人群里,一个皮肤靛蓝的夜叉族壮汉,突然大哭了起来。
他蹲在地上,用蒲扇大的手掌捂着脸,哭声闷雷一样,眼泪鼻涕糊了一手。
“俺就是想找个安稳地方啊!
呜呜……俺以前是跟老大抢过几次商队,可俺没杀过人!
真的!最多……最多就是踹过几脚……呜呜……这里的东西真好吃,床铺也软和……俺不想走啊!
再给俺一次机会吧!俺能吃,也能干活!”
他哭得真情实感,周围原本沮丧或愤懑的失败者们,被他这一嗓子嚎得,心情更复杂了。
有人想笑,又觉得不合时宜,憋得表情扭曲。
有人被他勾起伤心事,也跟着抹眼泪。
还有人嫌他丢人,低声咒骂着绕开。
几个农教弟子互相看了看,有点无奈。
最后还是有个年纪大点的弟子上前,拍了拍壮汉的肩膀。
可惜够不着,只能拍胳膊。
“这位……壮士,”
弟子尽量让语气温和,
“规矩就是规矩。考核未过,便是缘分未到。
你若喜欢这里的吃食,日后赚了灵石,一样可以去山下圣城里吃的。
先回去吧,好好修炼,约束己心,未必没有再见之日。”
夜叉壮汉抬起泪眼模糊的脸,抽噎着。
“真……真的还能来吃?”
“能。”
弟子肯定地点头。
圣城又没规定,有业力的生灵不能进。
进城的人,只要守规矩,不惹事。
他们人族赚谁的灵石不是赚。
壮汉这才慢慢止住哭声,一步三回头,跟着其他失败者,恋恋不舍地离开了。
这个插曲,很快通过围观者和农教弟子的口,在泰山周边传开了。
有缺成笑话讲,有人听了唏嘘。
但无形中,农教那‘规矩严、要求高、但讲道理’的形象,又更清晰了一些。
尤其是底层那些挣扎求存的妖、散修,心里对农教的敬畏和向往,更深了。
除了这些闯关失败的,自然也有成功的。
一个身上伤势未愈的鹿妖少女,颤抖着通过了全部三关。
她在面审时,对着主持的执事,声音纤细颤抖却坚定。
“我……我误入过歧途,帮以前的头领诱捕过同类,害得几个姐妹丢了性命。
我带来的,是我们一族的古法,虽然残缺,但或许有用。
我愿用余生,照料伤患,培育草药,赎我罪孽。
求……求一个机会。”
她完,深深伏下身子,肩膀微微颤抖。
主持执事看着她,又看了看手中鉴定无误的古法玉简,以及问心阵反馈中,那真切深刻的悔恨与赎罪意愿。
沉默片刻,执事取出一枚青玉令牌,递给她。
“此乃‘待观察弟子’令牌。持此令,可入外门,领基本差事。
观察期三百年,若无过失,心性稳固,方可转为正式外门弟子。
期间需完成一定量的杂役任务,你可愿意?”
鹿妖少女猛地抬头,眼中瞬间盈满泪水,她双手接过令牌,紧紧攥在胸前,用力点头,泣不成声。
“愿意!我愿意!谢谢!谢谢道长!”
她几乎是踉跄着被领到一边登记,脸上泪水未干,却已经绽开了一个如释重负、又充满希望的笑容。
那笑容,在周围大片大片的灰败与绝望中,显得格外明亮。
还有一个通过者,是个沉默寡言的中年模样修士。
他带来的是一套自己摸索改进的、用于稳固型地脉的简易阵盘图纸和几个成品。
问心阵中,他面对幻境里家园被毁、亲人离散的惨状,没有哭泣,没有咆哮,只是红着眼,一遍又一遍,固执地试图用自己能想到的最简单的办法,去修复那些幻象中的裂痕,去搭救那些虚幻的影子。
笨拙,却有种撼动人心的执拗。
他同样得到了一枚青玉令牌。
像这样的成功者,太少,太显眼。
他们走出考核区时,周围投来的目光无比复杂,羡慕、嫉妒、探究、期盼……
但更多的是,一种近乎麻木的认命。
大多数人心里都清楚,自己过不了。
不是资源不够,是心……不够。
他们或许有能力,或许有技艺,但骨子里缺零什么。
同理心?底线?责任感?
或者,只是一点点对生命的敬畏。
主持面审的执事,在又一批失败者面前,肃然开口。
“农教纳新,首重其心。
功德可消业力,然心中无善、无责、无底线者,纵有滔功德加身,亦如无根之木,终难长久。
诸位,请回吧。”
有人失魂落魄转身离去,有人还想哀求,却被旁边维持秩序的弟子客气而坚决地拦住。
可农教不是垃圾场,什么都要。
苏渺站在远处,将这一切尽收眼底。
那严格的筛选,像一道无声的闸门,将投机、伪善、戾气深重者挡在外面。
或许农教会错过一些有能力,但心性有瑕者。
但能通过的,至少在心性上,是值得农教花资源培养的。
农教的口碑,也在这一次次严苛到近乎无情的筛选中,慢慢立了起来。
底层生灵提起农教的赎罪考核,敬畏远多于抱怨。
大家都知道考核难。
可也正是因为难,才显得那最终通过的机会,如此珍贵,如此值得信赖。
与赎罪考核同时进行的,还有农教常规的弟子招收考核。
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