夜色如水，浸润着静谧的月亮谷。青萝独坐在竹楼窗前，指尖无意识地摩挲着一片翠绿的叶子，这是黑苗族内用于短距离传讯的“同心叶”，与桑吉嬷嬷手中的是同一株灵植所生，彼此能产生微弱感应。
她闭上眼，集中精神，将想要传递的信息——月亮谷封印已固、乌蒙与归寂教勾结的真相、以及自己在此安好并寻求内部支持——化作一缕细微的精神波动，缓缓注入同心叶郑
叶片微微发热，散发出几乎不可见的柔和绿光，持续了约莫一炷香的时间，才渐渐平息。信息已经发出，但能否跨越遥远距离和重重阻碍，被桑吉嬷嬷接收到，又需要多久，都是未知数。
青萝轻轻叹了口气，眉宇间笼罩着一层化不开的忧色。她知道此举风险极大，若消息被乌蒙或归寂教截获，桑吉嬷嬷必将陷入险境。
与此同时，白苗族派往花苗、青苗等部族的信使，也带着大祭司的亲笔书信，悄无声息地离开了月亮谷，隐入茫茫夜色与群山之郑信中详细阐述了归寂教的危害及其试图释放寂灭本源的疯狂计划，呼吁各族摒弃前嫌，共同应对这场关乎南疆存亡的危机。
接下来的几日，月亮谷在紧张而有序的备战中度过。岩刚族长亲自督促防御工事的加固，巡逻的队伍增加了数倍，警戒范围向外扩展了十里。云渺则大部分时间留在圣泉旁，借助圣泉残余的生机加速恢复灵力，同时不断锤炼对朔寒之力的掌控。经历了生死考验，她感觉自己对这股力量的理解更加深刻，施展起来也更加圆融自如。
五日后，第一批信使带回了消息。
前往青岩苗寨花苗族的信使顺利返回，并带来了花苗大祭司的回信。信中，花苗族对归寂教的危害表示严重关切，重申了其中立立场，但承诺会严密监视归寂教在其势力范围内的活动，并愿意在情报上予以有限度的共享。同时，信中还隐晦提及，圣火教近期似乎也在暗中接触他们，意图不明。
这是一个不算最好，但也不算坏的消息。至少花苗族保持了理智，并未倒向归寂教。
然而，前往更偏远几个部族的信使，却带回了令人不安的消息。有两个寨子态度暧昧，言语间对白苗族颇为不满，认为其夸大其词，意图挑起南疆纷争；还有一个寨子甚至直接拒绝了信使的进入，守卫态度强硬。
“看来，归寂教的渗透和蛊惑，比我们想象的更深。”大祭司看着汇总的情报，眉头紧锁，“他们定然在散播对我们不利的谣言。”
“而且圣火教也在暗中活动……”岩刚族长沉吟道，“他们到底想干什么？”
就在这时，一名守卫匆匆来报：“族长，大祭司，谷外来了一个人，自称是黑苗族的使者，要求见青萝圣女和星女！”
众人皆是一怔。黑苗族的使者？在这个敏感的时刻？
很快，一名身着黑苗服饰、面容精干的中年男子被带了进来。他目光沉稳，对着云渺和大祭司行了一礼，然后看向青萝，从怀中取出一物，那是一枚造型古朴的木簪。
看到那木簪，青萝瞳孔微缩，这是桑吉嬷嬷常年佩戴的发簪！
“圣女安好。”使者声音低沉，“奉桑吉长老之命，特来传讯。族长……乌蒙大祭司近日行为愈发反常，性情暴戾多疑，已接连处置了好几位提出异议的长老。族内人心惶惶。桑吉长老及部分同仁，已确认圣女所言非虚，归寂教确为我族大患。然乌蒙大祭司受其蛊惑已深，且实力大增，短期内恐难正面抗衡。”
他顿了顿，继续道：“桑吉长老希望圣女暂且安心留在白苗，保存我族希望之火。她会在族内暗中联络志同道合之士，积蓄力量，等待时机。另外……”使者压低了声音，“桑吉长老让属下提醒圣女和星女，务必心乌蒙大祭司本人，他……可能已非从前。”
“已非从前？”云渺捕捉到这句话中的深意。
使者脸上露出一丝恐惧和困惑：“具体属下也不清楚，只是感觉……族长身上的气息，越来越不像活人，反而……带着一种令人心悸的死寂。桑吉长老怀疑，归寂教可能对他用了某种极其邪恶的秘法。”
蚀心计划！云渺和大祭司对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。归寂教的目标，竟然是彻底控制乌蒙大祭司！一个被完全操控的黑苗领袖，所能造成的破坏将是毁灭性的！
使者传完讯息，不敢久留，立刻告辞离去。
议事木楼内陷入一片死寂。消息比预想的还要糟糕。乌蒙大祭司可能已被深度控制，黑苗族内部反对力量只能潜伏，外部联合阻力重重，而归寂教的阴谋才刚刚露出冰山一角。
“我们必须加快准备。”云渺的声音打破了沉默，带着不容置疑的坚定，“无论敌人多么狡猾强大，我们都必须战斗到底。青萝，桑吉嬷嬷她们需要时间，我们就为他们争取时间！”
她看向窗外，目光仿佛穿透了重重山峦，看到了那隐藏在黑暗中的敌人。
“归寂教……‘蚀心’计划……那就让我们来看看，是谁的心，先被侵蚀！”
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（未完待续）
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