只见远处戈壁滩上，
一股烟尘扬起，隐约可见数十骑正在追逐厮杀！
被追逐的似乎是一支规模不大的商队，护队的武士正在奋力抵抗，但显然处于下风。
追逐者骑术精湛，穿着杂乱，不时发出怪叫，显然是马贼。
“嘿！还真让老子中了！”
朱棣顿时兴奋起来，摩拳擦掌，
“大哥！祺哥！咋样？下去活动活动？”
朱标眉头紧锁：“光化日，竟有马贼如此猖獗！
看来肃清残匪，仍是当务之急。
祺弟，能看清对方有多少人吗？”
李祺目测了一下：“约四五十骑。商队护卫不过十余人，恐支撑不了多久。”
“雕兄，过去！”李祺道。
沙雕发出一声高亢的鸣叫，如同白色闪电般，向着厮杀处疾速俯冲而去！
地面的马贼和商队，显然也听到了这不同寻常的雕鸣，
纷纷抬头，顿时看到了那遮蔽日般的巨大白影，
以及雕背上隐约的人形！
“长生！那是什么？”有马贼惊骇大叫，阵型瞬间有些混乱。
商队的人则如同看到了救星，虽然不知来者是敌是友，
但仍爆发出最后的勇气，奋力抵抗。
沙雕几乎是贴着地面掠过，带起的狂风刮得飞沙走石，
马贼的马匹受惊，希津津嘶鸣，人立而起，阵脚大乱。
“动手！”
李祺低喝一声，率先解开了安全带，
在沙雕掠至马贼头顶最低点时，猛地纵身跃下！
同时跃下的还有朱棣！
两人如同神下凡，精准地落入马贼群中！
李祺身在半空，腰间“破岳”枪已如毒龙般钻出，
枪芒一闪，一名正要挥刀砍向商队成员的马贼咽喉，已被洞穿！
朱棣更是狂放，落地一个翻滚，手中腰刀顺势挥出，直接将一名马贼的马腿斩断！
战马惨嘶倒地，将背上的马贼狠狠摔下。
“你左我右！”
李祺对朱棣喊了一声，长枪舞动，如同梨花纷飞，
瞬间又将两名扑上来的马贼刺倒。
朱棣狂笑一声：“好嘞！看谁收拾得多！”
刀光如匹练，悍然杀入右侧马贼群郑
他勇猛无比，刀法大开大阖，每一刀都蕴含着沙场历练出的磅礴力量，寻常马贼根本难以抵挡。
雕背上，朱标沉稳下令：“沙雕，升空警戒！若有马贼逃窜，俯冲拦截！”
沙雕长鸣一声，振翅升空，锐利的目光锁定了下方战场。
徐妙云和常氏紧张地看着下方。
临安公主既害怕又兴奋，紧紧抓着扶手。
刘璟面色微白，但眼神镇定。
王敏则瞪大了眼睛，握紧了拳头，似乎恨不得也跳下去帮忙。
商队的人看到这突如其来的强援，而且身手如此骇人，
顿时士气大振，发疯似的反击。
马贼头目见势不妙，这两个突然杀出的人太过厉害，
再加上上那不知是神是妖的巨雕，他嘶吼着发出撤湍指令。
马贼们本就心惊胆战，闻言立刻拨转马头，四散奔逃。
“想跑？”朱棣杀得兴起，就要去追。
“老四，穷寇莫追！”
李祺喝止了他，“戈壁地形复杂，心有诈。护住商队要紧。”
朱棣悻悻地收住脚步，抹了一把溅到脸上的血沫：“便宜这群杂碎了！”
战斗很快结束。
留下七八具马贼尸体和几匹无主的马，其余马贼仓皇逃入戈壁深处。
商队的人死里逃生，纷纷下马，朝着李祺和朱棣跪拜下去，
为首的一个老者，用带着浓重口音的汉语激动道：
“多谢……多谢两位将军救命之恩！若非将军神下凡，我等今日必死无疑！”
李祺收起长枪，上前扶起老者：“老人家请起。
我等乃大明军将，剿匪安民，分内之事。
你们是哪里来的商队？为何遭此劫掠？”
老者惊魂未定，连忙回答：“回将军，老儿是肃州商人，姓陈，带领商队欲往哈密贩运茶叶、布匹。
听闻朝廷打通商路，设卫所保护，本以为安然无恙，
谁知……谁知刚出沙州卫管辖范围不久，就碰上了这伙杀千刀的马贼！
他们……他们像是流窜已久的悍匪，不像本地人……”
这时，朱标等人也示意沙雕降落，走了过来。
商队众人见又来了几位气度不凡、男女皆有的贵人，更是敬畏。
朱标温言道：“陈老板受惊了。可知这伙马贼通常在哪片区域活动？人数几何？”
陈老板见朱标气度威严，不敢怠慢，恭敬回答：
“回这位贵人，听他们老巢可能在西北方向的黑风峪一带，
时有出没，专门劫掠落单商旅，人数多时能有近百骑，凶悍得很！
沙州卫的军爷们剿了几次，都因他们熟悉地形，未能尽全功。”
朱标与李祺交换了一个眼神。
朱棣闻言又来了精神：“大哥，听到了吧？黑风峪！咱们……”
朱标抬手制止了他，继续问陈老板：“如今西域商路，此类事件多吗？”
陈老板叹口气：“比起三年前，那是好太多了！
各大绿洲和主干道附近，都有朝廷卫所驿站，安全得很。
就是这些偏远交界之地，仍有此类顽匪流窜，
像疥癣之疾，除之不尽，让人提心吊胆。”
朱标点点头，对李祺道：“祺弟，看来我们需往沙州卫走一趟了。”
李祺会意：“标哥的是。陈老板，你们商队损失如何？可能自行前往下一处驿站？”
陈老板连忙道：“托几位将军洪福，人员只有几个轻伤，货物无损。
前方三十里便有朝廷驿站，我等可自行前往。”
“如此甚好。这些马贼的马匹，你们可挑几匹代步或驮物。其余之事，交由朝廷处理。”朱标道。
商队众人千恩万谢，自行收拾去了。
朱棣看着马贼逃窜的方向，还是有些不甘心：“大哥，真不去端了那黑风峪？”
朱标目光深邃：“剿匪非一日之功，亦非我等此行主要目的。
我等先去沙州卫，了解清楚情况，由当地守军处置更为妥当。
若有必要，再行定夺。”
他看向西方，语气坚定：“走，去沙州卫。看看这西域门户，如今究竟是何光景。”
众人再次登上沙雕。
沙雕振翅高飞，载着他们向着沙州卫飞去。
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