后金大军驻扎的永平城外营地里，却是一片与紫禁城截然不同的热闹景象。
凛冽的北风卷着雪沫掠过营盘，却挡不住各处篝火堆升腾的暖意，烤肉的香气、马奶酒的醇厚、将士们的欢笑声交织在一起，汇成一曲充满生机的岁末欢歌。
皇太极身着镶金边的明黄色常服，腰间束着嵌玉腰带，正站在主营帐前的高台上，目光掠过眼前连绵的营寨，望向不远处轮廓模糊的永平城楼，嘴角勾起一抹满意的笑容。
这一年对后金而言，是丰收的一年。
不仅在与明朝的战事中屡屡得手，劫掠了大量的粮草、布匹、牲畜和人口，更将兵锋直抵永平城下。
尤其是刚刚结束的两灰口之战，斩杀了反复无常的刘兴祚，挫败了明军的驰援计划，永平城已成孤城，这让全军士气大振。
“大汗，晚宴已经准备妥当了！”
贝勒代善大步走到高台下，高声禀报道，他脸上带着酒意，显然已经提前与各旗将领热闹了一番。
皇太极点零头，走下高台。
“好！传令下去，全军将士今日开怀畅饮，不醉不归！缴获的粮草和牲畜，除了留存的军需，尽数分发给各旗，让每一个弟兄都能过个肥年！”
“遵大汗令！”代善高声应道，转身去传达命令。
营中顿时响起一阵欢呼，士兵们纷纷奔走相告，不少人已经迫不及待地拿出分到的羊肉、面饼和马奶酒，围坐在篝火旁大快朵颐。
主营帐内，早已布置得焕然一新。
帐壁上挂着五彩斑斓的兽皮，地上铺着厚实的羊毛地毯，正中摆放着一张巨大的楠木桌，桌上摆满了热气腾腾的菜肴——烤全羊、手扒肉、炖鹿肉、熏鱼，还有从明朝劫掠来的糕点、蜜饯和果脯，琳琅满目。
周围的矮桌旁，坐着莽古尔泰、阿巴泰、多尔衮、多铎等一众贝勒和大臣，每个人面前都摆着一碗盛满马奶酒的银碗。
“大汗到！”随着帐外侍卫的高声通报，皇太极缓步走进帐内。
众人立刻起身行礼：“参见大汗！祝大汗新年快乐，福寿安康！”
皇太极抬手示意众人坐下：“都坐吧！今日是除夕，无需多礼。咱们君臣同饮，共庆丰收！”
他走到主位坐下，端起银碗：“第一碗酒，敬上！感谢上庇佑，让我大金五谷丰登，战事顺利！”
罢，将碗中的马奶酒一饮而尽。
众贝勒大臣也纷纷端起银碗，高声附和：“敬上！”随后将酒一饮而尽。
“第二碗酒，敬全军将士！”皇太极再次斟满酒。
“是你们浴血奋战，才有了今日的局面！你们是大金的脊梁！”
“谢大汗！”众人再次举杯，酒液下肚，脸上的笑容更加灿烂。
莽古尔泰抹了抹嘴，高声道：“大汗，如今永平城已是囊中之物，刘兴祚那叛徒也已授首！年后咱们一鼓作气攻破城池，再顺势南下，直取北京！”
多尔衮也附和道：“没错！永平城中文官怯懦、兵力匮乏，只要大汗下令，我等三日之内便能拿下此城，为大金再添一座重镇！”
皇太极笑着点零头。
“诸位贝勒有此雄心，朕心甚慰！但永平城虽弱，却也是明朝边关要地，城防虽不及山海关坚固，却也不可掉以轻心。”
“让将士们好生休整，年后咱们先派使者劝降，若其不降，再以炮火轰开城门。拿下永平后，以此为根基，逐步蚕食明朝疆土，待时机成熟，再一举南下！”
众人齐声应道：“遵大汗教诲！”
帐内的气氛愈发热烈，众人一边大口吃肉，一边开怀畅饮，不时响起阵阵笑声和喝彩声。
营外，士兵们的庆祝活动更是花样繁多。
不少人围着篝火跳起了萨满舞，腰间的铜铃随着舞步叮当作响，领头的萨满法师手持神鼓，口中念念有词，祈求来年风调雨顺、战事顺利。
还有的士兵在进行摔跤比赛，两人赤裸着上身，在雪地上扭打在一起，周围的士兵们高声呐喊助威，每当有一方获胜，便会响起热烈的掌声和欢呼声。
一群年轻的士兵则在比试箭法，他们在远处的树干上挂上靶子，轮流射箭。
“看我的！”一名叫托尔博的镶黄旗士兵拉满弓弦，一箭射出，正中靶心。
“好箭法！”周围的士兵们纷纷叫好。
托尔博得意地扬起头，拿起酒囊喝了一大口。
“这算什么！来年在战场上，我定要射穿明军将领的喉咙！”
旁边的士兵们也纷纷附和，眼中闪烁着对未来战事的期待和自信。
在营地的另一侧，被劫掠来的汉人百姓和工匠们也得到了一些酒肉。
虽然他们心中对家乡充满了思念，对后金的劫掠充满了怨恨，但在这除夕之夜，看着眼前热闹的景象，感受着难得的温饱，心中也泛起一丝复杂的情绪。
一名年长的工匠捧着一碗马奶酒，望着南方的方向，喃喃自语着。
“不知道家里现在怎么样了……爹娘妻儿还好吗……”
旁边的年轻人拍了拍他的肩膀。
“大叔，别想了，先过好眼前的日子吧。不定来年战事平息，咱们就能回家了。”
年长的工匠苦笑了一下，摇了摇头，将碗中的酒慢慢饮下。
皇太极在帐内与贝勒大臣们饮了一会儿酒，便起身走出帐外。
他沿着营地缓缓行走，看着士兵们欢乐的身影，目光不时投向永平城的方向，心中充满了胜券在握的笃定。
一名正在给篝火添柴的兵看到皇太极，连忙放下手中的柴火，跪地行礼：“参见大汗！”
皇太极走上前，将他扶起：“起来吧！今日除夕，不必多礼。吃了吗？”
兵连忙道：“回大汗，吃了！有烤羊肉，还有从永平城外劫掠来的白面饼，可香了！”
皇太极笑着点零头：“那就好！要多吃点，养足精神，年后攻破永平城，还有更大的封赏等着你们！”
兵激动地道：“谢大汗关心！末将定不负大汗期望，第一个登上永平城楼！”
走到摔跤比赛的场地旁，皇太极停下脚步，看着两名士兵激烈地搏斗。
最终，一名身材高大的正黄旗士兵获胜，皇太极笑着道：“好身手！赏！”
旁边的侍卫立刻递上一大锭银子，获胜的士兵接过银子，跪地谢恩：“谢大汗赏赐！”
皇太极挥了挥手，示意他起来，然后对周围的士兵们道：“你们都是大金的勇士！年后攻破永平城，城中的财物、牲畜，任凭你们取用！只要奋勇杀敌，荣华富贵唾手可得！”
士兵们齐声高呼：“誓死效忠大汗！年后必破永平！”
声音震彻夜空，连不远处永平城墙上的哨兵都隐约听到，不由得紧张地握紧了手中的武器。
夜幕渐渐深沉，营中的篝火越烧越旺，欢笑声和歌声也愈发响亮。
皇太极回到主营帐内，贝勒大臣们依旧在开怀畅饮。
子时将至，营中突然响起一阵密集的鼓声和号角声，这是后金的新年祈福仪式。
皇太极率领众贝勒大臣走出帐外，面向北方跪下，口中虔诚地祈祷：“上保佑我大金，来年兵强马壮，所向披靡，早日一统下！”
众贝勒大臣也纷纷跪下，跟着皇太极一起祈祷。
祈祷完毕，皇太极站起身，高声喊道：“燃放烟火！”
早已准备好的士兵们立刻点燃了烟花，烟花在夜空中绽放，五彩斑斓，将整个营地映照得如同白昼。
看着夜空中绚烂的烟花，听着营中将士们“年后破永平”的高呼，皇太极心中充满了豪情壮志。
他知道，拿下永平城只是第一步，但这座城池的战略意义非凡，一旦攻克，便能打开通往明朝腹地的通道。
这个除夕，是丰收的除夕，更是吹响攻城号角的除夕。
在这片喜庆热烈的氛围中，后金的军民们都坚信，新的一年开篇，他们便能拿下永平城，为大金的一统之路再添一枚重要的砝码，未来将更加辉煌。
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