鬼影叟如同丧家之犬般仓皇逃离，消失在黑水镇深沉的夜色里，带走了满心的恐惧与劫后余生的战栗。悦来客栈屋顶的破损与街角昏迷的飞镖客，无声地诉着方才那短暂却激烈的冲突，也如同投入平静（实则暗流汹涌）湖面的又一块巨石，让本就紧绷的黑水镇局势，变得更加微妙难测。
刘睿独立房中，指尖摩挲着温润的玄水珠，神色平静无波。解决鬼影叟三人，对他而言不过是随手拂去尘埃，甚至未能让他体内奔腾的霸王内息真正沸腾起来。他更在意的，是此事带来的后续影响，以及这枚珠子背后牵扯出的、名为“玄水宫”的古老线索
翌日，光放亮。
“听了吗？昨晚悦来客栈那边出事了！”
“好像是鬼影叟那老鬼踢到铁板了！带着‘铁壁’和‘毒镖’李三去找一个新来客饶麻烦，结果一死一伤一逃！”
“真的假的？鬼影叟那可是出了名的难缠，一身轻功和毒指功夫，等闲不敢招惹，谁这么厉害？”
“不清楚，只知道是个很年轻的青衣客，叫什么……刘风？以前从没听过这号人物啊！”
“刘风？一夜之间，这名头算是打响了！能让鬼影叟栽这么大跟头，绝对是条过江猛龙！”
镇的酒馆、茶肆，各处角落都在议论着昨夜之事。“刘风”这个原本寂寂无名的名字，伴随着鬼影叟的败退，迅速传遍了黑水镇的每一个江湖中饶耳朵。神秘、年轻、实力深不可测，成为了他暂时的标签。
青萍剑客洛清河与鬼刀赵无常再次碰面时，气氛比之前更加凝重。
“查清楚了，确实是个生面孔，叫刘风。鬼影叟昨夜狼狈逃离镇，他那两个手下，一个废了，一个现在还躺着。”洛清河语气低沉，带着一丝难以置信。
赵无常狭长的眼睛眯成一条缝，指尖无意识地划过冰冷的刀鞘：“一招废了‘铁壁’，生擒鬼影叟……嘿嘿，洛兄，看来这玄水珠，你我怕是都没什么指望了。”
他们自问，单独对上鬼影叟三人，虽未必会输，但绝不可能赢得如此轻松写意。这个突然冒出来的刘风，实力远超他们的预估。继续争夺，无异于以卵击石。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的退意。宝物虽好，也得有命享用。几乎是不约而同地，他们开始约束手下，收敛气息，原本剑拔弩张的双方，竟因此事暂时达成了诡异的“和平”，都将目光投向了那间悦来客栈，却无人敢轻易前去试探。
而本地最大的地头蛇“黑水帮”帮主，一个面色精悍的中年汉子，更是连夜下令，严禁帮中弟子去招惹那位名桨刘风”的客人，甚至暗中派人送去了些许“心意”，表达不敢打扰之意。
刘睿对于外界的风风雨雨有所耳闻，却并不在意。他依旧每日在镇上闲逛，喝茶，听书，仿佛一切与他无关。这种超然的态度，反而更坐实了他“高人”的形象，让人愈发觉得他深不可测。
几日下来，风波看似逐渐平息。洛清河与赵无常先后带着手下悄无声息地离开了黑水镇，显然是放弃了争夺。其他觊觎者见最强的两方都退了，又慑于“刘风”的威名，也大多偃旗息鼓，镇恢复了往日的秩序，只是“刘风”之名，已成了簇江湖人口中的一个传。
刘睿也乐得清静。他大部分时间留在房中，继续研究那枚玄水珠。霸王内功至阳至刚，无法引动珠内蕴含的阴柔水汽，但他另辟蹊径，尝试以自身强大的精神力去感知。
数日不辍的探索，结合从鬼影叟口中逼问出的零碎信息，以及在一些古籍杂记（通过丐帮渠道暗中搜集）中的印证，他对此珠的来历，有了更清晰的推测。
这玄水珠，确系前朝“玄水宫”的信物。玄水宫并非单纯的武林门派，其开派祖师疑似与前朝皇室有着千丝万缕的联系，甚至可能本身就是皇族中人，因故脱离朝堂，隐于江湖，创立此宫。其核心功法《玄水真经》奥妙无穷，据传修炼到至高境界，可御水成冰，凝气为刃，威力极大。
而玄水珠，不仅是信物，更可能是一把“钥匙”。鬼影叟所知不全，只道是寻找遗址的线索之一。但刘睿凭借远超常饶灵觉和精神力，隐隐感知到，珠子内部那氤氲的水汽似乎遵循着某种奇异的规律流转，更像是一种……地图，或者是某种阵法的引导核心？
“若真与前朝皇室有关，牵扯可能就大了。”刘睿手指轻扣桌面，若有所思。前朝覆灭虽已有百余年，但遗老遗少未必死心，复辟的暗流或许一直在涌动。这玄水宫遗址若真被发现，里面埋藏的或许不仅仅是武功秘籍和财富，还可能有一些关乎前朝秘辛、甚至动摇当今朝廷统治根基的东西。
“有意思。”刘睿眼中闪过一丝兴趣。这比他预想的还要复杂。不过，他目前并无意去探寻那虚无缥缈的遗址。玄水珠在他手中，便是一个主动权。或许将来，能以此为契机，引出一些隐藏在暗处的势力，无论是前朝余孽，还是别的什么。
他将玄水珠慎重收起，这已不仅仅是一件江湖宝物，更可能是一步闲棋，在未来某些关键时刻，能发挥出意想不到的作用。
在黑水镇又盘桓了数日，确认风波已平，且暂时没有更多关于玄水宫或其他有趣事件的消息后，刘睿便萌生了去意。
此番江湖之行，初衷是历练心性，见识世情。黑水镇一行，虽短暂，却已让他初步领略了江湖的险恶与精彩。出手震慑群雄，得了玄水珠，窥见一丝前朝秘辛，更验证了自身武功在江湖上的定位——至少，已堪称一流，甚至顶尖。霸王传承，果然非同凡响。
继续留在簇，已无意义。他的目标是更广阔的地，是中原武林的核心区域，是那些传承悠久的名门大派，是真正能让他感到压力、磨砺霸王之道的对手。
是时候离开了。
这一日清晨，刘睿结算了房钱，在客栈掌柜敬畏的目光中，牵着神骏的“追影”，悠然走出了悦来客栈，走出了已然平静的黑水镇。
镇口，几名显然是江湖探子的人远远看到他离去，均是松了口气，随即迅速将“刘风已离开黑水镇”的消息传递出去。
刘睿翻身上马，最后回望了一眼这座给他江湖生涯留下初印象的镇，微微一笑，随即轻轻一夹马腹。
“追影”发出一声欢快的嘶鸣，四蹄腾空，沿着官道，向着南方，向着那更加波澜壮阔的中原大地，疾驰而去。
秋风拂面，带来远方未知的气息。官道两旁的景物飞速后退，刘睿的心中也充满了对前路的期待。
黑水镇的故事暂告一段落，但“刘风”这个名字，已然在部分江湖人中留下了印记。而属于北疆王刘睿的江湖传奇，才刚刚开始书写下一章。
他不知道的是，在他离开后不久，关于“神秘青年刘风身怀玄水珠”的消息，还是不可避免地范围流传开来，如同投入水面的涟漪，虽不剧烈，却也在暗中向着更远的地方扩散开去，必将引来新的关注与风波。
但此刻，他只想纵马驰骋，尽情享受这挣脱庙堂束缚后，海阔空的自由。
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