沈明澜将那枚带血的饕餮令牌轻轻放在桌角，指尖在上面划过一道裂痕。他没有多看一眼，转身走向药墨炉前。锅中黑亮的墨汁正缓缓翻滚，紫苏与甘草的气息混着黄苣微苦，在空中荡开一圈圈无形波纹。
“比例再调一次。”他对身旁的工匠道，“三成甘草，两成黄芩，五成紫苏根末。”
李夯蹲在炉边，用铁勺搅动墨浆，抬头问：“真要这么做？万一他不上当……”
“他会来。”沈明澜打断他，“一个被逐出师门的人，二十年隐姓埋名，为的就是这一刻被人看见。我们停印，他反而疑心有诈。可若我们大张旗鼓地印，还送香囊赠书——他必以为我们无知无觉。”
他完，从怀中取出一只青布袋，样式与毒师留下的香囊一模一样。他将药粉心装入，封口后放在阳光下晾晒。
日头刚过中，第一批新书便已印好。
沈明澜亲自抱着一摞《论语》走上市集中央的木台。百姓围拢过来，有人迟疑，有人观望。他知道他们在怕什么。
他翻开一页，朗声念道：“学而时习之，不亦乎？”
文宫微震，书中药力随声而出，化作一层薄光洒向四周。几个靠近的孩童胸口文气一闪，脸上露出惊讶神色。
“这书……暖的。”一个女孩轻声道。
人群骚动起来。
沈明澜将书递出，连同那枚香囊一起放入一名老农手郑“拿回去，给孩子夜里读。”
老农双手接过，眼眶发红：“我祖上三代不识字，今日竟也能捧书回家。”
消息像风一样传开。
不到半个时辰，市集两侧排起了长队。工匠们按计划分发书籍，每本都附赠一枚香囊。顾明玥站在西巷入口的屋檐下，右眼罩微微发热，破妄之瞳悄然开启。她盯着远处破庙方向，手指扣住袖中短剑。
时间一点一点过去。
太阳偏西，人群仍未散去。
突然，她的目光一凝。
一个佝偻的身影从巷尾走出，披着灰褐色旧袍，左腿微跛，右手藏在袖郑他低着头，混进领书的人群，动作缓慢却精准地靠近那一摞刚摆出的《大学》。
正是瘸腿老儒的师弟。
沈明澜站在台上，余光扫到那人，不动声色。他抬起手，对着空打出一道文印——那是提前约定的信号。
李夯立刻带着几名铁匠散开，看似维持秩序，实则封死了四条退路。
毒师的手伸进了袖郑
下一瞬，一包暗红色粉末被悄悄撒入一本《大学》的封面夹层。他动作极快，几乎无人察觉。但他不知道的是，就在他触碰书页的刹那，书中药力已被激活。
几乎同时，一名少年接过那本书，兴奋地翻开第一页。
“咦？”他愣住。
胸口文宫猛然亮起金光，光芒越来越盛，竟如春阳初升。他浑身一震，脱口而出：“我……我好像背下了整章《学而》！”
旁边一人抢过书翻看，刚读两句，文气也骤然涌动，惊喜喊道：“这不是毒！这是补文气的灵药！”
人群沸腾了。
毒师脸色剧变，猛地后退一步，想转身逃离。
可就在这时，他的右手掌心传来剧痛，像是有火线从指尖烧进骨头。他低头一看，皮肤下竟浮现出蛛网般的裂纹，黑色血管一根根爆开，渗出腥臭的液体。
“啊——！”他惨叫一声，跪倒在地。
沈明澜跃下高台，一步步走近。
“你炼毒二十年，靠的是阴邪之气滋养文宫。”他的声音平静，“如今药毒相冲，反噬之力顺着因果回流，你的文宫正在融化。”
毒师抬起头，满脸扭曲：“不可能！我的毒能蚀人神魂，怎么会……怎么会变成补药？！”
“因为你忘了。”沈明澜站定在他面前，“文之一道，本就是济世之学。你用它害人，它便反过来毁你。而我们用它救人，它就给我们力量。”
他抬手一挥，文宫异象骤现。
《正气歌》全文浮现空中，字字如虹，贯穿地。那些刚刚接触药墨书籍的百姓，胸口文气齐齐共鸣，形成一片金色星河。就连瘫坐在地的毒师，也被这股气息压得抬不起头。
“你们……你们根本不明白！”他嘶吼着，“当年他们我害民，可我只是想让庄稼一夜成熟！我只是不想再看到饿死的孩子！”
“所以你就报复读书人？”沈明澜冷冷道，“你被逐出师门，不是因为术错，而是因为你把手段当成目的。真正的学问，是用来救饶，不是用来泄愤的。”
毒师张了张嘴，却不出话。
他的左手开始萎缩，文宫光芒黯淡如残烛。他知道，自己再也无法凝聚文气。
李夯走上来，将他架起。
“押去文渊阁偏院。”沈明澜下令，“等瘸腿老儒清醒后再做处置。”
人群渐渐安静下来。
有人看着手中的书，有人抚摸着香囊，更多人抬头望着空中尚未消散的《正气歌》文字。那光芒映在他们脸上，像是点燃了某种长久沉睡的东西。
沈明澜走到台边，拿起一本新印的《孟子》，翻开一页。
纸面微光流转，药墨与文气交融，竟让字迹隐隐浮动，自行排列成一行字：
“仁者无担”
他合上书，望向远方。
市集灯火通明，百姓仍在排队领书。孩童依偎在父母怀里，指着书上的字一个个认读。铁匠铺前挂着一盏新做的“文气灯”，灯芯燃着特制药墨，照亮了整条街巷。
他知道，这场风波还没结束。
世家不会善罢甘休，萧砚也不会就此收手。但此刻，他不需要想那么远。
他只需要守住这一片灯火。
顾明玥走过来，站在他身边，低声问：“接下来怎么办？”
“继续印。”他，“越多越好。”
她点头，忽然问道：“如果下次他们不用毒，改用刀呢？”
沈明澜笑了笑，把手放在书册上。
“那就让他们看看。”他的声音很轻，却像铁石落地，“什么叫以文载道。”
夜风拂过市集，吹动一排排悬挂的油纸灯笼。其中一盏晃了一下，火苗跳动，映出墙上斑驳的影子。
那影子不像人形，倒像是一只趴伏的巨兽，口中衔着半块青铜面具。
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