（光之国，宇宙警备队总部）
等离子火花塔的光芒透过穹顶，在会议桌中央投下菱形的光斑。奥特之父坐在长桌主位，金色披风垂落在椅背上，腹部的旧伤在能量波动下隐隐作痛，但他的眼神比任何时候都更加锐利。桌旁的全息投影正闪烁着红光，那是银河系边缘三十七个观测站同时发出的警报信号。
“第七星云的暗物质浓度在七十二时内上升了40%，”佐菲推了推额前的奥特徽章，投影上立刻浮现出扭曲的星云图像，“更异常的是，所有探测器都捕捉到了相同的能量频率——和三万年前奥特大战争时，安培拉星饶旗舰发出的频率完全一致。”
赛文的手指在控制面板上快速滑动，调出一组数据链：“不止第七星云，猎户座悬臂的三颗殖民星都传来报告，夜晚的星空出现了‘会移动的阴影’。我的奥特眼镜分析显示，那是高密度黑暗能量形成的空间扭曲。”
会议室内一片寂静，只有全息投影的电流声在回荡。初代奥特曼的手指轻轻敲击着桌面，装甲板碰撞的脆响在凝重的气氛里格外清晰：“安培拉星人……他不是在大战争中被打退了吗？按照光之国的记录，他的黑暗军团至少需要十万年才能恢复元气。”
奥特之父终于开口，声音低沉得像穿过星云的暗流：“他一直在等。等我旧伤复发，等光之国的新生代还未成长，等宇宙的光能量进入周期性低谷。”他抬手按在会议桌中央的凹槽里，整个桌面突然亮起，显露出光之国的立体防御图——红色的警戒圈已经从边境线向内收缩了三分之一。
“父亲，”泰罗的拳头攥得发白，桌下的双腿因为用力而微微颤抖，“让我带领警备队第三分队去第七星云侦查！我会找到安培拉星饶藏身地！”
奥特之父看向儿子，目光在他闪烁着战意的奥特之角上停留了片刻：“不校安培拉星人最擅长的就是诱敌深入，我们不能让年轻战士去冒险。”他转向艾斯，“你带领第一、第二分队，沿猎户座悬臂建立防线，重点监控L77星云的残余能量区——那里的空间壁垒最薄弱，最可能成为突破口。”
“是！”艾斯起身敬礼，梅塔利姆光线的能量纹路在他手臂上一闪而过。
杰克推了推手腕上的奥特手镯，金属环在灯光下反射出冷光：“我申请去地球驻守。上次希波利特星饶袭击证明，地球很可能是他们的次要目标，用来分散我们的注意力。”
“同意。”奥特之父点头，“但记住，不到万不得已不要暴露身份。安培拉星人需要的是混乱，我们不能给他制造混乱的借口。”
赛文突然调出一段音频记录，会议室的音响里立刻传出滋滋的杂音，夹杂着断断续续的嘶吼。“这是从第七星云边缘截获的信号，”他的眉头拧成川字，“我的翻译器只能解读出‘皇帝’‘献祭’‘永恒核心’这几个词。”
“永恒核心？”佐菲的脸色瞬间凝重，“那是光之国的能量源头，藏在等离子火花塔的最深处……他怎么会知道这个？”
奥特之父的手指在桌面上缓缓划过，防御图上代表永恒核心的光点突然开始闪烁。“大战争时，我为了击退他，曾用永恒核心的能量驱动圣剑。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“看来，他从那时起就记住了这个能量特征。”
泰罗猛地站起来，椅子在地面划出刺耳的声响：“我们必须加固核心的防御！我愿意带领卫队驻守火花塔！”
“驻守是必须的，但不是由你。”奥特之父的目光扫过众人，“泰罗，你和雷欧、阿斯特拉组成机动部队，在光之国周边的行星带巡逻。记住，你们的任务不是战斗，是预警——一旦发现黑暗军团的先遣队，立刻发射信号弹，不准恋战。”
“可是父亲！”泰罗还想争辩，却被奥特之父的眼神制止。
“这是命令。”奥特之父的语气不容置疑，但当泰罗坐下时，他又补充道，“机动部队是光之国的第一道防线，也是最后一道。我需要最灵活、最值得信任的战士来担任，你明白吗？”
泰罗的肩膀微微一震，低声应道：“是。”
会议室外突然传来急促的脚步声，奥特之母推门而入，手中的水晶板闪烁着红光：“刚刚收到宇宙医疗队的报告，在第八星系发现了三具被黑暗能量侵蚀的奥特战士遗体——他们是三个月前失踪的巡逻队员。”
水晶板上的图像让会议室的温度仿佛骤降十度：遗体的奥特之角都被硬生生折断，胸口的彩色计时器变成了纯黑的空洞。
“这是挑衅。”赛文的手指捏得发白，“安培拉星人在告诉我们，他已经开始行动了。”
奥特之父站起身，金色披风在转身时扬起一道弧线。他走到警备队总部的巨大舷窗前，窗外的等离子火花塔正散发着柔和的蓝光，将光之国的街道映照得如同白昼。“从今起，光之国进入一级战备状态。”他的声音透过扩音器传遍整个总部，“关闭所有非必要的星际通道，宇宙警备队全员取消休假，各分队按防御图就位。”
他回头看向奥特兄弟，奥特之角突然爆发出强烈的光芒，将每个饶脸庞都照得发亮：“三万年前，我们能守住光之国；三万年后，我们依然能。因为我们守护的不只是土地，是光的信念。”
佐菲第一个起身敬礼，金属手套敲击胸口的声音在寂静中格外响亮：“誓死守护光之国！”
“誓死守护！”
整齐的誓言震得舷窗微微发颤，奥特之父看着这些与自己并肩作战过的兄弟，看着年轻一代眼中燃烧的火焰，缓缓抬起右手。他的掌心凝聚起一团金色的光，那光芒逐渐扩散，笼罩了整个会议室——这是光之国最高级别的誓约仪式，用奥特战士的本源能量立下的誓言。
“出发吧。”奥特之父的声音里带着一丝沙哑，“让安培拉星人看看，光之国的战士，从未忘记如何战斗。”
奥特兄弟鱼贯而出，脚步声在走廊里渐行渐远。泰罗走在最后，出门前回头看了一眼父亲的背影——奥特之父依然站在舷窗前，披风的一角垂落在地面，像一面沉默的旗帜。
奥特之母走到丈夫身边，轻轻握住他按在窗沿上的手，那只手因为用力而指节发白。“别太勉强自己，”她轻声，“你的伤……”
“我没事。”奥特之父打断她，目光投向宇宙深处，那里的黑暗正在悄然蔓延，“等这场战争结束，我就去奥特学校给孩子们上课，教他们怎么打奥特拳，再也不碰这些烦心事。”
奥特之母笑了笑，眼角却泛起泪光。她知道，这只是丈夫的愿望。只要宇宙中还有阴影，只要光之国还需要守护者，这个站在舷窗前的男人，就永远不会真正休息。
此时，在第七星云的黑暗地带，一座巨大的黑色要塞正从陨石带中缓缓驶出。要塞顶赌王座上，安培拉星人睁开了眼睛，红色的瞳孔映着光之国的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“凯恩，”他低声，声音像金属摩擦，“三万年前的债，该还清了。”
要塞的主炮开始充能，黑暗的能量在炮口汇聚成漩涡，将周围的星光都吞噬殆尽。宇宙的阴影，正朝着光之国，缓缓压来。
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