“杠杆滑轮，重力浮力，阁下所学，似乎并非源自中土百家吧？”
使者平静的话语，每一个字都像一把冰冷的钥匙，试图撬开陈远内心最深处的秘密。寒意瞬间沿着他的脊椎窜升，但他脸上却如同潭水，未起丝毫波澜。穿越者的身份是他最大的依仗和绝不能暴露的弱点，此刻却被一个神秘组织以如此笃定的口吻道破。
刘擎、老鹰等人虽不完全明白这句话的深意，但从陈远瞬间绷紧的身体和使者那洞察一切的眼神中，也感到了极大的不安，纷纷握紧了兵器。
陈强迫自己压下翻腾的心绪，目光锐利如刀，直视使者：“‘工苑’……好一个‘工苑’！你们都知道些什么？又想要什么？”
那使者微微躬身，依旧不卑不亢：“上使智慧如海，非我等下属可以揣度。上使只言，若陈寨主愿入我‘工苑’，过往种种，皆可视为尘埃。无穷格物之理，机巧之术，乃至安身立命之基，皆可倾囊相授。”
他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的压迫：“黑云寨覆灭在即，契丹、赵青皆欲得您而后快。唯赢工苑’，可为您提供庇护，更能让您的才学，不至于埋没于慈穷山恶水之间。”
“若我不愿呢？”陈远声音冰冷。
使者脸上露出一丝恰到好处的惋惜：“那未免太过遗憾。上使虽惜才，但‘工苑’之秘，不容轻泄。为下大势计，为免‘变数’滋扰‘定数’，只能请陈寨主与这黑云山，一同归于沉寂了。”他的语气依旧平和，但内容却冷酷得令人窒息。
归于沉寂！这意味着，拒绝，就是毁灭！
就在陈远心中权衡这魔鬼交易时，外围的战局再次发生了变化！
那支打着“苍狼旗”号的神秘骑兵，在反复袭扰契丹后营，造成巨大混乱后，似乎判断出契丹人已暂时无力进攻黑云山，他们的战术陡然一变！
数千骑兵如同汇聚的乌云，不再分散游击，而是凝聚成数支锋利的箭矢，以令人瞠目的速度和决绝的姿态，猛地……绕开了契丹大营，如同洪流般，分从左右两翼，朝着黑云山脚下——也就是陈远他们据守的秘洞区域，以及侧翼“工苑”使者所在的位置，席卷而来！
他们的目标，从一开始就不是契丹，或者，不全是契丹！他们也是冲着黑云山，冲着他陈远来的！
“敌袭！全军戒备！”刘擎的嘶吼声打破了短暂的死寂。
所有残存的镇北军士兵，不顾伤痛，立刻依托简陋的工事，举起残破的兵刃和弓弩，对准了那如同潮水般涌来的陌生骑兵。绝望，再次笼罩在每个人心头。前有狼（契丹），后有虎（“工苑”），现在又来了群更加神秘、目的不明的豹（苍狼骑兵）！
那“工苑”使者也是脸色微变，他显然也没料到这支外来军队会突然调转矛头，直扑簇。他快速对陈远道：“陈寨主，情势危急，还请早做决断！我‘工苑’仍有手段可护您周全！”罢，他不再停留，迅速转身，向灰衣人队的方向退去。
灰衣人队也立刻做出了反应，他们收缩阵型，玄机手中多了一个结构复杂的金属圆盘（类似高级罗盘和测距仪的复合体），似乎在快速测算着距离和方位，对汹涌而来的骑兵洪流，脸上竟没有太多惊慌，只有一种专注的审视。
马蹄声如雷鸣，踏碎了山石，震动着大地。青黑色的苍狼旗在疾风中猎猎作响，越来越近。陈远已经能看清那些骑兵的装扮——他们穿着拼接的皮甲和锁子甲，头上戴着带有护颈的尖顶铁盔，脸上覆盖着狰狞的金属面甲，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们的马术极其精湛，人马合一，冲锋时带着一股尸山血海中淬炼出的惨烈杀气。
这绝不是普通的马贼或部落骑兵！这是一支真正的、久经沙场的职业军队！
然而，就在这支骑兵前锋即将冲入弓箭射程，即将与严阵以待的灰衣人队以及陈远的残兵接触的刹那——
异变再生！
冲在最前面的数十骑，连同他们的战马，仿佛突然陷入了泥沼，速度骤减！战马凄厉地嘶鸣，奋力挣扎，骑手们被巨大的惯性带得前俯后仰！并非什么无形屏障，而是他们前方的地面上，不知何时被撒上了一大片特制的、混合了油脂和黏胶的绊马钉和铁蒺藜！同时，数张隐藏的大网从地面弹起，虽然未能完全困住骑兵，却进一步造成了混乱！
是“工苑”的手段？！陈远瞳孔收缩，看向玄机手中那个金属圆盘和他身边几名正在快速收起某种发射筒的灰衣人。他们利用精确的计算和特制的工具，在极短时间内布置了这片临时的死亡陷阱！
但“工苑”的拦截虽然精妙，却无法完全阻挡洪流。后续的骑兵悍不畏死地踏着同伴的尸体和挣扎的战马，继续向前冲锋！
趁此机会，陈远脑中电光石火般闪过无数念头。“工苑”的招揽是饮鸩止渴，契丹是死敌，而这新来的第三方势力敌友不明，但显然来者不善！这三方无论哪一方得逞，自己和黑云寨残部都绝无幸理！
必须制造混乱！必须让水变得更浑！
他猛地抓起身边一张废弃的木盾，用炭块在上面飞速画下了一个极其简陋的、代表了“雷公炮”发射原理和关键结构的示意图，正是基于张彪的草图和自己的理解！然后，他用尽全身力气，将木盾朝着那支神秘骑兵的方向，奋力掷了出去！
同时，他运足中气，用契丹语、汉语以及他能想到的所有可能通用的词汇，向着混乱的战场各方，发出了震的怒吼：
“‘工苑’已得神工秘法！破契丹、夺下，在此一举！苍狼旗的朋友，你们来晚了！”
这一声怒吼，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水！
正在指挥手下应对骑兵冲击的玄机猛地抬头，看向陈远的目光中首次带上了清晰的杀意！陈远此举，无疑是将他们推到了风口浪尖，成了众矢之的！
正在调整阵型，试图再次冲锋的“苍狼旗”骑兵们，动作明显一滞，无数道目光瞬间聚焦到了那面被陈远扔出的、画着简陋示意图的木盾上，以及那群手持精密仪器、行为古怪的灰衣人身上！贪婪和警惕的光芒在他们眼中闪烁。
而被蹂躏已久、刚刚稳住阵脚的契丹军队，听到这吼声，看到突然出现的第三方势力似乎对“神工秘法”也虎视眈眈，并且可能与那难缠的灰衣人有关，更是躁动起来！
瞬间，黑云山脚下，形成了一个诡异而危险的平衡。契丹军、灰衣“工苑”、“苍狼旗”骑兵，三方势力互相牵制、互相猜忌，都将目光投向了中心点——那残破的黑云寨秘洞入口，以及入口处，那个投出木盾、发出石破惊之声的男人。
陈远喘着粗气，感受着从四面八方投射而来的、充满杀意、贪婪、好奇和审视的目光，他知道，自己点燃了一个更大的火药桶。
他赌对了，也赌错了。他暂时避免了被任何一方立刻吞掉，但却让自己陷入了更加凶险、更加不可预测的漩涡中心。
在死一般的寂静和无数目光的聚焦下，那“苍狼旗”骑兵的阵营中，一骑缓缓越众而出。马上的骑士掀开了狰狞的面甲，露出一张饱经风霜、一道刀疤贯穿左颊的脸，他并未去看契丹人或灰衣人，那双鹰隼般的眼睛，直直地锁定在陈远身上，用一种带着古怪腔调，但勉强能听懂的汉语，沉声开口：
“你，就是那个能造出雷霆的男人？”
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