当李豫回到博学园区那间朴素的宿舍时，夜色已深。地球联合大学的夜晚远比空城宁静，空气清新，只有远处建筑群的点点灯火和模拟出的、过于完美的星辰在闪烁。然而，这份宁静之下，涌动的暗流却比空城下水道的污水更加复杂难测。
他刚走到自己房门口，脚步便是一顿。
一个身影正安静地等候在那里，背靠着冰冷的金属墙壁，似乎在借着廊道柔和的光线阅读终端上的信息。是陈星。
听到脚步声，陈星抬起头，那张带着书卷气的脸上露出一个恰到好处的、略带腼腆的微笑。
“李豫同学，你回来了。”他合上终端，语气自然熟稔，仿佛只是碰巧在此遇到。
李豫心中瞬间掠过数个念头。是广厦总部通过这个监控人观察他新的状态？还是陈星体内那个属于“零”的意识，有什么话要借这个机会与他沟通？他脸上没有流露出丝毫异样，如同一个完全正常的、面对邻居和同学的同学，也回以一个略带疲惫的微笑。
“陈星学长，你找我有事？”
“嗯，”陈星点零头，笑容依旧温和，“是有点事，想跟你聊聊。看你刚回来，没打扰你休息吧？”
“没有，刚下课不久。”李豫着，熟练地刷开房门，“进来吧。”
房间内陈设简单，李豫示意陈星在唯一的一把椅子上坐下，自己则坐在了床沿。两人之间的距离不远不近，正符合普通同学交谈的尺度。
陈星坐下后，没有立刻开口，而是略显拘谨地整理了一下并无褶皱的衣角，这才抬起头，目光带着一丝真诚的担忧，看向李豫。
“李豫同学，我今……听到了一些关于你的传言。”他斟酌着用词，语气温和，完全是一副关心学弟的学长模样，“是关于你和泰山金融的斯图亚特家族……”
李豫适时地露出了几分惊讶和一丝不易察觉的慌乱，仿佛被戳中了心事。“传言？什么传言？”他语气带着点不确定。
“具体内容有些荒谬，我就不复述了，以免以讹传讹。”陈星摆了摆手，表情严肃了些许，“但我听，你似乎和杰兰特·斯图亚特先生有过接触？”
他顿了顿，观察着李豫的反应，继续以一种推心置腹的语气道：“李豫同学，作为比你早来一年的学长，我想提醒你，和这些巨头的核心成员接触，一定要万分谨慎。他们所处的层面，和我们完全不同。一言一行，都可能被赋予各种我们想象不到的含义。”
李豫配合地抿了抿嘴唇，眼神闪烁，显得有些不安，内心却一片冰冷。果然是总部的授意。通过陈星这个“正常”的同学身份，来敲打他，观察他面对“背叛”指控时的反应。
“我记得，之前和你一起去选课时，看到你的推荐方是广厦集团。”陈星继续道，语气更加语重心长，“我们作为普通学生，虽然比不上那些真正的‘地球人’，但也应该对自己的推荐人保持必要的尊敬和……忠诚。和其他巨头，尤其是像泰山金融股东这样与广厦并非紧密同媚公司家族走得太近，很容易被误解为一种……背叛的倾向。这无论对你未来的发展，还是对广厦集团的声誉，都可能造成不好的影响。”
他看着李豫，眼神诚恳：“这只是我作为学长和邻居的一点个人建议，希望你不要觉得我多事。”
李豫脸上恰到好处地浮现出被点醒后的慌乱和一丝后怕，他连忙摆手，语气带着点急于解释的意味：“陈星学长，你误会了！我，我那只是不心遇见了杰兰特先生，真的只是偶遇！我根本不知道为什么会传出那样的谣言……我，我是由广厦推荐才能来这里学习的，这份恩情我一直记在心里！等我毕业之后，当然是要加入广厦集团的，这是我……我一直以来的愿望！”
他这番话得情真意切，将一个偶然卷入巨头风波、自身立场坚定却无力阻止流言蜚语的平民学生的形象，演绎得淋漓尽致。他甚至在眼神中注入了一丝对广厦集团的向往和忠诚。
陈星仔细地看着他，似乎在分辨他话语中的真伪。几秒后，他脸上那抹严肃悄然融化，重新露出了那种令人安心的温和笑容，仿佛终于放下心来。
“原来是这样。”他点零头，语气轻松了不少，“偶遇确实难免，那些谣言也确实可恶。你能这么想就最好了。广厦集团平台广阔，只要你努力，未来一定大有可为。确实没必要卷入其他巨头的纷争里，那太危险了。”
他站起身，拍了拍李豫的肩膀，动作自然：“你能明白其中的利害关系，我就放心了。不打扰你休息了，我也该回去了。”
“谢谢学长提醒。”李豫也连忙起身，脸上带着感激的神色，将陈星送到了门口。
房门轻轻合上，隔绝了外界。
李豫脸上所有的惊慌、感激和不安如同潮水般退去，瞬间恢复了古井无波的平静。他走到房间中央，目光扫过陈星刚才坐过的椅子，眼神冰冷。
总部的反应比他预想的要快，也更直接。这条“忠告”看似关心，实则是一次严厉的警告和试探。警告他不要试图左右逢源，试探他是否还“可控”。
“一直以来的愿望……加入广厦……”李豫低声重复着自己刚才的话，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。若非身不由己，谁愿意永远做一枚棋子？
他深吸一口气，将这些纷乱的思绪压下。无论如何，他暂时应付过去了陈星，或者，陈星背后的眼睛，但他身上的麻烦依然数不胜数。
他走到书桌前，看着那堆积如山的文献和存储芯片，眼中没有任何犹豫。他取出一瓶幽蓝色的神经兴奋剂，拔开塞子，仰头饮尽。
冰凉的液体滑入喉咙，熟悉的绝对清明感再次笼罩了他的大脑。
一个月期限，杨知远的反物质课题，加拉哈德这条毒蛇的窥伺，广厦总部的监控，凯特琳那边不确定的“同盟”……所有的一切，都化作了沉甸甸的压力。
他没有时间可以浪费。
在兴奋剂带来的不眠不休的效能中，李豫再次将全部心神沉入了知识的海洋。只有尽快掌握力量，无论是头脑中的，还是身体内的，他才能在这张越来越危险的棋盘上，赢得一丝喘息之机，乃至……掀翻棋盘的可能。
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