地脉的第二声闷响裹着铁锈味漫进永安村时，韩九娘正蹲在陶灶前添柴。
她的指尖刚触到灶膛里的灰烬，便像被烫了似的缩回——那些本该冷透的灰竟在发烫，且浮着极淡的螺旋纹路，像有人用细针在灰面画了个圈，又画了个圈，永不停歇。
更奇的是，她数了数自己的呼吸：吸，三拍；呼，三拍。
而灰烬的脉动竟与这节奏严丝合缝，仿佛每粒灰都长了耳朵，在听她心跳。
九娘？
王阿婆端着半盆山芋从院角转出来，脚步虚浮得像踩在云里。
她眼尾的皱纹里还沾着昨夜的泪，可此刻却直勾勾盯着韩九娘身后的陶灶：我家那口老锅，方才自己响了三声。
韩九娘的后颈起了层鸡皮疙瘩。
三年前春荒，十七户村民凑粮熬粥，她用木勺敲了陶灶三下，话完，事就开始，之后十七户人家轮流守夜，硬是把最后半袋米熬成了十七碗热粥。
从那以后，陶灶三响成了村里的暗语——可今儿，谁敲的？
她抬头望向空。
无风的晨空像块化不开的胶，连烟囱里飘出的炊烟都悬在半空中，凝成一条细蛇，动也不动。
更远处，老槐树上那片迟落的叶子还停在半空，叶尖凝着晨露，亮得刺目。
阿婆，去喊人。韩九娘忽然站起来，木勺在掌心攥得生疼，把东头的栓子、西坡的老石匠，还有南沟看桃林的张婶都叫到晒谷场。
王阿婆没问为什么。
她望着韩九娘发顶被晨光镀亮的碎发，忽然想起阿爷临终前的话：九娘这孩子，眼尾那颗朱砂痣是灶神点的，该亮的时候，比火还明。
晒谷场的青石板被晨露浸得发凉。
十七户人家陆陆续续赶来，有的攥着磨得发亮的铜顶针，有的提着缺了口的陶碗，李铁匠甚至背着那把跟了他三十年的铁锤——不是要打架，而是这铁锤上刻着他娘临终前攥着他手画的歪扭福字。
韩九娘站在石磨旁，木勺轻轻敲了敲陶灶边缘。
第一声，像雨落瓦檐；第二声，像风过竹帘；第三声，像谁在人心底挠了一下。
晒谷场突然静得能听见针落。
王阿婆最先闭眼。
她想起儿子在雪夜咽气前，嘴唇动了又动，最后只蹭了蹭她手背——他想娘，别难过，可没出口。
李铁匠的喉结滚动。
他想起十二岁那年发高热，娘把他搂在怀里，手心里攥着半块烤红薯，直到凉透了，还在阿铁，吃。
栓子的睫毛在颤。
他想起上个月救回的奶狗，临死前用舌头舔了舔他掌心的伤口——那是他第一次觉得，自己的血也是暖的。
这些被压在箱底、埋在灶膛、藏在梦里的片段，随着呼吸一丝丝渗出来，像春溪融冰，顺着地缝往深处淌。
韩九娘没闭眼，她看见十七道淡金色的光从村民头顶升起，细得像蛛丝，却越缠越紧，最终在晒谷场上空织成张半透明的网。
与此同时，苍穹之上，叶辰的意识正被撕扯成星子。
他见紫黑裂痕里翻涌的面孔：有被妖兽啃碎的孩童，有被邪修抽干灵力的老者，有抱着断剑死在城墙上的士兵——这些被灾吞噬的灵魂残响，正发出无声的尖啸，试图戳破人间刚织就的光网。
急什么？他想笑，可意识散得太快，你们没发现么？
他将最后一丝查克拉揉进地脉，像撒了把碎星子。
西南祭坛下，那具被雷火劈得焦黑的佩恩残躯突然震了震，胸口的轮回眼纹路亮起幽蓝微光——不再投影神罗征的毁灭画面，而是将村民的情绪碎片编成密码，顺着灵网扩散至十九国七十二城。
在南境铁线坊，陈七正给护心镜刻最后一道纹。
镜面上浮起的三百个淡影突然同时转头，他愣了愣，反手把镜子按在胸口，掌心的老茧磨得镜面发烫：该我了。
在西域商队，老掌柜摸着骆驼鞍上那朵无名花。
花茎突然颤了颤，他抹了把眼角的泪，冲赶驼人喊：加快脚程！
把货单子上的二字，给我刻进每块驼铃里！
在东海渔船，撒网的渔夫忽然顿住。
他望着掌心残留的起爆符碎末，那些被鱼群顶出的银亮水泡里，竟映出张模糊的面具——是晓组织的红云。
他咧嘴笑了，对着大海吼：老东西，尝尝老子的鱼群结印！
三千余名代行者在同一瞬间攥紧了拳头。
他们或许不知道发生了什么，可心头那股热意像被点燃的灯芯，烧得人坐不住、躺不下，只想做点什么——敲段梆子，补面破旗，甚至给邻居送碗热汤。
成了。叶辰的意识散得只剩一缕，他见光网更亮了些，原来...人心真的能当墙。
际突然炸响。
紫黑裂痕眨动的瞬间，一道水桶粗的光束劈向北方荒原。
大地像被刀划开的豆腐，裂开数丈深的缝，一座青黑色石像缓缓升起——它生着八臂，每只手都攥着断剑，额间的竖瞳正往下淌腐绿色的脓，所过之处，草叶发黑，虫鸟坠地。
嗷——
那声音像刮过锈铁的指甲，刺得人耳膜生疼。
韩九娘踉跄两步，扶住石磨。
她看见石像脚下的土地在融化，像被泼了滚油的雪，可再抬头时，却发现那光束的轨迹偏了——原本该轰进永安村的位置，此刻只剩焦黑的土坑，而十七个结界区的光网正在震颤，像被风吹动的绸叮
它...怕听见我们。韩九娘轻声。
她不知道自己怎么会出这句话，可晒谷场的村民突然都睁开了眼。
王阿婆抹了把脸，把山芋盆往地上一墩：怕个球！
当年闹饥荒，咱们十七户凑粮，不也没怕过？李铁匠抡起铁锤，铁柄敲得青石板咚咚响：对！
当年我娘阿铁，吃，现在该我老东西，吃我一锤
栓子突然笑出了声。
他跑到老槐树下，接住那片悬停的叶子，对着空晃了晃：叶子都敢停，咱们怕啥？
晨光穿透光网，在每个人脸上镀了层金边。
韩九娘望着这一切，忽然摸向腰间——那里的面具印子不知何时彻底淡了，像从来没存在过。
可她知道，有些东西比面具更牢：陶灶里的螺旋灰，护心镜上的淡影，骆驼鞍上的花，还有那声没出口的我们在。
北方荒原上，邪神石像的竖瞳剧烈收缩。
它又吼了一声，可这次，方圆百里的鸡犬没惊，孩童没哭，反有十七声山歌从不同方向飘来——是永安村的张婶在唱《灶王经》，是铁线坊的陈七在哼《赶山调》，是东海渔夫在吼《破浪谣》。
歌声撞在光网上，溅起细碎的金芒。
邪神石像的额间渗出更多绿脓，它后退两步，竟踩碎了半座山。
而在永安村晒谷场，韩九娘蹲回陶灶前。
她用木勺拨了拨灰烬，螺旋纹路还在转，只是比先前更亮了些。
她忽然想起灶膛里那颗发了芽的绿豆——三前刚抽出第二片叶子，现在...该抽第三片了吧？
晨雾漫进村子时，地脉传来第三声闷响。
这次比前两次轻，像有人在敲闷鼓，又像谁在很远的地方，轻轻了句辛苦了。
邪神石像现世第三日，永安村的炊烟终于开始飘了。
韩九娘站在村口，望着北方山脉。
她听见远处传来驼铃响，看见几个商队正往村里走——不是来逃难的，是来送粮的。
李铁匠在晒谷场支起了打铁炉，王阿婆在院角架起了熬粥的大锅，栓子带着几个孩童，正往老槐树上系红绸。
没有人提战鼓，没有人擦兵器。
但韩九娘知道，有些墙，比铁硬。
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