然而，他的手臂却被一只微凉而带着薄茧的手轻轻拉住。屈曲脚步一滞，有些不耐地回头，对上张蝉那双清澈却写满复杂情绪的眼眸。
“那个……”张蝉被他看得有些窘迫，但依旧没有松开手，反而稍稍用力，仿佛怕他真的就此消失。她咬了咬下唇，终于将盘旋在心头许久的疑问低声问出：“你……你当真就是早些年，导致商阳城外兵营神秘覆灭的那桩惊巨案的……始作俑者吗？”
这个问题如同投入平静湖面的巨石，让屈曲的脸色骤然一变。他猛地甩开张蝉的手，像是被毒蝎蜇了一下，语气瞬间变得极为烦躁和尖锐，声音也不自觉地提高了八度：“不是！胡袄！谁告诉你的？！这种无稽之谈，这种招灾惹祸的问题，怎么会从你的嘴巴里问出来？！不要再问了！”
他反应之激烈，几乎到了失态的地步，显然这个问题触及了他极度敏感的神经。
一旁的霞见自家姐被如此粗暴地呵斥，顿时护主心切，一个箭步挡在张蝉身前，双手叉腰，仰起头毫不示弱地瞪着屈曲，声音又脆又亮：“喂！你凶什么凶！我家姐肯放下身段亲自问你，那是看得起你，是你的福分！你真以为，我家姐是那等随随便便、在私底下什么阿猫阿狗都愿意攀扯交集的人吗？你知不知道有多少人想跟我们家姐句话都难！”
她的声音在暮色渐浓的院里显得格外清晰，带着少女特有的娇憨与维护，却也无形中将此刻僵持的气氛推向了更加微妙的境地。
“好好好，算我倒霉，救了你家姐这个扫把星行了吧！”屈曲猛地一把甩开张蝉的手，像是要甩脱什么极其麻烦的牵扯。他头也不回地往前走了两步，胸中那股无名火却越烧越旺，猛地扭过头，指着霞的鼻子厉声骂道：“你这不知高地厚的蠢婢！再敢胡乱插话，信不信老子找人弄你全家！”
霞被他眼中罕见的狠厉之色吓得浑身一颤，慌忙朝张蝉身后缩了缩，嘴上却仍不服输地低声嘟囔了一句：“真是莫名其妙……”
屈曲不再理会她们，决绝地转身，身影很快消失在医堂外的夜色里。他内心其实并未真的对霞动怒，那番疾言厉色，更多是为了彻底斩断张蝉探究的念头，让她知难而退。此刻，他有更重要的事情要做——去亲眼确认丘银为他留下的那份“厚礼”。
他趁着夜色，一路疾行至城西官府衙门。通常此时衙门早已人去楼空，漆黑一片，但今夜却不同。或许是丘银特意交代过，衙门偏厅竟还亮着灯，两名穿着蓝色官服、眼下挂着浓重黑眼圈的官员正无精打采地靠在椅背上，强撑着困意等候。一见到屈曲的身影出现在门口，两人如同见到了救星，几乎要喜极而泣，长松了一口气——总算能交差去睡觉了。
“屈曲公子，您可算来了！”其中一位官员立刻堆起满脸谄媚的笑容，快步迎上前，讨好地道：“您放心，关于您此次任务之事，丘银大人已有交代。无论完成与否，上面都承诺，给您发放三倍的俸禄作为酬劳，请您万万不必挂怀。”
屈曲对此并不十分在意，只是点零头，径直问道：“丘银给我留了一处房子，在何处？”
“有有有！公子请随我来。”那官员忙不迭地应声，提起一盏灯笼，恭敬地在前面引路。
不多时，屈曲便被引至一处宅邸前。与其是一间房子，不如是一座精巧的庭院。黑漆大门透着气派，推开进去，只见院内布局雅致，有一间宽敞的主屋并三间厢房。庭院中央挖有一方池，池水清澈，其中栽种着几株莲藕，只是如今初春时节，还见不到亭亭玉立的莲花，唯有几片圆叶漂浮水面。庭院四周错落有致地栽种着翠竹，虽因春寒料峭，竹叶尚显灰蒙，但可以想见夏日里必是绿荫婆娑，清幽非常。
这处庭院竟坐落于寸土寸金的落玉街！屈曲心中暗惊，那些官员为了讨好丘银，所下的血本可想而知。他从未想过丘银如今竟已拥有了如此大的能量，即便这其中多半是借了琉周方面的势，属于狐假虎威，但也足以管中窥豹，可见丘银如今地位之一斑。
与此同时，在医堂附近一家略显简陋的客栈房间里，霞正伺候着张蝉沐浴更衣，氤氲的水汽模糊了窗棂。
“姐，”霞一边用木勺舀起温水淋在张蝉光滑的肩头，一边犹豫着开口，语气中仍带着几分下午被呵斥的委屈，“您明……当真还要去找那个屈公子问个清楚吗？他今都了那么过分的话……”
“霞，你也知道的，”张蝉的声音透过水汽传来，带着一丝疲惫，却异常坚定，“我哥哥当年就在那支覆灭的商阳兵营中服役。他视若性命的那件传家宝——那柄玄铁匕首，也随之不知所踪。如果……如果那桩惨案当真与屈曲有关，那么这柄匕首的下落，他很可能知情。”
“可是姐，您自己也过，”霞蹙着眉，不解地道，“他救您的时候，情况那般危急，他甚至不惜动用血液深处蕴藏的本源‘灵腐，导致自身重伤，也未曾见他使用过什么匕首啊？会不会……会不会他当初根本就是吹牛，或者只是巧合？”
“或许……”张蝉沉默了片刻，热水让她紧绷的神经稍稍放松，思绪却更加清晰，“或许他是心中对我哥哥、对那件事存有愧疚。所以那晚才会千方百计地寻找我，想将匕首归还，或是透露些许真相。但后来……在他拼死救下我之后，他觉得已经偿还了这份亏欠，所以便不再提及匕首之事。”她顿了顿，声音虽轻，却带着不容动摇的决心，“无论如何，这关乎我哥哥的真正死因，关乎我张家的一个心结。不管那匕首是否在他手中，明，我一定要向他问个明白。”
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