顾菱纱没想到皇帝连这个都知道，有些惊讶：“是……伤兵救治耽搁不得。有些重赡，夜里容易发热，需要人盯着。”
长平公主插话道：“顾医师，我听你们用酒精清创，比原先用火烧的法子好得多，是真的吗？”
提到专业，顾菱纱放松了些：“是真的。酒精清创能杀灭邪毒，又不会像火灼那样伤及好肉。只是酒精制备不易，现在只能在要紧处用。”
“那也救了不知多少人命。”长平公主眼中露出钦佩，
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“父皇，儿臣想去太医院看看，行吗？”
崇祯难得地笑了：“你一个公主，去太医院做什么？”
“儿臣也想学医。”长平公主认真地，
“林经略过，女子也该读书明理。医术能救人，为什么不能学？”
这话得林有些尴尬，不禁轻咳了一声。
崇祯却没生气，反而笑道：“过了年，让王承恩安排。不过事先好，去了就得认真学，不能半途而废。”
“谢父皇！”长平公主喜形于色。
气氛渐渐活络起来。侍从斟上温好的黄酒，崇祯举杯：“这一杯，敬江南太平。”
四人同饮。酒过喉，暖意从胃里升起来。
崇祯放下杯子，看着满桌菜肴，忽然轻叹：“去年此时，朕还在淮安行宫。那时候，谁能想到会有今日？”
暖阁里静了一瞬。窗外雪落无声。
王承恩连忙打圆场：“陛下，今岁江南丰收，百姓安居，来年定会更好。”
“是啊，来年……”崇祯的目光落在林身上，“林爱卿，来年有什么打算？”
林放下筷子，正色道：“清军已定于正月二十五东征朝鲜。这是我们的机会。臣已令李自成返回四川整军，待清军主力东去，便与吴三桂合兵，一举收复川地。”
崇祯点头：“军事上的事，你看着安排便是。只是……”他顿了顿，“朝中有些人，对重用李自成颇有微词。他终究是流寇出身，不可轻信。”
“臣知道。”林平静道，“但非常之时，当用非常之人。李自成虽曾为寇，如今却愿为抗清出力，这便是够了。况且，有吴三桂在旁制衡，出不了大乱子。”
崇祯沉默片刻，忽然看向顾菱纱：“顾医师以为呢？”
顾菱纱没料到皇帝会突然问自己。她略一思索，谨慎答道：“臣女只懂医道，不懂军政。但医者治病，有时邪毒深入，反需以毒攻毒。若能以流寇制建虏，化害为利，未尝不是良策。”
这话得巧妙，既不过分介入政事，又点明了关键。崇祯眼中闪过一丝赞许：“顾医师倒是看得明白。”
酒过三巡，崇祯脸上泛起些许红晕。
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他看了看林，又看了看顾菱纱，忽然道：“林爱卿，你与顾医师相识多久了？”
“回陛下，在磁州时就认识了。”林如实答道，“算起来，两年有余。”
“两年多了……”崇祯若有所思，“那也该成家了。”
“啪嗒”一声，顾菱纱手中的筷子掉在碟子上。她慌忙捡起，脸颊红得能滴出血来。
林倒是镇定：“臣想等下太平些再。”
“下太平？”
崇祯摇头失笑，“这下何时真正太平过？朕当年大婚时，辽东正乱；朕的孩子们出生时，流寇正盛。该成家就成家，不必等。”
他看向顾菱纱，语气温和：“顾医师觉得呢？”
顾菱纱低着头，声音细若蚊蚋：“全……全凭陛下做主。”
崇祯哈哈大笑：“好！等过了年，朕亲自给你们主婚！王承恩，记下了！”
“老奴记着呢。”王承恩在一旁笑着应道。
这顿饭吃得比想象中轻松。崇祯没有摆皇帝的架子，倒真像长辈关心晚辈。
长平公主对顾菱纱的医术很感兴趣，问了不少问题，顾菱纱一一解答，两人竟聊得颇为投机。
宴毕，崇祯对王承恩道：“送顾医师回太医院。林爱卿留下，朕还有些话。”
暖阁内只剩君臣二人。炭火噼啪作响，窗外雪下得更大了，棉絮似的往下落。
“陛下的身体，近来可好？”林问道。
崇祯轻叹一声：“老了，一日不如一日。太医是忧思过度，开了不少安神的方子。可这下事，哪件不让人忧思？”
他走到窗前，望着外面纷飞的大雪：“江南能有今日景象，全赖爱卿之力。朕心甚慰。”
“臣只是尽些本分。”
“本分……”崇祯重复着这个词，语气复杂，“满朝文武，若都能尽本分，时局何至于此？”
他转过身，目光如炬：“爱卿方才，来年要收复四川。此事，可有详细方略？”
来了。
林知道这才是今晚的重头戏。
他沉吟片刻，缓缓道：“清军东征朝鲜，后方必然空虚。吴三桂所部关宁军，在川地经营数月，已练出万余新军。李自成返川后，可召集旧部万余。两军合兵，加上川中义军策应，拿下全川，问题不大。”
“需要多久？”
“快则三个月，慢则半年。”林自信道，
“关键是要在清军拿下朝鲜前，巩固南方防线。臣已命沈廷扬加强沿海巡防，防止清军水师南下袭扰。”
崇祯静静听着，手指无意识地敲着窗棂：“拿下四川之后呢？”
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