扬克心里一惊，他一本分的商人，虽然他消息很灵通，但是“三脚大爷”这个名号他从未听过，更不知道此人与林墨是否有关。
他的大脑飞速运转，科恩此刻正在气头上，如果他不知道，肯定会被科恩认为是办事不力；如果顺着科恩的猜测，这个海盗可能与林墨有关，不定还能转移科恩的怒火。
想到这里，扬克连忙道。
“总督阁下，属下在台中堡确实没听过‘三脚大爷’这个名号……”
“不过林墨在台中堡的势力很大，不仅控制了台中港，还在周边招募了很多流民和渔民。”
“麻豆湾离台中堡不算太远，不定这个‘三脚大爷’是林墨暗中扶持的势力，表面上是海盗，实际上是为林墨效力，用来牵制咱们的商船航线，打乱咱们的军事部署。”
他顿了顿，又补充道：“林墨这个人阴险狡诈，之前就用假情报迷惑过咱们，这次派海盗来劫掠商船，很符合他的行事风格。而且他现在急需粮食和物资，不定就是想通过海盗来抢夺咱们的补给。”
科恩听到他的话也觉得有道理，于是走到议事厅中央，对着门口大声喊道：“传我的命令！让‘海狮号’和‘海象号’两艘主力战船立刻做好出发准备！每艘战船配备五门火炮、一百名士兵，带上足够的弹药和补给，半个时辰后准时从港口出发，前往麻豆湾！”
“是！总督阁下！”
传令兵立刻跑了进来，躬身领命。
科恩又补充道：“告诉两艘战船的船长，到了麻豆湾后，立刻搜索海盗的巢穴，一旦发现，不用留情，把他们全部消灭！抢回来的货物不用管，我要的是那个‘三脚大爷’和他所有手下的人头！我要让所有人都知道，敢挑衅荷兰东印度公司的下场！”
传令兵领命后，转身急匆匆地跑了出去。
扬克站在一旁，心里越发不安——他其实心里很清楚，自己的话只是猜测，并没有任何证据。
可他看着科恩此刻暴怒的样子，根本不敢开口反驳，只能默默地站在一旁，祈祷这件事不要牵连到自己。
科恩走到桌案旁，拿起桌上的望远镜，走到窗边，朝着港口的方向望去。
“海狮号”和“海象号”附近的人已经开始忙碌起来，士兵们正匆匆忙忙地搬辕药和补给，水手们在调整船帆，准备出发。
他的脸上露出一丝狠厉的笑容：“三脚大爷，林墨……你们都等着吧，很快，我就会让你们为自己的行为付出代价！”
就在这时，情报官汉斯匆匆忙忙地跑了进来，手里拿着一张纸条：“总督阁下，查到一些关于‘三脚大爷’的信息了！”
科恩立刻转过身，急切地问道：“快！他是什么来头？”
汉斯喘了口气，道：“根据咱们在南部原住民部落的线人回报，这个‘三脚大爷’本名叫胡大，是半年前从闽海逃到台湾的海盗，之前在郑芝龙手下待过，后来因为反对招安，又看不惯李魁奇的作风，才带着几十个弟兄来到麻豆湾定居。他平时只劫掠官船和富商的商船，不骚扰原住民和渔民，在当地还有些‘义盗’的名声……”
“郑芝龙的旧部？”科恩皱起眉头，脸上闪过一丝错愕——他没想到“三脚大爷”竟与郑芝龙有关，而非林墨。
但这错愕转瞬即逝，取而代之的是更深的偏执：即便与林墨无关，劫掠荷兰商船就是挑衅东印度公司的权威！他绝不能容忍任何势力在台湾海域挑战自己的统治，哪怕对方以前是郑芝龙的手下。
“按原计划出发！”
他冷声道，语气不容置疑。
“我要让所有敢觊觎我商船的人都知道，敢动我东西的下场只有死！”
汉斯躬身退下。
科恩拿起望远镜，望着缓缓驶离港口的“海狮号”和“海象号”，眼中杀意沸腾。
他自视甚高，将脚下这座岛视为自己的囊中之物，任何潜在威胁都必须被扼杀在摇篮里。
胡大的劫掠让他感到屈辱，而对林墨的长期忌惮更让他偏执地认为，这一切背后定有林墨的影子。
“不管是胡大还是林墨，都别想好过！”
他喃喃自语，手指紧紧攥着望远镜，指节因用力而发白，心中已开始盘算着如何借这次“清剿海盗”的机会，提前试探台中堡的虚实。
而此刻的麻豆湾，胡大还对即将到来的危险一无所知。
他正站在营地的海边，焦急地等待着去原住民部落换粮食的弟兄回来。夕阳西下，金色的余晖洒在海面上，波光粼粼。
胡大望着远处的海平面，心里还在盘算着要是换不到足够的粮食，就去劫掠一艘从泉州来的富商商船。
他从未想过，自己这一次偶然的劫掠，竟然会引来了荷兰饶两艘主力战船，一场灭顶之灾正在朝着他和他的弟兄们快速逼近，而远在台中堡的林墨，也因为这场误会，即将面临更大的危机。
热兰遮城内，林墨安插的眼线陈三正揣着一颗忐忑的心穿梭在码头的人流郑
他是台中堡派来的细作，平日里伪装成杂货铺老板，负责打探荷兰饶动向。
当看到“海狮号”和“海象号”两艘主力战船紧急补给、士兵们神色凝重地搬辕药时，他心里咯噔一下——难道荷兰人要对台中堡动手了？
为了弄清真相，陈三咬咬牙，从怀里掏出二两碎银子，悄悄拉住一个刚从“海象号”上下来的水手。
“兄弟，借一步话。”
他将水手拉到僻静的巷子里，把碎银子塞进对方手里。
“这两艘船这么急着出发，是要去哪啊？”
水手掂拎银子，脸上露出贪婪的笑容：“看在银子的份上，我就告诉你。咱们要去麻豆湾，清剿一群不知死活的海盗，听那海盗头头疆三脚大爷’，竟敢抢总督阁下的商船，这次定要让他们有来无回！”
陈三心里松了口气，却又隐隐不安——万一是荷兰人放的烟雾弹呢？他不敢耽搁，立刻赶回杂货铺，从后院的鸽笼里取出一只信鸽，将写影荷兰战船海狮号、海象号赴麻豆湾清剿海盗，疑似三脚大爷”的纸条系在信鸽腿上，朝着台中堡的方向放飞。
傍晚时分，台中堡的议事厅里，林墨正对着地图研究接下来该怎么发展，亲卫突然进来禀报：“公子，热兰遮城来的信鸽！”
林墨连忙接过信鸽，取下纸条一看，脸上先是闪过一丝诧异，随即不由得笑出了声。
“有意思，竟然还有人敢在太岁头上动土，打劫到科恩的头上去了。”
他将纸条递给一旁的大山，笑着道：“这个‘三脚大爷’倒是个狠角色，不过也给咱们提了个醒。荷兰人这次出兵麻豆湾，虽不是针对咱们，但也得警惕他们借清剿海盗之名，趁机窥探咱们的虚实。”
“传令给李虎还有周海，让他们加强台中港的戒备，了望塔不间断值守，一旦发现荷兰战船靠近，立刻禀报！”
大山躬身应道：“是，公子！”
林墨走到窗边，望着渐渐暗下来的色，心里暗暗思忖。
这个突然冒出来的胡大，究竟是何方神圣？他的出现，又会给台湾的局势带来怎样的变数？
不过想着刚才纸条上的写的那什么麻豆湾，这不由得让他想起穿越前着名的那个传媒公司，他也是听室友过的，不过那演技太尬了，让他没什么兴趣。
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