森田事件如同一块投入领事馆这潭深水的巨石，激起的涟漪久久未能平息。空气中弥漫着一种诡异的混合气息——对蛀虫被清除的些许快意，对特高课手段的隐晦恐惧，以及对行动前夕内部不稳的深层忧虑。然而，在这片略显动荡的水面之下，丁陌却清晰地感觉到，那一直萦绕在自己周围的无形压力，似乎悄然减轻了少许。
“借刀杀人”之计，取得了超出预期的效果。
最直接的变化，来自于武藤课长态度的微妙转变。在森田被迅速处理后的第一次机要室例行汇报中，武藤看着垂首肃立的丁陌，难得地没有立刻让他开始汇报，而是用手指轻轻敲了敲桌面，语气带着一种难以言喻的复杂情绪：
“竹下君，”他开口，目光在丁陌脸上停留了片刻，“这次森田的事情，你之前……似乎也隐约察觉到一些后勤流程上的不妥？”
丁陌心中凛然，知道这是关键时刻。他保持着谦逊的姿态，微微躬身，语气平稳而客观：“课长明鉴。属下之前整理旧档，确实发现森田前辈负责的部分采购，存在对少数商社依赖过重、缺乏有效比价机制的情况。属下当时只是出于优化流程的考虑，在内部讨论中提及过淬，并按规定将相关文件归档备查。未能更早洞察其可能涉及的严重问题，是属下的失职。”他将自己定位为一个“发现流程瑕疵并提出改进建议”的尽职主管，而非“揭露经济问题”的举报者，同时将“未能洞察严重问题”归为自己的“失职”，姿态放得极低。
这番话，既承认了客观事实（他确实提到过森田的采购习惯），又撇清了自己与“揭露”行为的直接关联，还将功劳（如果算功劳的话）隐晦地推给了“按规定归档备查”这个程序，以及最终“洞察问题”的松本。
武藤听着，脸上的线条似乎柔和了一丝。他需要的不是惹是生非的下属，而是能发现问题、维护体系、并且懂得分寸的人。丁陌的回应，恰到好处地满足了他的这种期待。
“嗯，”武藤点零头，“能注意到细节，并提出改进建议，是好的。至于森田自身的问题……那是他咎由自取。”他将森田的事件定性为个人问题，轻轻揭过了可能导致部门整体被质疑的危机。“你继续做好机要室的工作，确保‘清乡’行动期间的文件流转万无一失。”
“嗨！属下必定竭尽全力！”丁陌肃然应道。
走出武藤办公室，丁陌知道，自己在武藤心中的信任度，非但没有因森田事件受损，反而因为其“尽职”、“敏锐”（发现了流程问题）和“懂分寸”（没有越权插手，功劳归于上级调查）而得到了巩固和提升。武藤甚至可能觉得，正是丁陌之前那些关于流程的“隐忧”，间接促成了对森田问题的发现，虽然最终是由松本执行，但源头似乎可以追溯到丁陌这里。这种认知，对丁陌极为有利。
另一方面，来自松本优子那边的直接压力，明显减轻了。她成功揪出了森田，证明了自身调查的部分“价值”，获得了上层的某种认可（至少是默许），这让她暂时有了一个明确的“成果”可以交代。她的大部分精力，必然要投入到对森田案件的深挖、完善证据链，以及应对此事带来的后续影响上。短期内，她很难再像之前那样，调动大量资源，执着于对丁陌进行全方位、立体化的“行为画像”扫描。
丁陌能够感觉到，那种无处不在的“被注视副淡去了不少。走廊里偶然遇到的、目光停留时间过长的“陌生人”消失了；一些看似偶然、实则为行为测试的事件也不再发生。松本似乎将她的“扫描”探头，暂时转向了其他方向。
领事馆内的舆论风向也悄然发生了变化。之前一些因为松本调查而对丁陌抱有的、若有若无的同情或观望态度，此刻更多转化为一种“果然还是竹下主管稳重踏实，不惹是非”的评价。森田的倒台，反而间接印证了丁陌平日里的“循规蹈矩”和“恪尽职守”是何等“明智”。他的嫌疑，在众人眼中，自然而然地降低了。
然而，丁陌内心深处的那根弦，却并未真正放松。他清楚地知道，嫌疑的降低，只是暂时的、表面的。松本优子的执念，绝不会因为一次“成功”就轻易消散。她就像一只尝到了血腥味的鲨鱼，只会更加渴望下一次狩猎。森田的倒下，或许让她满足了一阵，但等她消化完这个猎物，她那偏执的目光，很可能还会再次扫视回来，并且，因为有了这次“成功”的经验，她会变得更加危险。
而且，他持续使用能力带来的精神负荷，并未因外部压力的暂时减轻而缓解。头痛依旧如影随形，精神的疲惫感如同不断累积的债务。他知道，自己必须尽快让身体和精神得到真正的休整，否则，不等松本再次发难，他自己就可能先崩溃。
他站在机要室的窗前，看着外面灰蒙蒙的空。森田事件的余波正在慢慢平息，领事馆重新被“清乡”行动最终准备的紧张节奏所主导。
嫌疑暂时降低，危机暂时缓解。但这不过是风暴眼中短暂的平静。
深渊之影，利用敌饶内部矛盾和自身精妙的算计，成功化解了一次迫在眉睫的暴露危机，为自己争取到了宝贵的时间和空间。然而，他深知，潜伏之路，从无真正的安全可言。他必须利用这难得的喘息之机，加固防线，恢复精力，并准备好迎接下一轮、很可能更加凶险的较量。真正的决战，随着“清乡”行动发动的临近，正在一步步逼来。
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