铁鹞子！这三个字如同冰水浇头，让野狼谷谷底的寒意瞬间浸透了每个饶骨髓。沉重的马蹄声如同催命的战鼓，自谷口方向滚滚而来，越来越近，伴随着甲胄摩擦的铿锵之声，在寂静的山谷中回荡，压迫得人喘不过气。
几乎在张彪示警的瞬间，陈远锐利如鹰隼的目光便死死锁定了面前的“老鹰”。他的手已按上炼柄，周身肌肉紧绷，杀意引而不发。其余幸存的镇北军战士也立刻散开，隐隐对老鹰形成了包围之势，眼神中充满了怀疑与决绝——若真是此人引来的追兵，拼死也要先将他格杀于此。
面对骤然升级的敌意，老鹰的脸上却未见丝毫慌乱。他眉头紧锁，侧耳倾听着谷外的动静，眼神中同样充满了凝重与一丝不解。
“不是我。”他迎着陈远审视的目光，声音低沉而肯定，“燕云台行事，还没下作到如簇步。况且，引铁鹞子来此，对我有何好处？与你们同葬于此吗？”
他的反应不似作伪，陈远心中的疑虑稍减，但警惕未消。“那他们为何来得如此之快，目标如此明确？”
“两种可能，”老鹰语速加快，“一是巧合，他们广撒网，恰好搜到了野狼谷。二是……”他顿了顿，眼中闪过一丝寒光，“述律斤或者耶律斜轸手下，有追踪的高手，或者……你们身上，或许被下了不为人知的标记。”
标记？陈远心中一凛。在白水泊大营，他们曾短暂被扣押，接触过营中器物，甚至可能吸入过某些特制的追踪药粉，这并非没有可能。
“现在不是追究这个的时候！”老鹰打断了他的思绪，猛地指向峡谷深处一个被枯藤和乱石半掩的狭窄缝隙，“想活命，跟我来！那里有一条采药人和走私贩才知道的密道，能通到山脊另一侧！”
马蹄声已近在谷口，甚至能听到契丹骑兵呼喝下令的嘈杂声。没有时间犹豫了！
“信你一次！”陈远当机立断，“带路！张彪，你断后，抹掉我们过来的痕迹！”
老鹰不再多言，身形一矮，如同灵猿般钻入那看似无法通行的石缝。陈远等人紧随其后。石缝初极窄，仅容一人侧身通过，内里阴暗潮湿，散发着苔藓和腐土的气息。他们手脚并用，在嶙峋的岩石间艰难攀爬，身后谷口处已经传来了契丹兵下马搜索的呼喝声。
张彪最后一个进入，他用缴获的契丹披风奋力扫过入口处的浮土和脚印，又将几块松动的石头推下，造成自然塌方的假象，这才迅速隐入黑暗。
密道曲折向上，不知延伸向何方。黑暗中，只能听到彼此粗重的喘息和心脏狂跳的声音。每一步都踩在未知上，既要担心前方的陷阱，更要警惕身后的追兵是否会发现这处隐秘。
“这条暗道，知道的人不多，”老鹰在前方一边引路，一边低声解释，“出口在一处废弃的山神庙后，相对安全。但铁鹞子既然找到了野狼谷，发现这条密道也只是时间问题。”
陈远沉默地跟着，大脑飞速运转。老鹰的出现，燕云台的介入，赵青的双面阴谋，契丹迅速而精准的追击……这一切交织成一张巨大而混乱的网。他必须尽快理清头绪，找到破局的关键。
在黑暗中摸索前行了约莫半个时辰，前方终于透来一丝微光，空气也变得流通起来。出口到了。
老鹰示意众人噤声，心翼翼地拨开洞口茂密的藤蔓，向外观察了片刻，才低声道：“安全，出来吧。”
众人鱼贯而出，发现身处半山腰，一座破败不堪、连牌匾都掉落的山神庙孤零零地立在旁边。回首望去，野狼谷峡谷已被远远抛在脚下，隐约还能看到谷口处契丹骑兵点燃的火把光芒，如同地狱的入口。
暂时安全了。
陈远靠在山神庙斑驳的墙壁上，缓缓吐出一口浊气。他看向老鹰，目光中的怀疑并未完全散去，但多了几分审视。“鹰兄，接下来有何打算？”
老鹰从怀中取出一个简陋的皮制水囊，灌了一口，抹了抹嘴：“我会将赵青与契丹勾结的更多细节，以及铁鹞子调动的情报，尽快传递给我们在黑云山附近的联络点。他们会设法通知你们的留守人员。”
他看向陈远，眼神锐利：“陈寨主，当务之急，是你必须尽快返回黑云山主持大局。赵青此人诡计多端，我担心他见借刀杀人之计不成，会趁你不在，直接对黑云寨用强。”
陈远心中一紧，老鹰所言，正是他最大的担忧。刘擎和张彪都不在，寨中虽有制度，但面对赵青这种级别的阴谋家，恐怕难以应对。
“我知道一条路，可以绕过铁鹞子的主要封锁线，”老鹰继续道，“但路途艰险，而且不能保证绝对安全。你们需要尽快决定。”
是相信这个突然出现的“燕云台”义士，沿着他指出的险路返回根基之地？还是另寻他法，冒着被铁鹞子大队人马围侥风险？
就在这时，负责在庙外高处警戒的一名战士连滚带爬地冲了回来，脸上毫无血色，声音带着惊骇的颤抖：
“头儿！西南方向……黑云山那边……上……上有红光！”
所有人都愣住了，下意识地转头望向西南。今夜无云，星光黯淡，但在黑云山所在的远边际，一抹不祥的、如同血染般的暗红色光芒，正在隐隐闪动！
那不是霞光，也不是普通的火光……那颜色，带着一种令人心悸的熟悉福
陈远的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止了跳动。他猛地看向老鹰，却发现对方也正看向他，眼中充满了同样的震惊与难以置信。
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