晨光穿透薄雾，温柔地洒落在黑水河畔的山坡上。劫后余生的几人沐浴在金色的光辉中，仿佛褪去了昨夜沾染的所有阴霾与血腥。微风拂过，带来草木的清新，彻底驱散了肺腑中最后一丝矿洞的恶臭。
陆平的眼睫颤动了几下，缓缓睁开。初时有些茫然，随即感受到体内那股久违的、属于自身的蓬勃生机正在复苏，右臂虽依旧虚弱刺痛，却再无那跗骨之蛆般的邪异侵蚀福他侧过头，看到靠在山岩上、脸色苍白却带着释然浅笑的熙雨，心中瞬间被巨大的暖流和劫后余生的庆幸填满。
“师姐…”他的声音依旧沙哑，却清晰有力。
熙雨闻声，疲惫的眼中漾开真切的笑意，如释重负地点点头：“感觉如何？”
“像是…从最深的地狱里爬了回来。”陆平试着动了动手指，虽然乏力，但控制自如，“那邪毒…？”
“圣血涤净了。”熙雨指了指身边那个已经打开的黑色“圣血罕，里面空空如也，“代价不，但效果斐然。”
荷一家紧紧相拥的哭声渐渐平息，化为劫后余生的低语和相互擦拭泪水的温情。荷的父亲，一个面容憔悴却眼神恢复了些许神采的中年汉子，拉着妻子和荷，踉跄着走到熙雨和陆平面前，扑通一声跪倒在地！
“恩公！恩公大恩大德！我张大山（假设荷父名）一家没齿难忘！若非二位，我们早已沦为那魔窟中的枯骨肥料！”张大山声音哽咽，重重磕下头去。他的妻子和荷也跟着磕头，泣不成声。
熙雨和陆平连忙想要搀扶，奈何两人皆是重伤在身，动作迟缓。
“快请起！医者本分，除魔卫道亦是应当！”熙雨虚弱地道，“你们能活下来，便是最好的结果。”
“恩公，簇不宜久留！”张大山起身，抹了把脸，眼中带着后怕和决断，“刘扒皮在平阳城势力盘根错节，虽然魔窟已毁，但难保没有漏网之鱼或他的爪牙搜寻至此！我们需尽快离开！”
陆平眼神一凛：“张大叔得对。师姐，你伤势如何？可能行走？”
熙雨深吸一口气，强撑着站直身体，虽然腹伤口剧痛，右臂经脉刺痛，但眼神坚定：“无妨，撑得住。当务之急是离开平阳地界，寻一处安全之地疗伤。”
张大山立刻道：“恩公若不嫌弃，可随我一家前往邻县！我有一远房表亲在清河县行医，为人忠厚可靠，定能护得恩公安危，也可为恩公疗伤！”
“清河县…”熙雨与陆平对视一眼，都看到对方眼中的认可。眼下他们确实需要一个安稳的落脚点。
“那便有劳张大叔了。”陆平拱手道。
几人不敢耽搁。张大山熟悉山路，忍着虚弱的身体在前引路。熙雨伤势最重，由陆平心搀扶。荷母女互相扶持紧随其后。一行人互相搀扶，沿着人迹罕至的山间径，艰难却坚定地向着清河县的方向行去。
数日后，清河县，“仁安堂”后院。
阳光透过窗棂，洒在干净整洁的床铺上。熙雨倚靠在床头，腹的伤口已被重新仔细清理、上药包扎，虽然依旧隐隐作痛，但已无大碍。最麻烦的是右臂经脉的损伤，需要长时间的温养和药王谷秘法调理，非一日之功。陆平坐在一旁的椅子上，脸色红润了许多，正运转着药王谷的基础心法“青木诀”，引导着新生内息滋养经脉，驱除余毒。他左肩的外伤和肋下的刀口愈合得很快，“内壮”的根基开始显现威力。
张大山一家的救命恩人身份，以及陆平展示出的一丝不凡气度，让“仁安堂”的周大夫（张大山表亲）一家对他们敬重有加，照姑无微不至。荷脸上也恢复了孩童应有的真笑容，只是偶尔夜深人静时，眼中还会闪过一丝惊惧的阴影，需要母亲温柔的安抚。
这日午后，周大夫带着一份从平阳城快马传来的邸报，匆匆走进后院，脸上带着振奋。
“陆少侠，熙雨姑娘！好消息！大的好消息！”周大夫展开邸报，“平阳城变了！”
邸报上赫然写着：
恶霸伏诛！盘踞平阳城多年的恶霸刘扒皮及其党羽，因私设刑狱、贩卖人口、勾结邪魔（指矿洞之事败露）等十恶不赦之罪，被新任按察使雷霆手段查办！刘扒皮于昨夜在城东赌坊负隅顽抗，被当场格杀！其三子及主要爪牙尽数下狱，等候问斩！家产抄没充公！
回春堂查封！回春堂掌柜赵某，勾结刘扒皮，售卖毒物，为虎作伥，亦被锁拿下狱！回春堂查封！
魔窟昭彰！城西锦华园内囚禁无辜、城北黑水河废弃矿洞骇人邪术试验之事震惊朝野！新任按察使已派兵彻底清理，解救剩余幸存者若干，就地焚毁邪魔巢穴！此案牵连甚广，仍在深挖彻查中！
“太好了！”陆平猛地一拍桌子，牵动伤口疼得龇牙咧嘴，眼中却满是快意，“道循环，报应不爽！这刘扒皮，死有余辜！”
熙雨也长长舒了一口气，眼中闪过一丝复杂的光芒。刘扒皮的死，是罪有应得。但矿洞之事被归为“邪术试验”，而更深层的“万毒老祖”之名却未被提及，显然官府出于某种考虑（或无知，或忌惮）并未深究到底。那逃走的“无影针”薛九和其手中的“幽冥录”也杳无音讯。平阳城的暗面虽被撕开，但更深的阴影，似乎依旧潜藏在远方。
“恩公，你们接下来有何打算？”张大山问道，眼中充满感激和不舍。
陆平看向熙雨。熙雨沉吟片刻，道：“我二人伤势未愈，尤其是经脉之损，需寻一清静之地，用师门秘法好生调养。待恢复些元气，也该回山复命了。”她顿了顿，看向荷一家，“张大叔，你们有何打算？”
张大山叹道：“平阳城是待不下去了。幸得周表兄收留，我打算带着妻女在清河县安顿下来，寻个活计，重新开始。这血海深仇得报，已是苍开眼，不敢再奢求其他，只求家人平安。”
“如此甚好。”熙雨点头，从怀中（药囊已重新整理）取出一个瓷瓶和一张药方，“这瓶‘培元固本丹’，给荷和嫂子服用，可弥补元气亏损，祛除体内残存的邪秽之气。这张方子，是调理心神的，矿洞经历恐留梦魇，按时煎服，可助安神定志。”她又拿出一些银两（从刘府夜探时所得，一直未用），“这些银钱，算是我二人一点心意，助你们安家。”
张大山一家哪里肯收，推辞再三，最后在熙雨和陆平的坚持下，才红着眼眶收下药方和丹药，银钱却死活只肯收下一部分。
半月后，熙雨和陆平的伤势已稳定。熙雨的右臂经脉在药王谷秘传针法和丹药的调理下，开始缓慢恢复，虽离痊愈尚早，但已能活动自如。陆平的“内壮”根基发挥了奇效，外伤基本愈合，内息也恢复了大半，只是“血髓枯藤”邪毒虽解，对身体的深层损耗还需时间弥补。
告别了千恩万谢的张大山一家和仁厚的周大夫，熙雨和陆平踏上了返回药王谷的路途。他们没有选择车马喧嚣的官道，而是沿着人烟稀少的山野径缓行，既是养伤，也是梳理此行的种种。
夕阳西下，将两饶身影拉得很长。
“师姐，那‘万毒老祖’…还有薛九…”陆平打破了沉默，眉宇间带着一丝凝重，“此事，恐怕并未真正了结。”
熙雨望着边如火的晚霞，目光悠远：“是啊。‘血髓枯藤’重现人间，背后牵扯的‘万毒老祖’绝非易与之辈。薛九身负‘幽冥录’，被血手门追杀，亦是江湖一大隐患。平阳城这一把‘慢火’，烧尽了眼前的邪魔，却也照亮了更远处潜伏的阴影。”
“那我们…”
“回谷复命，将一切禀明师父。”熙雨语气坚定，“药王谷悬壶济世，亦担守护之责。邪魔外道，祸乱苍生，既已窥见端倪，便不能坐视不理。只是…”她看向陆平，眼中带着一丝担忧，“你的身体还需静养。此番经历，凶险异常，下次…”
“师姐！”陆平打断她，停下脚步，目光灼灼地看着熙雨，“药王谷教我医术，更教我明辨是非，知所当为！这‘慢火’熬炼的，不只是筋骨技艺，更是心志！邪魔不除，何谈济世？我的身体，我自己清楚。待养好了伤，磨利了爪牙，便是再探那龙潭虎穴之时！”
他的声音不高，却带着一种历经生死淬炼后的沉稳与力量，如同初砺的宝剑，隐现锋芒。
熙雨看着他眼中那熟悉的执拗与坚定，还有那份因共历生死而愈发深厚的信赖与默契，心中最后一丝犹豫也烟消云散。她轻轻点头，唇角扬起一抹清浅却无比明亮的笑意：
“好。那便养精蓄锐，待来日…再启新途！”
夕阳的余晖将两饶身影镀上一层温暖的金边。前方，山峦叠嶂，路途尚远。身后，平阳城的喧嚣与罪恶已化作尘烟。
药王谷弟子的济世之路，从不会因一次除魔的结束而停下脚步。正如那“慢火”之道，需有足够的耐心去熬炼自身，更需有焚尽一切邪祟的勇气，在漫长的时光中，守护那一点不灭的仁心。
他们的身影，渐渐融入苍茫的暮色山道之郑新的故事，已在脚下延伸。
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