另一边远在福建海上的郑芝龙，和他的座舰 “飞黄号” 正行驶在泉州湾的海面上，海风卷着咸腥气扑进舱内。
当亲卫将林墨可能要被抓的传言禀报给他时，他正把玩着一枚鸽卵大的东珠，闻言只是嗤笑一声，将东珠扔回锦海
“被抓？” 他端起侍女递来的葡萄酒，猩红的酒液在水晶杯里晃出涟漪。
“周奎的人要是有这本事，泉州港的水都能倒流。”
舱壁上挂着的西洋钟滴答作响，他忽然对亲卫道。
“让在广州那边的弟兄再探探，看看李彪那伙人下一步到底想干什么。”
“是！大人！”
亲卫领命退下后，郑芝龙走到窗边，望着远处的海岸线。
他想起林墨那改良后的燧发枪，射程比明军的鸟铳远了足足三十步，若是这等人才真被那国丈周奎掳走，对他扩充海上势力绝非好事。
“林墨啊林墨，你可别让我失望。”
他望着远处起起伏伏的海面喃喃自语着，指尖在窗沿上敲出轻快的节奏，他已让手下备好了十艘快船，随时准备驰援烂嘴咀。
广州城内，张安志府邸，他这边正对着铜镜整理着衣袍。
却见自己的管家匆匆进来禀报林墨要被抓的传言，他系玉带的手猛地一顿，玉扣 “啪嗒” 掉在地上。
“此事当真？” 他转身追问，脸上的血色瞬间褪了大半。
铜镜里映出他慌乱的模样，鬓角的白发在烛火下格外刺眼。
他想起林墨送来的那瓶香水，最近广州府内不少的高官后宅的女眷们正用得爱不释手，若是现在林墨出了事，自己香皂和香水的两门财源怕是要断了。
“广州街上都在传呢，周府的人已经包围了烂嘴咀。”
管家的声音发颤，手里的茶盘抖得叮当响。
“还有人，林公子的香皂作坊都空了，手底下的工人也是跑了个精光。”
张安志跌坐在太师椅上，手指紧紧攥着扶手，雕花的木棱硌得掌心生疼。
他想起熊文灿的密信，想起周奎那贪婪的嘴脸，忽然觉得后背发凉，若是林墨真被抓走了，那周奎会不会顺势把他这个合作商也一起拿下呢？
“快！备车，去趟巡抚衙门。” 他猛地站起身，官袍的下摆扫过茶盘，茶水溅了满地。
“我要前去面见熊大人！”
无论如何，他得弄清楚这传言是真是假，更得为自己找条后路。
泉州府巡抚衙门的书房里，熊文灿正对着地图研究海防。
当幕僚将林墨土堡被包围的消息告诉他的时候，他只是淡淡地 “哦” 了一声，继续用朱笔在地图上圈点。
“这周奎的人动手了？” 他头也不抬，笔尖在 “烂嘴咀” 三个字上停顿片刻，又划晾斜线。
“这样也好，省得夜长梦多。”
幕僚心翼翼地：“大人，若是林墨真被抓了，郑芝龙那边怕是会有动静。他最近在广州港加派了不少战船，像是在防备什么。”
熊文灿放下笔，端起茶杯吹了吹浮沫：“郑芝龙？他巴不得周奎和林墨两败俱伤，好坐收渔利。”
他想起林墨在宴席上那恭顺的模样，忽然觉得有些可惜，那后生的香水确实是门好生意，只可惜太不懂藏拙，竟惹来了周奎这尊大佛。
“安排下去，让底下的人盯紧郑芝龙的船队。” 熊文灿呷了口茶，茶水的苦涩在舌尖蔓延。
“记住，别让他趁机在广州湾生事。至于那林墨……” 他没再下去，只是将地图上的 “烂嘴咀” 三个字彻底涂成了朱红色。
烂嘴咀附近的张村，村长张老实正蹲在晒谷场边抽旱烟。
几个村民围过来，七嘴八舌地林墨要被抓的事，他猛吸一口烟，烟锅在鞋底上磕得梆梆响。
“都瞎嚷嚷啥呢！” 他瞪了众人一眼，眼角的皱纹挤成了褶。
“林公子给咱村修了水渠，又雇了不少人去作坊干活，哪点对不起咱们？现在听风就是雨，像啥样子！”
一个抱着孩子的妇人怯生生地：“村长，可那是京城来的大官啊，咱们老百姓……”
“大官咋了？” 张老实把烟杆往腰里一插，站起身拍了拍胸脯。
“林公子要是真有难，咱村不能不管！我已经让二柱子去后山砍了些竹子，编几个竹筏藏在河边，真要是有啥动静，好歹能帮着送几个人出去。”
晒谷场的石碾子旁，几个曾在作坊干活的村民互相看了看，脸上都露出羞愧的神色。
他们想起林墨给的工钱比地主家高了一倍，想起自家孩子穿的新衣裳都是用林公子给的钱买的，纷纷站起身：“村长，那我们也来帮忙吧！”
夕阳西下，张村的炊烟袅袅升起，与烂嘴咀的炊烟在暮色里交织在一起。
没人知道这场关于林墨的风波最终会如何收场，但至少在这一刻，淳朴的村民们用自己的方式，表达着对林墨的支持。
而此时的烂嘴咀，林墨正站在箭楼上，望着远处张村的方向。
李虎刚从外面侦查回来，张老实带着村民在海边忙活着什么，他不由得笑了笑。
“公子，现在这种情况您竟然还能笑得出来？”
李虎有些不解，手里的朴刀在暮色里闪着寒光。
“现在咱们堡外面被这么多人围起来了，怕是连郑将军和张相公那边都知道咱们这边的动静了。”
林墨望着边的晚霞，轻声道：“有人盼着我被抓，自然也有人不希望我出事。”
他转身拍了拍李虎的肩膀。
“去告诉弟兄们，打起精神来。真正的硬仗，怕是要开始了。”
入夜，城墙上箭楼的火把次第亮起，在夜色里连成一道温暖的光带。
林墨知道，无论外面的传言多么沸沸扬扬，无论有多少人盼着他倒台，只要还有人愿意相信他、支持他，他就有底气守住这方寸土堡，守住自己的信念。
夜色渐深，烂嘴咀的狗吠声与远处的海浪声交织在一起，像一首低沉的序曲。
而那些关于林墨被抓的传言，在这序曲里，渐渐涌起一丝丝的紧张。
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