亚利桑那州，纳瓦霍族保留地。
红石滩聚居点，被现代文明遗忘的角落。
巨大的红色砂岩沉默矗立，烈日将空气烤得扭曲。
“爷爷！”
一声爆喝撕裂了午后的死寂。
乔纳森·贝盖满是褶皱的眼皮掀开，望向从一辆破旧皮卡上跳下的孙子，大卫。
这子穿着摇滚t恤和破洞牛仔裤，浑身是刺，像是被困在牢笼里的野兽。
“莉莉家的女儿莎拉，快不行了！”大卫冲到他面前，声音都在发颤，“发高烧，胡话，诊所的医生让准备后事！”
乔纳森沉默着站起身。
他那张脸沟壑纵横，如同干裂的河床。
最近，他总感觉心神不宁。
大地深处传来悸动，钻进他的骨头缝。
空气吸进肺里，带着一股微麻的、充满活力的刺痛。
先祖口中构成万物的生命能量，“尼尔奇”——圣风，正在变得浓郁。
那些古老的传，不再是故事了。
乔纳森拄着那根刻满奇异纹路的杜松木拐杖，走向莉莉家的拖车。
车里挤满了人，哭声和祷告声混成一团。
床上，一个七八岁的女孩身体滚烫，皮肤却透着不祥的青紫色，身体在高温中诡异地发着抖。
乔纳森拨开人群，干枯的手掌按在女孩莎拉的额头上。
一股邪异的滚烫传来。
烫感之下，是另一股冰冷的、死寂的气息，正在蚕食女孩的生命。
这不是病。
是某种不干净的东西。
“都出去。”他用沙哑的纳瓦霍语命令道，“关上门窗，谁也别进来。”
人们敬畏地退了出去。
拖车里，只剩下乔纳森和昏迷的莎拉。
他从怀里掏出一个破旧皮囊，将里面的各色沙子和几颗石子倒在地上。
他用手指，在莎拉床边，开始绘制一幅召唤圣灵、驱逐邪秽的“沙画”。
这个仪式，他一生中从未实践过。
过去几十年，“尼尔奇”稀薄到无法支撑任何仪式。
但今不一样。
他能感觉到，那股力量就在脚下，就在指尖，汹涌待发。
他开始用古老的纳瓦霍语低声吟唱。
那调子怪异无比，不成曲调，像是风吼，又像是狼嚎。
地上的沙画，竟随着他的吟唱，泛起微弱的彩色光芒！
空气中的“尼尔奇”被搅动，化作肉眼可见的微光气旋，疯狂向着这的拖车汇聚！
乔纳森的吟唱声越来越高亢，额角青筋暴起，年迈的身体剧烈颤抖。
他成了一个管道！
一股远超他想象的庞大力量，正通过他的身体，灌入这个狭的空间！
眼前景象骤变。
他站在一片无尽的黑暗郑
中央，女孩莎拉的灵魂如一豆烛火，摇摇欲坠。
一条由黑雾构成的巨蟒，正盘绕着她，张开巨口，贪婪吸食着她的生命光焰。
邪灵！
“以圣山之名！以大地之母与空之父的名义！”
乔纳森在精神幻境中怒喝。
他手中的杜松木拐杖爆发出刺目白光，化作一只巨大的白头鹰，发出穿金裂石的尖啸，扑向黑雾巨蟒！
光与影在黑暗中疯狂撕咬、碰撞。
乔纳森的精神力被急速抽空，大脑传来撕裂般的剧痛，每一次呼吸都带着血腥气。
他知道，自己快撑不住了。
这具衰老的躯体，承载不了如此狂暴的力量。
白头鹰的光芒在黑蟒的缠绕下，正在飞速暗淡。
他要输了。
不！
乔纳森眼中闪过一抹决绝。
他张开嘴，咬破舌尖，一口心血喷在了虚空中那只白头鹰的幻影上！
“嗡——！”
白头鹰仰长啸，身躯暴涨一倍，光芒璀璨如日，竟反过来将黑雾巨蟒死死钳住，利爪深陷入黑雾之中！
黑蟒发出无声的惨嚎，开始溃散。
但乔纳森的身体，也到了极限。他的视线开始模糊，生命力正随着精神力的燃烧而流逝。
赢了，但自己也会死。
就在这时。
一个狡黠而古老的声音，在他脑海中响起。
“需要……交易吗……歌者？”
乔纳森艰难地转动视线。
黑暗的边缘，一双金色的、竖立的兽瞳，不知何时出现在那里，正饶有兴致地注视着他。
是“麦伊”——郊狼。
纳瓦霍神话中的捣蛋鬼，也是一位强大的古神。
“我可以帮你，让你不费吹灰之力地碾死这条虫子，还能……让你流逝的生命力，全部回来。”
郊狼的声音充满了诱惑。
“代价呢？”乔纳森警惕地问。
“代价？”郊狼轻笑起来，“很快，那些穿着西装的铁鸟，就会来敲你们的门。到时候，你帮我开门，就够了。”
穿着西装的铁鸟？
乔纳森瞬间想到了保留地外，那些属于联邦政府的直升机和官员。
他看了一眼即将崩溃的黑蟒，又感受了一下自己濒临熄灭的生命之火。
他已经赢了，只是代价是死亡。
可他还不想死。
这个世界，正在变得有趣。
他咬紧牙关。
“好！我答应你！”
“聪明的选择。”
郊狼话音刚落，那双金色兽瞳猛地亮起。
一道细微的金光，如闪电般划破黑暗，精准地射入那即将崩溃的黑蟒体内。
“嘶——！”
黑蟒连惨叫都没能发完整，庞大的身躯就在金光中彻底湮灭，化为虚无。
一股温暖的金色能量，同时涌入乔纳森的灵魂。
他即将干涸的生命力，竟以肉眼可见的速度开始恢复、充盈。
幻境，如潮水般退去。
乔纳森猛地睁开眼，剧烈喘息，全身被汗水湿透，但那股濒死的虚弱感已经消失，取而代之的是一种前所未有的精力充沛。
地上的沙画，已然暗淡。
“咳咳……”
床上，传来一声轻咳。
女孩莎拉睁开了眼睛，脸上的青紫褪去，眼神恢复了清明。
“爷爷……”她声地叫了一句。
成功了。
乔纳森站起身，走到窗边。
窗外，一只土黄色的郊狼正蹲在那里，对着他，露出了一个极具人性化的狡黠笑容。
随即，化作一道微光，消失在空气郑
神灵，真的回来了。
但它们带来的，是祝福。
还是……一个无法拒绝的魔鬼契约？
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