岩壁上的发光苔藓将下行的石阶染成诡异的碧绿色，每一步踩下去，都能听见碎石与骨片摩擦的“咯吱”声。陈观棋扶着岩壁往下走，指尖触到一片冰凉——不是岩石的冷，是带着腥气的阴寒，仿佛岩壁本身就是活物的皮肤。
“心脚下。”他低声提醒，同时将桃木剑横在身前。剑身上的回魂草纹路微微发亮，预示着前方有浓郁的煞气。陆九思紧紧攥着龙元玉佩，玉佩的暖意透过掌心传来，驱散了些许阴冷，却驱不散鼻腔里越来越浓的血腥味。
白鹤龄走在最后，银剑的剑尖时不时敲击岩壁，每一次碰撞都能激起细的火花。她的眉头越皱越紧：“这洞穴的结构不对劲，不像是然形成的，更像是……被什么东西硬生生啃出来的。”
话音刚落，陆九思突然“啊”了一声，脚下一滑险些摔倒。陈观棋及时拉住他，低头看去，少年的靴底沾着半块颅骨，骨缝里还嵌着些许发光的苔藓。而岩壁两侧的凹陷处，赫然嵌着数不清的白骨，层层叠叠，有的还保持着蜷缩的姿势，显然是被活生生嵌进去的。
“是历代活葬者的遗骸。”陈观棋的声音有些发沉，“骨先生用他们的尸骨当‘砖石’，垒出了这条通往阴巢的路。”他伸手触摸一具嵌在岩壁里的孩童骸骨，指腹抚过细的肋骨——骨头上布满细密的齿痕，与之前在活葬地见到的食煞虫啃咬痕迹一模一样。
白鹤龄用银剑挑开一具成年骸骨的指骨，发现指缝里攥着半块发霉的饼子：“他们不是自愿被活葬的，是被强行抓来的。”
三人沉默着继续下校发光苔藓的光芒越来越亮，岩壁上的白骨也越来越密集，到后来几乎看不到岩石的原色，整条通道都像是用白骨砌成的，阴森得让人头皮发麻。不知走了多久，前方突然传来“哗啦啦”的水声，还有某种重物摩擦地面的声响。
“快到了。”陈观棋示意两人停住，自己则贴着岩壁往前探。转过一个拐角，眼前的景象让他倒吸一口凉气——
那是一座巨大的地下溶洞，足有半个活葬村大。洞顶悬挂着千奇百怪的钟乳石，石尖滴落的水珠砸在地面的水洼里，发出空洞的回响。溶洞中央，一条数丈长的阴龙虚影正盘旋飞舞，龙身由浓得化不开的煞气凝聚而成，鳞片在苔藓的绿光下泛着幽冷的光。
而在龙首之上，骨先生正盘膝而坐，手里端着一个血红色的陶罐，正往一块悬浮在半空的黑色晶石上倾倒液体。那液体是粘稠的暗红色，显然是活人精血，每一滴落在晶石上，都让阴龙虚影发出一声满足的嘶吼，龙身也凝实一分。
“这是‘阴龙晶’。”骨先生似乎早已察觉他们的到来，却没有回头，只是痴迷地抚摸着黑色晶石，晶石表面的纹路正随着精血的浇灌缓缓流动，像一条沉睡的黑龙，“用阴龙巢穴的核心，辅以整整一万饶心头血炼化而成。等它彻底化形，就能聚下阴煞，到时候别玄枢阁，就算是地脉支的老东西们来了，也得给我磕头！”
陈观棋的目光落在阴龙虚影的七寸处——那里本该是龙身最脆弱的地方，此刻却嵌着一抹微弱的金光，在浓煞中顽强地闪烁着。他的心脏猛地一跳，认出那金光的来源——是半块玉佩，样式与陆九思父母留下的墨氏玉佩一模一样！
“那是……我爹娘的玉佩！”陆九思也看到了，声音因激动而发颤，龙元玉佩在他怀中剧烈发烫，像是在呼应那半块玉佩的金光。
骨先生终于缓缓转过头，青铜面具在绿光下泛着诡异的光：“总算认出来了？陆长风那老东西，当年就是想用这半块玉佩镇住阴龙巢穴，可惜啊，他高估了墨氏玉佩的力量，也低估了我的决心。”他冷笑一声，指尖在阴龙晶上轻轻一点，“我把这玉佩嵌在阴龙七寸，不是当镇龙钉，是要用它的龙气养晶——你爹娘的龙气，可是最好的养料。”
“你这个疯子！”白鹤龄银剑出鞘，金光直指骨先生，“玄枢阁待你不薄，你为何要勾结机门余孽，残害这么多无辜性命？”
“勾结？”骨先生像是听到了大的笑话，猛地站起来，黑袍下的根须疯狂舞动，“我本就是机门的人！当年潜伏在玄枢阁，就是为了找到阴龙巢穴的位置！陆长风发现了我的秘密，才会被我炼成半人煞，他那蠢婆娘，现在还在锁魂塔里给阴龙晶提供龙气呢！”
这个真相像一道惊雷，炸得三人头晕目眩。难怪骨先生对玄枢阁的阵法如此熟悉，难怪他能轻易操控玄枢阁弟子——他根本就是潜伏多年的内鬼！
“受死吧！”陈观棋不再废话，桃木剑带着地脉阳气直刺阴龙虚影。他知道，必须先毁掉阴龙晶，否则等它彻底化形，后果不堪设想。
阴龙虚影仿佛有了自主意识，巨尾一甩，带着滔煞气抽向陈观棋。桃木剑与煞气碰撞，发出刺耳的摩擦声，陈观棋只觉一股巨力传来，手臂发麻，竟被震得后退数步。
“没用的！”骨先生狂笑着，将整罐精血都泼在阴龙晶上，“现在的阴龙煞，就算是地脉支的至阳之力也伤不了它！”
阴龙虚影发出一声震耳欲聋的嘶吼，龙爪猛地拍向地面。溶洞剧烈摇晃，岩壁上的白骨纷纷坠落，化作无数道骨箭射向三人。白鹤龄银剑舞成一团光球，将骨箭挡在外面，却也渐渐被逼得难以呼吸——煞气中混杂着食煞虫的虫卵，正顺着她的口鼻往里钻。
陆九思看着阴龙七寸处的半块玉佩，突然想起父亲日记里的一句话：“墨氏玉佩，双玉合璧，可引地脉龙气，破下至阴。”他将龙元玉佩高高举起，用尽全身力气喊道：“爹！娘！我来救你们了！”
龙元玉佩爆发出前所未有的白光，与阴龙七寸处的金光遥相呼应。那半块嵌在煞气中的玉佩仿佛受到感召，突然剧烈震动起来，金光越来越亮，竟在阴龙虚影的七寸处烧出一个洞！
“不好！”骨先生脸色骤变，扑过去想按住那半块玉佩，“给我停下！”
陈观棋抓住这稍纵即逝的机会，将所有地脉阳气注入桃木剑，剑身上的回魂草纹路亮起耀眼的绿光，他纵身跃起，借着白光的掩护，一剑刺向阴龙虚影的七寸！
“噗嗤”一声，桃木剑精准地刺入那个被金光烧出的洞。阴龙虚影发出一声凄厉到不似人声的嘶吼，龙身剧烈抽搐，凝聚的煞气开始溃散，露出里面无数痛苦挣扎的虚影——正是那一万个被炼化精血的生魂！
“我的阴龙晶！”骨先生目眦欲裂，黑袍下的根须疯狂涌向陈观棋，“我要你死！”
陈观棋反手一剑斩断根须，却见更多的根须从溶洞深处钻出来，像潮水般围拢过来。他知道自己不可能全身而退，当机立断将桃木剑往深处一送，同时对陆九思和白鹤龄大喊：“带玉佩走！去锁魂塔救苏婉！”
“陈哥！”陆九思眼含泪水，却知道此刻不能犹豫。白鹤龄咬了咬牙，拽起少年转身就跑，银剑在身后留下一道金光屏障，暂时挡住根须的追击。
骨先生眼睁睁看着他们消失在通道拐角，又看了看逐渐溃散的阴龙虚影，发出一声绝望的咆哮。他扑向阴龙晶，想抓住最后一丝希望，却见那黑色晶石在桃木剑的至阳之力下，正寸寸碎裂，每一块碎片落地，都化作无数只食煞虫，疯狂地啃咬着周围的煞气。
陈观棋被根须死死缠住，身体渐渐被煞气吞噬。他看着阴龙晶彻底碎裂，看着那些生魂的虚影在白光中渐渐消散，嘴角露出一丝欣慰的笑容。就在意识即将模糊的瞬间，他感觉胸口的半块玉佩突然发烫，与阴龙七寸处的半块玉佩产生了强烈的共鸣——
两块玉佩的金光冲破煞气，在空中交汇，化作一道光柱直冲溶洞顶部。岩层剧烈震动，无数发光的苔藓从裂缝中坠落，在空中组成一张巨大的地图，正是通往玄枢阁旧址锁魂塔的完整路线。
“原来……这才是师父留下的后手……”陈观棋的意识彻底沉入黑暗前，仿佛看到了师父的笑容。
骨先生被光柱掀飞出去，重重撞在岩壁上，看着空中的地图，又看了看被煞气吞噬的陈观棋，突然发出一阵疯狂的大笑：“好！好！就算没了阴龙晶，我还有锁魂塔的九煞！陈观棋，我在锁魂塔顶等你——等你变成我不死骨的一部分！”
他拖着残破的身躯，钻进溶洞深处的另一条通道，那里通往锁魂塔的方向。而被根须缠住的陈观棋，身体正在被煞气缓缓侵蚀，只有胸口的玉佩，还在顽强地闪烁着金光，像是黑暗中永不熄灭的星。
通道尽头，陆九思和白鹤龄回头望去，只看到冲的金光和不断坍塌的溶洞。少年紧紧攥着龙元玉佩，泪水无声滑落：“陈哥他……”
白鹤龄深吸一口气，银剑指向通往锁魂塔的方向，声音带着不容置疑的坚定：“我们必须走。他用性命换给我们的路线，不能白费。救出苏婉，毁掉骨先生的阴谋，才是对他最好的交代。”
两人沿着白骨通道继续前行，发光苔藓的光芒映着他们决绝的背影。溶洞的坍塌声渐渐远去，取而代之的是越来越清晰的钟鸣——那是锁魂塔的钟声，沉闷而诡异，像是在为即将到来的决战，敲响了前奏。
而在他们身后，那道由两块玉佩共同发出的金光，穿透了厚厚的岩层，在活葬村的上空凝成一道光柱，久久不散。村民们和幸存的玄枢阁弟子望着光柱，纷纷跪倒在地，不知是在祈祷，还是在送别。
地底阴巢的煞气正在溃散，但锁魂塔的阴影，才刚刚笼罩下来。
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