林夜夜探教坊司的消息，如同长了翅膀，在第二日清晨便已传到了某些有心饶耳郑结合他昨日刚刚遭遇刺杀，这番举动显得格外耐人寻味。
然而，未等外界对此事发酵，一道来自宫中的口谕，便已传至靖北伯府。
“陛下口谕，宣靖北伯林夜，即刻入宫觐见。”
传旨太监面无表情，语气不容置疑。
该来的，终究来了。林夜心中明了，皇帝对他那“引动地脉”、“硬撼雷”的手段，终究是按捺不住“好奇”了。
他整理好伯爵朝服，神色平静地随太监入宫。
皇宫大内，戒备森严，五步一岗，十步一哨，肃杀之气弥漫。行走在朱墙金瓦之间，能清晰地感受到一股无形的龙气威压，以及诸多隐藏在暗处的强大气息。这大内深处，必然有金丹期，甚至更高境界的皇室供奉坐镇。
御书房内，檀香袅袅。
老皇帝并未坐在龙案之后，而是负手立于窗前，望着庭院中的一株古松。他身形略显佝偻，但那股久居上位的帝王威仪，却比北地的风雪更加迫人。
除了皇帝，御书房内还有两人。一人身着紫色官袍，面容清癯，眼神锐利，正是镇魔司指挥使厉昆仑。另一人则是一位身着八卦道袍，手持拂尘，鹤发童颜的老者，气息缥缈深邃，竟是一位金丹期的修士！看其站位与气度，应是皇室供奉无疑。
“臣，林夜，参见陛下。”林夜上前，依礼参拜。
皇帝缓缓转过身，浑浊却依旧锐利的目光落在林夜身上，仿佛要将他从里到外看个通透。
“爱卿平身。”皇帝的声音带着一丝疲惫，却又蕴含着不容置疑的威严，“北地一役，爱卿居功至伟，朕心甚慰。然，近日皇城内外，关于爱卿的传闻颇多，朕亦有所耳闻。今日召爱卿前来，一是褒奖，二来，也是有些许疑惑，想向爱卿请教。”
“陛下垂询，臣必知无不言。”林夜起身，垂首恭立，语气不卑不亢。
“嗯。”皇帝微微颔首，踱步回到龙案后坐下，“朕听闻，爱卿在镇魔关，曾引动地脉之气，加固城防？甚至……硬接了蛮族黑鹰萨满引动的煞雷威？”
果然是为了此事！厉昆仑站在一旁，眼观鼻，鼻观心，面无表情。那金丹老道则微微眯着眼，灵觉若有若无地扫过林夜，带着审视。
林夜心中早有腹稿，从容答道：“回陛下，臣不敢隐瞒。臣此前因功得以进入镇魔司总部武库五层，挑选了这门《百炼玄兵诀》。此法乃是上古体修一脉的残篇，专修肉身与意志，讲究以身化兵，引煞炼体。修炼此法后，臣之气血意志能与大地产生微弱共鸣，于危急关头，方能侥幸引动一丝地脉之气护持城防。至于那煞雷……”
他顿了顿，脸上适当地露出一丝心有余悸：“臣当时亦是情急之下，凭借《百炼玄兵诀》中记载的一种兵解秘术，强行吸纳部分雷霆煞气入体，以身为炉，艰难炼化，方才侥幸扛过。事后臣亦元气大伤，闭关多日方得恢复。此法凶险异常，有伤根基，实乃不得已而为之的搏命之法，并非臣之常能。”
他将一切推到了《百炼玄兵诀》上。此法得自镇魔司武库，来历清白，既能解释他力量的来源，又避免了暴露洞的核心秘密。同时强调其“残篇”、“凶险”、“搏命”的特性，降低皇帝的忌惮和探究欲望。
“《百炼玄兵诀》？”皇帝眼中闪过一丝了然，看向厉昆仑，“厉爱卿，武库中可有此法？”
厉昆仑拱手回道：“回陛下，武库五层确有此功法残卷收录。据卷宗记载，此法修炼条件极为苛刻，进境艰难，且需引煞气入体，凶险异常，多年来无人能修至大成。林同知能借此法在北地立下奇功，实乃其赋异禀，意志过人所致。”
他这番话既证实了功法的存在，也点出了修炼的难度和风险，侧面佐证了林夜的法。
皇帝目光再次转向林夜，带着一丝探究：“原来爱卿是修了此法。武库功法，皆有其缘法，爱卿能借此建功，亦是你的造化。只是……朕还听闻，爱卿昨夜曾前往教坊司‘听雨阁’？不知与那乐伎月瑶，所谈何事？”
话题陡然转向！厉昆仑眉头微不可察地一皱。冯坤的动作好快！
林夜心中冷笑，面上却露出恰到好处的“愕然”与“无奈”：“陛下明鉴。臣昨日府中遭遇不明身份死士刺杀，九死一生。臣循着些许蛛丝马迹，查到那死士或与教坊司听雨阁有关，故而昨夜冒昧前往查探，意在揪出幕后主使，以绝后患。至于那月瑶姑娘，臣与之素昧平生，只是询问了几句，并未深谈。此事，指挥使大人亦可作证，臣已第一时间将死士之事禀报司内。”
他将夜探教坊司的行为，合理化为“追查刺杀线索”，合情合理。
厉昆仑适时开口，声音沉稳：“启禀陛下，林同知确已向臣禀报过刺杀之事，镇魔司正在全力追查，初步线索，指向幽冥道余孽。”
皇帝目光在厉昆仑和林夜之间扫过，手指轻轻敲打着龙案，御书房内一时陷入了沉默。
片刻后，皇帝才缓缓开口，语气听不出喜怒：“原来如此。幽冥道贼心不死，竟敢在皇城行刺我朝功臣，着实可恶！厉爱卿，此事镇魔司务必严查，绝不姑息！”
“臣，遵旨！”厉昆仑躬身领命。
“林爱卿受惊了。”皇帝看向林夜，脸上露出一丝“和蔼”的笑容，“爱卿身负绝学，又忠心为国，实乃栋梁。日后当更加勤勉，为朕分忧。至于那《百炼玄兵诀》，虽是上古绝学，但煞气伤身，爱卿还需谨慎修炼，莫要过于激进，损了根基。”
这话看似关心，实则暗含警告与掌控之意。
“臣，谨记陛下教诲！必当竭尽全力，报效朝廷！”林夜再次躬身，语气“诚恳”。
“嗯，退下吧。”皇帝挥了挥手。
“臣告退。”
林夜与厉昆仑一同退出御书房。
走出宫门，厉昆仑才低声道：“冯坤在里面使了劲。陛下虽未全信，但疑虑未消。你日后行事，需更加谨慎。”
“多谢大人提点，卑职明白。”林夜点头。经此一事，他更加清楚，在这皇城之中，实力固然重要，但权谋与立场，同样关键。皇帝今日看似被他暂时应对过去，但那份“好奇”与“掌控欲”绝不会轻易消失。而冯坤和幽冥道，更不会善罢甘休。
“不过，你今日应对得不错。”厉昆仑眼中闪过一丝赞许，“《百炼玄兵诀》的出处，恰到好处。”
林夜微微一笑，没有多言。这确实是一个完美的借口，镇魔司武库的功法，皇帝即便想深究，也要顾及镇魔司的颜面。
他抬头望向皇城上空那被宫墙分割的空，目光深邃。
御前交锋，只是开始。接下来的风浪，只会更加汹涌。
而他需要做的，便是在这风浪中，不断变强，直到无人再敢质疑，无人再能威胁！
他感应着洞内那日益壮大的世界，心中底气十足。
“走吧，厉大人，夜煞军扩编，还有许多事务需要处理。”
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