众弟子站在演武场上，目光齐刷刷地落在极和昊身上，眼底满是惊奇 —— 他们大多是内门修炼多年的弟子，只知极掌门是观中最高决策者，平日里对几位字辈长老也只是温和有礼，从未见过他这般躬身垂首、语气恭敬的模样。有几个年轻弟子偷偷交换眼神，嘴角动了动想窃窃私语，却被火一道凌厉的目光扫过来，顿时缩了缩脖子，乖乖垂下头，连呼吸都放轻了几分。
极微微躬身，双手拢在袖中，条理清晰地将前因后果缓缓道来：“大师兄，半月前东海蓬莱阁派门下方信送来意念石，言明邪道九宗已撕毁十三年前的华山之约，暗中给金兵输送丹药法器，还派弟子伪装谋士，助其制定南侵计策。抗金将领岳飞 —— 便是当年鹰鸣涧负责联络的岳鹏举，已遭金国国师完颜志与南宋奸臣陷害。如今鹰鸣涧已派出全部门下筑基弟子驰援抗金，陆中羽掌门邀我派同往安徽柘皋镇集结，共抗邪道。”
他顿了顿，抬头看向昊，语气多了几分考量：“我思量着，十三年前那场浩劫，咱们正道九派折损了五位元婴长老，结丹弟子死伤过半，至今未恢复元气。若此次派金丹期长老前往，恐被邪道抓住把柄，激化矛盾重蹈覆辙。便选了静字辈十八位筑基中期以上弟子，再加元魁、元渡两位元字辈资质出众者，由火师弟带队，只观阵不主动出手 —— 既保我观中坚力量，又不失正道颜面，不知大师兄觉得此安排是否妥当？”
昊听完，缓缓点头，语气依旧平淡无波：“你考虑得周全，既没示弱，也没冒进，就这样吧。” 罢，他抬手指了指站在一旁的卫蓝，“加个名额，带他一起去。静虚，你去给他准备两套换洗的衣服。”
最后那句话，他得随意，却带着不容置疑的威严，分明是对代掌门静虚下达指令。静虚一愣，脸上的笑容瞬间僵住，心里差点憋过气 —— 他好歹是静字辈首座，代掌外门事务，平日里除了极和几位字辈长老，还没人敢这么直呼其名、随意差遣。可昊是字辈大师兄，辈分摆在那，周身的威压更是让他不敢反驳，只能连忙躬身应道：“是，弟子这就去办！” 着转身快步往后院跑去，衣角都被风吹得飘了起来。
“大师兄，这可不行啊！” 火急得往前迈了两步，手里的酒葫芦晃得叮当响，语气带着几分急切，“元奋这孩子入门才三四个月，之前也就练气九层的修为，柘皋镇那边邪道弟子个个心狠手辣，他这去了不是白白送命吗？” 他是真心疼惜卫蓝这棵好苗子，之前被昊抢了徒弟已经够憋屈，如今哪能眼睁睁看着孩子去冒险。
昊眉峰微挑，眼神冷了几分：“什么元奋？卫蓝是我昊的亲传弟子，今后只称本名，不用观中道号。”
这话一出，演武场上瞬间安静下来。众弟子都惊呆了 —— 道号是玉皇观弟子身份的象征，从元字辈到静字辈，再到字辈，每升一级都要经过严苛考核。昊这话，分明是把卫蓝从普通元字辈弟子的序列里摘了出来，算作他的亲传一脉，身份瞬间与静字辈弟子平齐，甚至隐隐更高几分。卫蓝站在一旁，手都不知往哪放，脸颊微微发烫，既感激昊的抬举，又有些无措，只能低着头，不敢接话。
火张了张嘴，想再些什么，可对上昊冰冷的眼神，到了嘴边的话又咽了回去 —— 他再急躁，也不敢跟这位大师兄顶嘴。只能狠狠瞪了卫蓝一眼，可那眼神里没多少怒意，反倒带着几分 “恨铁不成钢” 的惋惜。
“徒儿，告诉他们，你现在是什么境界。” 昊的目光转向卫蓝，语气带着一丝不容置疑的命令，周身的傲气却丝毫未减。
卫蓝深吸一口气，压下心头的紧张，缓缓释放出体内的气息 —— 淡蓝色的雷力萦绕在他周身，虽不张扬，却带着筑基修士特有的沉稳质感，与之前练气期的浮动截然不同。他微微躬身，语气谦恭：“启禀各位长老、师兄，弟子卫蓝，如今已筑基成功，达到筑基初期境界。”
“什么？！”
演武场上瞬间炸开了锅。极先是瞳孔一缩，随即嘴巴微微张开，手指下意识地攥紧了衣袍；火手里的酒葫芦 “咚” 地砸在地上，酒液顺着青石板缝流开，他却浑然不觉，眼睛死死盯着卫蓝，像是要把他看穿；静虚刚跑回来，手里还捧着道袍，听到这话顿时僵在原地，嘴里喃喃自语：“不可能…… 三个月前他还连引气入体都费劲，这怎么就筑基了？这速度也太妖孽了！”
众弟子更是惊得倒抽冷气 —— 他们中最快的，从练气九层到筑基也用了两年多，卫蓝这才短短两个月，加上入门时间也才三四个月，这修炼速度简直闻所未闻！有几个弟子忍不住抬头看向昊，眼底多了几分敬畏 —— 能把一个 “废柴” 在这么短时间内教成筑基修士，这位昊长老的实力，恐怕比掌门还要高深得多。
极的目光落在昊身上，眼神复杂又带着希冀 —— 他忽然明白，卫蓝能有这般奇遇，全靠昊的调教。若是这位大师兄肯留在观中，用心培养下一代弟子，玉皇观何愁不能重振当年的荣光？可他还没来得及开口，就被一阵脚步声打断 —— 静虚捧着四五套道袍跑了过来，那是紫底镶金边的样式，领口和袖口绣着细密的云纹，正是玉皇观静字辈修士专属的服饰！
观中规矩森严：字辈着金黄道袍，象征掌门与长老的尊荣；静字辈用紫镶金，代表内门中坚力量；元字辈则是水蓝布袍，为外门及新晋内门弟子所用。卫蓝本是元字辈，如今却能穿静字辈道袍，再加上昊那句 “只称本名”，明眼人都看得出来，这是特意为他提升了辈分。
卫蓝接过道袍，连忙往后院厢房跑去。此时日头已升至头顶，烈日晒得地面发烫，众弟子却没有一个人抱怨，都乖乖站在演武场上等待 —— 连掌门都对昊长老如此恭敬，他们哪敢有半分不满。
约莫一炷香后，卫蓝换好道袍走了出来。紫色的道袍衬得他身形愈发挺拔，脸上洗去了尘土，眉眼间带着少年饶英气，再加上周身沉稳的筑基气息，与之前那个衣衫褴褛的 “野人” 判若两人，整个人意气风发，惹得不少弟子暗暗点头。
火见状，不再耽误，纵身跳上变大的酒葫芦，大声喊道：“都上来！咱们出发了！” 众弟子依次登上葫芦，卫蓝也跟着跳了上去，站在葫芦边缘，忍不住低头看了一眼脚下的玉皇观 —— 只见亭台楼阁在云雾中若隐若现，越来越。
极和几位长老站在演武场上，目送酒葫芦载着众人化作一道红光消失在际。他转头想跟昊些后续安排，却发现身侧早已空无一人 —— 昊就像来时那样，悄无声息地消失了，连一丝真气残留都没有，仿佛刚才的出现只是一场错觉。
极愣在原地，几位长老也面面相觑。良久，德长老轻轻叹了口气：“大师兄还是这般性子，来无影去无踪。” 极缓缓收回目光，望着远方的云层，眼底满是感慨：“也好，有他调教卫蓝，再加上这次柘皋镇的历练，这孩子将来，怕是要比我们都强啊。”
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