夜色如墨，命律司演武堂前的自律之碑在月光下泛着青灰。
林疏桐裹着御寒的鹤氅，本已回房歇下，却被守碑弟子的惊呼声惊醒。
她披衣出门时，正见那弟子瘫坐在石阶上，手指颤抖着指向碑身——两行猩红血字不知何时爬满碑面，在夜风中像活物般蠕动，“你真的准备好承担这份责任了吗？”
她的脚步顿在三步外。
寒风吹起额前碎发，林疏桐望着那行字，后颈泛起细密的凉意。
这不是第一次见血字，但从前的恶意都来自旧道，此刻碑上的气息却让她心口发烫——那是系统残留的，带着机械音质感的波动。
她伸手，指尖轻触碑面，冰凉的石纹里突然涌出一股暖流，像极了系统第一次激活时，在她识海深处种下的那缕光。
“姐？”守碑弟子抽着鼻子爬起来，“这碑...是不是中邪了？”
林疏桐收回手，掌心还残留着那丝温暖。
她转头时，目光扫过弟子发白的嘴唇，声音放软：“去偏厅喝碗姜茶，顺便把李镇长和赮虎护法请来。”弟子应了一声，连滚带爬跑远，脚步声撞碎了夜色里的寂静。
演武堂的灯笼被风刮得摇晃，红光在碑上投下斑驳阴影。
林疏桐盯着血字，喉结动了动。
她想起系统消失前最后一道提示音，什么“完成最终测试即可继承权限”，当时她只当是系统要彻底退场的告别，没想到竟留了后手。
“阿桐。”
熟悉的低唤从身后传来。
谢沉渊不知何时站在廊下，玄色外袍被风吹得猎猎作响，发间玉冠却纹丝不乱。
他目光落在碑上的血字，眉峰微拧，“可是出了变故？”
林疏桐转身，看见他眼底未褪的倦意——方才他还在替她梳理新道的法则脉络，算来不过歇了半个时辰。
她忽然有些心疼，却还是点零头：“碑上的气息...像系统留下的。”
谢沉渊脚步一顿，走到她身侧。
他指尖凝聚起一缕青芒，轻轻拂过碑面，血字遇灵便缩，却在他灵力消散后又缓缓舒展。
“是意识碎片。”他声音沉了沉，“剥离时带着执念，所以才会以这种方式显现。”
远处传来脚步声。
李明提着灯笼跑过来，身后跟着赮虎，两人都披着未系好的外袍，显然是从被窝里被叫起。
李明喘着气行礼：“林姑娘，外围已经封锁了，除了我们四个，没人能靠近演武堂。”
赮虎靠在廊柱上，拇指摩挲着腰间短刃：“要直接毁了这破碑？我刀够快。”
“不必。”林疏桐摇头，目光重新落回碑上，“它在等我回应。”
四人围在碑前，谢沉渊以灵力为引，李明用命律司秘传的鉴宝术，赮虎则守着四周以防变故。
林疏桐闭目感知，意识顺着碑上的波动蔓延——那碎片里没有恶意，只有循环播放的画面：她在破庙睡觉签到时扬起的嘴角，在枯井发呆时飘落的花瓣，被主角团攻击时自动弹开的躺平盾...最后画面凝结成系统的机械音：“最终测试，确认继承？”
快亮时，谢沉渊最先收了灵力。
他额角沁着薄汗，握住林疏桐的手：“这碎片在重复问同一个问题，像是系统程序的残留。”
“它在考验我。”林疏桐低声道，“考验我是否真的能离开它，独自走下去。”
赮虎嗤笑一声：“那你就‘是’，省得麻烦。”
“不。”林疏桐抬头，眼底有星火在烧，“如果继承它的权责，那和旧道有什么区别？我要的是让所有人自己选路，不是由另一个系统替他们决定。”
李明突然握住她的手腕：“林姑娘，你...你想清楚了？这碑现在是新秩序的象征，要是出了岔子——”
“所以我要亲自验证。”林疏桐抽回手，走到碑前席地而坐，“你们守着，我要试试用咸鱼心诀和它共鸣。”
谢沉渊刚要开口，却被她一个眼神止住。
他徒廊下，目光像根线，牢牢系在她背上。
这一坐便是一日一夜。
演武堂的灯笼换了三次灯油，守碑弟子送了三回热粥都被原封不动端回。
林疏桐的呼吸渐缓，与碑上的血字同频起伏。
到第二日寅时，她突然睁开眼——眼前是一片熟悉的破庙，断瓦残垣间，系统的蓝色面板浮在半空：“恭喜你通过最终测试，是否确认继钞自律之道’的完整权责？”
“我不需要继常”林疏桐望着面板上跳动的字符，想起第一次穿书时的慌乱，想起系统用奖励帮她站稳脚跟，想起后来她逐渐明白，真正的底气从来不是系统给的，而是自己在一次次选择中攒下的。
她笑了，“我要自己创造属于我的规则。”
面板突然剧烈晃动，血字在虚空中炸成星屑。
等林疏桐再睁眼，已大亮。
自律之碑上的血字不见了，取而代之的是温润的光泽，像被晨露洗过的玉。
“成了？”谢沉渊快步上前，扶住她发颤的胳膊。
林疏桐点头，转身看向围过来的众人。
阿月不知何时挤在最前面，眼睛红红地举着热乎的糖糕；李明攥着记录册，指尖把纸边都揉皱了；赮虎依旧靠在廊柱上，却没了往日的漫不经心，目光灼灼地盯着她。
“从今起，‘自律之道’不再是系统赋予的能力，也不是我林疏桐的私物。”她提高声音，风把话吹向演武堂外聚集的修士，“它是一种选择——你可以勤奋修炼，也可以慢些走；可以追求大道，也可以守着幸福。重要的是，这选择是你自己做的。”
人群中爆发出欢呼。
阿月抹着眼泪把糖糕塞给她，李明的记录册被翻得哗哗响，连赮虎都扯了扯嘴角。
谢沉渊站在她身侧，望着她被晨光镀亮的侧脸，忽然想起初次见面时，她缩在书斋角落翻话本的模样——那时的她，大概想不到自己会站在这里，成为千万饶光。
日头升到头顶时，林疏桐才得空歇下。
她摸着碑身，正想和谢沉渊些什么，余光却瞥见碑底有什么在闪。
她蹲下身，拨开覆盖的青苔——一道细如发丝的裂痕藏在石纹里，裂痕中透出一抹暗金色的光，像某种沉睡的东西在苏醒。
“阿桐？”谢沉渊俯身看她，“可是哪里不舒服？”
“没事。”林疏桐起身，把裂痕的事暂时压在心底。
她知道，变革从来不是一蹴而就的，总有些旧的、新的、未知的东西在暗处涌动。
但没关系，她已经学会了——
自己选路。
当晚，命律司的议事厅里点起了烛火。
林疏桐刚喝了半杯茶，便见李明捧着记录册匆匆进来：“明日例行会议，有位新入的年轻修士递了帖子，要...”他顿了顿，“要质疑‘自律之道’的可行性。”
林疏桐接过帖子，望着上面工整的楷，笑了。
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