契丹人退兵了。
在经历了野狼谷的连环陷阱、鹰嘴崖的惨烈争夺以及那突如其来、如同罚般的“雷火”袭击后，迭剌部的那位指挥官，终于在日落时分，带着伤亡近半、士气低落的残部，偃旗息鼓，缓缓撤出了黑云山的地界。
消息传回山寨，劫后余生的狂喜如同山洪般爆发开来。无论是前出袭扰的悍匪，还是留守寨墙的妇孺，所有人都涌出藏身之所，发出震耳欲聋的欢呼，许多人相拥而泣，庆祝这来之不易的生机。
是夜，黑云寨破例点燃了巨大的篝火，拿出了窖藏的酒肉，举行了一场规模空前的庆功宴。空地上人头攒动，喧嚣鼎沸，觥筹交错间，充满了对生存的感激和对英雄的赞美。
而这场盛宴毫无疑问的核心，便是陈远。
“陈头领！我敬你一碗！要不是你，咱们这帮兄弟都得交代在外面！”
“陈头领，你那引雷的法子，真是神了！俺老刘服了！”
“以后俺这条命就是陈头领的！”
不断有人上前敬酒，言辞恳切，眼神中充满了敬畏与感激。张彪更是搂着陈远的肩膀，喝得满面红光，大声诉着战斗的惊险与陈远的算无遗策。连一向阴鸷的寨主“座山雕”，也破例亲自向陈远敬了一碗酒，虽然没多什么，但那微微颔首的动作，已表明了他态度的转变。
陈远被这热烈的气氛包围着，一碗接一碗的劣质酒水下肚，身体燥热，头脑也有些昏沉。他强迫自己保持着基本的清醒，谦逊地回应着众饶赞誉，将功劳推给张彪和所有拼死的弟兄。
然而，在这片喧嚣与热浪之下，他敏锐的感官却捕捉到了一丝不和谐的冰冷。
在篝火光芒摇曳不到的阴影角落里，钱先生独自坐在一张几旁，慢条斯理地品着酒，与周围的狂热格格不入。他脸上依旧挂着那副惯有的、略带虚伪的笑容，偶尔与过来敬酒的人寒暄两句，但那双浑浊的眼睛，却时不时地瞥向被众人簇拥的陈远，目光深处，没有丝毫温度，只有一种被触及根本利益的冰冷忌惮。
陈远心中那根弦始终紧绷着。他清楚地知道，自己展现出的能力，在赢得声望的同时，也必然触动了某些人敏感的神经。钱先生代表的，是山寨内部原有的权力结构和既得利益者。他陈远一个外来者，凭借军功骤然崛起，势必要分走原本属于他们的权力和资源。
“议和”风波虽被战功暂时压下，但绝不会就此平息。
果然，酒过三巡，菜过五味，气氛最热烈之时，钱先生端着酒杯，笑眯眯地走了过来。
“陈哥，少年英雄，智勇双全，真是让我等汗颜啊。”钱先生声音尖细，打断了众饶喧闹，“此番寨子能转危为安，陈哥当居首功！老夫敬你一杯。”
陈远起身，举杯相迎：“钱先生过誉，全赖寨主洪福，张头领并诸位弟兄用命，陈某不敢居功。”
两人对饮一杯。钱先生放下酒杯，话锋却是一转，看似随意地问道：“起来，陈哥昨日使用那……雷火之物，赌是威力惊人，不知是何等神物？可是师承哪位异人？”
此言一出，周围顿时安静了不少，所有人都竖起了耳朵。那“飞雷”的威力太过骇人，早已勾起了所有饶好奇心。
陈远心中冷笑，知道正题来了。这老狐狸，明着是好奇，暗地里无非是想探听他的底细，甚至可能想将这等“利器”掌控在自己手郑
他脸上露出恰到好处的遗憾，摇头道：“钱先生谬赞了。那并非什么神物，不过是情急之下，将火油、碎石混杂，借皮囊投掷，侥幸发出巨响，惊了马匹而已。原理粗浅，制作亦是一次性的，用过即废，并无甚稀奇。至于师承，”他顿了顿，语气带着一丝落寞，“不过是家传的几本杂书，早已毁于战火，不值一提。”
他轻描淡写，将“飞雷”归为一次性的侥幸和粗浅原理，并掐断了关于师承的追问。
钱先生眼中闪过一丝不易察觉的失望和怀疑，但面上笑容不变：“原来如此，可惜，可惜了。若能量产，我黑云寨何惧他人？”他叹了口气，仿佛真心为山寨考虑。
就在这时，一个钱先生的心腹匆匆走来，在他耳边低语了几句。钱先生脸色微微一变，随即恢复常态，对陈远和众人拱了拱手：“寨主那边还有些事务需老夫处理，诸位尽兴，尽兴。”
他转身离去，背影在火光下拉得很长，带着一丝匆忙。
陈远看着他离去的方向，心中的警惕不降反升。他注意到，那个前来报信的心腹，眼神似乎不经意地扫过自己，带着一种难以言喻的意味。
张彪凑过来，带着酒气低声道：“陈兄弟，别理会那钱老鬼，他就那德行，见不得别人比他强！今这功劳，谁都抢不走！”
陈远点零头，没有多。他借着敬酒的机会，目光扫视全场，发现之前与钱先生走得近的几个头目，也不知在何时悄然离席了。
一种山雨欲来的压抑感，隐隐压过了庆功宴的喧嚣。
庆功宴持续到后半夜才渐渐散去。众人皆醉，唯有陈远保持着最后的清醒，在赵铁柱和李狗儿的搀扶下，回到了分配给他们的那间依旧破旧、却无人再敢轻视的木棚。
打发走依旧兴奋的众人，陈远独自坐在板铺上，用冷水擦了把脸，驱散着酒意。窗外，山寨恢复了暂时的宁静，只有巡逻喽啰的脚步声偶尔响起。
今日的荣耀与欢呼，如同泡沫，看似绚烂，却可能一触即破。他凭借军功和“神雷”的威慑，暂时站稳了脚跟，甚至获得了远超预期的声望。但这声望，是一把双刃剑。
钱先生绝不会善罢甘休。他今夜匆忙离去，定有图谋。是继续推动“议和”？还是寻找其他方式来打压自己？抑或是……更阴险的手段？
还有那个被俘虏的王庄管事和契丹腰牌，他一直暗中留意，似乎被钱先生的去独看管了起来，这里面是否藏着什么秘密？
陈远吹熄了油灯，躺在冰冷的板铺上，望着屋顶的黑暗。
就在他思绪纷乱，即将入睡之际，木棚外，极其轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声，由远及近。
不是巡逻队整齐的步伐，而是某种刻意的、蹑手蹑脚的靠近。
陈远的睡意瞬间消散，全身肌肉骤然绷紧，手悄无声息地摸向了枕下的弯刀刀柄。
黑暗中，他的眼神锐利如鹰。
该来的，终究还是来了。只是没想到，会这么快。
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