太原城南门的门轴在夜色中发出 “吱呀” 的沉重声响，如同困兽临终前的哀鸣。两扇厚重的榆木城门缓缓向内开启，门缝中先漏出侯霸荣手中的白色令旗，紧接着，是他一身染着泥水的甲胄身影。门内的甬道里，几具忠于刘钧的守军尸体倒在血泊中，温热的血顺着石板缝流进积水里，泛起暗红的涟漪 —— 这是侯霸荣为献城交出的投名状。
“将军！” 城门楼的箭楼上，王超挥了挥火把，发出约定的信号。侯霸荣仰头望去，那簇跳动的火光在浓黑的夜色中格外醒目，随即转身对着城外低声喝喊：“枢密有令，开门迎王师！”
话音未落，城外的黑暗中便响起整齐的马蹄声，如同惊雷滚过泥泞的土地。崔翰一身玄甲，手持长枪，率领三千 “狼牙军” 精锐率先冲出树林，马蹄踏过护城河边的浮桥，溅起的泥水落在甲胄上，却丝毫不减其锐势。这支由崔翰亲手训练的劲旅，个个腰悬弯刀，背负强弓，脸上涂着淡黑的战纹，在火把的映照下如同下山的猛虎。
“控制城门楼！守住甬道！” 崔翰高声下令，声音穿透夜色。狼牙军将士立刻分成两队，一队抢占城门楼，箭楼上的侯霸荣亲信早已清空了守军，双方在城头顺利会合；另一队则在城门甬道两侧列阵，长盾竖起如墙，长枪斜指，将城门区域打造成了稳固的桥头堡。
崔翰翻身下马，与侯霸荣在城门下会合。他拍了拍侯霸荣的肩膀，目光锐利如刀：“侯将军识时务，日后必有封赏。城内守军动向如何？”
“西城张元辉还在顽抗，但大部分守军已溃散，要么弃械逃亡，要么躲在营房里不敢出来。” 侯霸荣躬身答道，语气中带着一丝解脱，“皇宫方向有火光，怕是刘钧要狗急跳墙。”
崔翰眼中闪过一丝厉色，当即下令：“王超率五百人守城门，接应后续大军！其余人随我直扑皇宫，擒获刘钧！”
狼牙军将士齐声应和，如同潮水般涌入城内。太原城的街巷里积着半尺深的泥水，火把的光芒照亮了两侧蜷缩在屋檐下的百姓，他们起初还瑟瑟发抖，见宋军将士目不斜视，未伤一人，便渐渐放下了戒备，甚至有胆大者悄悄探出脑袋，望着这支纪律严明的军队。
沿途遇到的零散守军，见宋军势大，要么扔下兵器跪地投降，要么转身奔逃。有几名试图抵抗的北汉军官，刚拔出佩剑，便被狼牙军的弓弩手当场射倒，干脆利落的手段震慑了所有观望者。
北汉皇宫位于城中心的高台上，此刻正燃起熊熊火光。宫门前的守军早已溃不成军，只有几名宦官和侍卫守在宫门处，见到宋军逼近，吓得瘫软在地。崔翰率军冲破宫门，直奔大殿而去。
大殿内，火光冲。刘钧穿着一身破烂的龙袍，头发散乱，正手持火把，准备点燃案几上的绸缎 —— 那是他早已备好的 “殉国” 之物。殿内的百官们哭爹喊娘，有的躲在柱子后，有的趴在地上，早已没了往日的威仪。
“刘钧！束手就擒！” 崔翰大喝一声，手中长枪直指刘钧的咽喉。
刘钧浑身一颤，火把 “哐当” 一声掉在地上，被旁边的宦官慌忙踩灭。他转身望着崔翰，眼中满是恐惧与绝望，双腿一软，瘫倒在龙椅前：“别杀我…… 我降…… 我愿意投降……”
几名狼牙军将士上前，将刘钧死死按住，戴上镣铐。百官们见状，纷纷跪地求饶：“我等愿降！求将军饶命！”
崔翰冷冷扫过众人，下令道：“将伪帝刘钧及百官悉数看管，不得有误！派人守住皇宫府库，严禁任何人擅动！”
就在这时，城外传来了震动地的欢呼声。曹彬率领大军主力已抵达南门，见到城门处的信号旗，便知崔翰已然得手。他翻身下马，踩着泥水走进城内，身后的 “宋” 字大旗在夜风中猎猎作响。
刚入城，曹彬便见到几名宋军士兵正弯腰捡拾百姓掉落的钱袋。他脸色一沉，厉声喝道：“住手！”
那几名士兵吓得浑身一僵，连忙将钱袋扔在地上，跪地求饶：“枢密饶命！我等一时糊涂……”
曹彬抽出腰间的佩剑，剑刃在火把下泛着冷冽的光芒。他走到那几名士兵面前，声音如同寒冰：“大军入城，旨在平定北汉，安抚百姓。我军素有严规：敢有擅取民物一文者，立斩不赦！”
话音未落，佩剑已挥出，为首的士兵人头落地，鲜血溅在泥水之郑其余士兵吓得魂飞魄散，连连磕头：“枢密饶命！再也不敢了！”
曹彬收剑入鞘，目光扫过全军，高声下令：“传我将令！全军将士，凡擅闯民宅、劫掠财物、伤害百姓者，无论官职高低，一律处斩！各营将领，即刻整肃军纪，巡查街巷！”
“遵命！” 各级将领齐声应和，声音震彻街巷。全军将士见到曹彬动了真格，无不凛然，纷纷收敛心神，严守军纪。
处置完违纪士兵，曹彬立刻召集将领们部署后续事宜：“李汉琼，你率东路军负责疏导西城积水，组织民夫修补坍塌的城墙，防止次生灾害；崔翰，你率狼牙军看守皇宫和降兵，清点府库物资，登记造册；郭守文，你从粮道调运粮草，开设粥棚，赈济百姓；周武，你带亲兵接管城防，严查趁乱作乱者。”
“另外，” 曹彬特意叮嘱，“城中疫病横行，速调军医入城，在西城设立临时医馆，救治染疫的百姓和士兵，药材不够就从军中调配，务必控制住疫情。”
众将领命而去，各司其职。曹彬则带着几名亲兵，亲自在街巷中巡查。夜色中，他看到宋军士兵正帮助百姓搬离被水浸泡的家具，军医们在临时医馆内忙碌着，粥棚前已有百姓排起了长队，负责巡查的士兵目不斜视地走过民宅，没有一人擅入。
起初，百姓们还心存戒备，躲在暗处观望。但当他们看到宋军不仅不劫掠财物，还主动帮助他们救灾、发放粮食、救治病人时，终于彻底放下了心防。一名白发苍苍的老人，拄着拐杖走到曹彬面前，颤巍巍地跪下：“多谢宋将爷！多谢大宋兵！”
老人一跪，周围的百姓们也纷纷跟着跪下，哭喊着感谢。原本寂静的街巷，渐渐响起了此起彼伏的道谢声。几名北汉旧臣路过此处，看到这一幕，也不禁感慨：“曹枢密治军严明，仁政爱民，此乃北汉百姓之福啊！” 他们相互对视一眼，心中最后的顾虑也烟消云散，主动上前向曹彬表明身份，愿意为宋军效力。
曹彬连忙扶起老人，声音温和：“老人家请起。我军平定北汉，乃是为了结束战乱，让百姓安居乐业。日后太原由大宋管辖，定会轻徭薄赋，让大家过上安稳日子。”
他站在街巷中央，望着眼前的景象，心中百感交集。两月的围城之战，无数将士的牺牲，水攻时的艰难抉择，与张鉴的数次冲突，终于在这一刻有了回报。太原城虽经历了战火与洪水，却在宋军的治理下，迅速从混乱走向安定。
边渐渐泛起了鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，照在太原城的城墙上。坍塌的西城缺口处，民夫们已开始搬运砖石修补；皇宫前，崔翰正指挥士兵清点府库；粥棚前，百姓们捧着热气腾腾的米粥，脸上露出了久违的笑容。
曹彬走到南门城头，望着城外连绵的宋军大营和远方的群山。太原城破，刘钧投降，北汉灭亡在即。但他知道，这并非结束。辽国的威胁仍在北疆，汴京的朝堂暗流未平，张鉴的弹劾奏报怕是早已在路上。
但此刻，他站在太原城头，感受着城内渐渐复苏的生机，心中充满了坚定。只要守住这来之不易的战果，安抚好百姓，无论前路有多少风雨，他都能从容应对。
“传信汴京，” 曹彬对身旁的亲兵道，“太原城破，伪帝刘钧出降。北汉已定，请陛下圣裁。”
亲兵应声而去。曹彬望着东方升起的朝阳，阳光洒在他的身上，将他的身影拉得很长。这场历时两月的太原围城之战，终于以宋军的胜利落下了帷幕。而属于大宋的北疆新格局，也将从这一刻起，缓缓展开。
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